Antenele sunt organe senzoriale mobile pe capul majorității artropodelor. Toate insectele au o pereche de antene, dar păianjenii nu au niciuna. Antenele de insecte sunt segmentate și de obicei situate deasupra sau între ochi.
Antenele servesc diferite funcții senzoriale pentru diferite insecte.
În general, antenele pot fi utilizate pentru a detecta mirosurile și gusturile, viteza și direcția vântului, căldura și umiditatea și chiar atingerea. Câteva insecte au organe auditive pe antenele lor, deci sunt implicate în auz.
În unele insecte, antenele pot servi chiar o funcție nesenzorială, cum ar fi prinderea pradei, stabilitatea zborului sau ritualurile de curte..
Deoarece antenele servesc funcții diferite, formele lor variază mult. În total, există aproximativ 13 forme de antene diferite, iar forma antenelor unei insecte poate fi o cheie importantă pentru identificarea acesteia.
Antenele Aristate sunt asemănătoare pungii, cu peri laterali. Antenele Aristate se găsesc în mod deosebit în Diptera (muștele adevărate.)
Antenele din capitate au un club sau buton proeminent la capetele lor. Termenul de capitate derivă din latină Caput, adică cap. Fluturii (Lepidoptera) au adesea forme de antenă capitate.
Termenul clavate provine din latină Clava, adică club. Antenele Clavate se termină într-un club sau buton gradat (spre deosebire de antenele de capitate, care se termină cu un buton pronunțat brusc.) Această formă de antenă se găsește cel mai adesea în gândacii, cum ar fi în gândacii de carcion.
Termenul filiform provine din latină filum, sensul firului. Antenele filiforme sunt subțiri și sub formă de fir. Deoarece segmentele au o lățime uniformă, nu există conic pentru antene filiforme.
Exemple de insecte cu antene filiforme includ:
Flabellate provine din latină flabellum, adică fan. În antenele flabellate, segmentele terminale se extind lateral, cu lobi lungi, paraleli, care se întind unul față de celălalt. Această caracteristică arată ca un evantai de hârtie pliabil. Antenele flambelate (sau flabelliforme) se găsesc în mai multe grupuri de insecte din Coleoptera, Hymenoptera și Lepidoptera.
Antenele geniculate sunt îndoite sau articulate brusc, aproape ca o articulație a genunchiului sau a cotului. Termenul geniculat derivă din latină Genu, adică genunchi. Antenele geniculate se găsesc în principal în furnici sau albine.
Termenul lamelat provine din latină lamelă, adică o placă sau scară subțire. În antenele laminate, segmentele de la vârf sunt aplatizate și cuibărite, astfel încât arată ca un ventilator pliabil. Pentru a vedea un exemplu de antene laminate, uitați-vă la un gândac scarabeu.
Monofiliformul provine din latină monile, adică colier. Antenele moniliforme arată ca șiruri de margele. Segmentele sunt de obicei sferice și au dimensiuni uniforme. Termitele (de ordin Isoptera) sunt un bun exemplu de insecte cu antene moniliforme.
Segmentele antenelor pectinate sunt mai lungi pe o parte, oferind fiecărei antene o formă asemănătoare pieptenului. Antenele bipectinate arată ca niște piepteni pe două fețe. Termenul de pectinat derivă din latină pectină, adică pieptene. Antenele pectinate se găsesc în unele gândaci și puieți.
Segmentele antenelor cu prune au ramuri fine, conferindu-le un aspect de pene. Termenul plumose derivă din latină pluma, adică pene. Insectele cu antene cu plumose includ unele dintre muștele adevărate, cum ar fi țânțarii și molii.
Segmentele antenelor de serrat sunt cusute sau înclinate pe o parte, ceea ce face ca antenele să arate ca o lamă de ferăstrău. Termenul serrate derivă din latină serra, adică a văzut. Antene serrate se găsesc în unele gândaci.
Termenul de seceză provine din latină Seta, adică perie. Antenele setece au formă de peri și conice de la bază până la vârf. Exemple de insecte cu antene setacee includ fluturi (ordin Ephemeroptera) și libelule și baraje (comandă Odonata).
Stilat provine din latină stylus, adică instrument punctat. În antenele stilate, segmentul final se termină într-un punct lung, zvelt, numit stil. Stilul poate fi fardos, dar se va extinde de la capăt și niciodată din lateral. Antenele stilate se găsesc în special în anumite muște adevărate ale subordonării Brachycera (cum ar fi muștele tâlhăriei, mușcăturile și muștele albinelor.)