Condensare și evaporare sunt doi termeni care apar devreme și deseori când înveți despre procesele meteorologice. Sunt esențiale pentru a înțelege cum se comportă apa - care este întotdeauna prezentă (într-o formă) în atmosferă.
Condensarea este procesul prin care apa rezidentă în aer se schimbă de la vaporii de apă (un gaz) la apa lichidă. Acest lucru se întâmplă atunci când vaporii de apă sunt răciți până la temperatura punctului de rouă, ceea ce duce la saturație.
De fiecare dată când ai aer cald care se ridică în atmosferă, te poți aștepta să se producă condens în cele din urmă. Există, de asemenea, multe exemple de condens în viața noastră de zi cu zi, cum ar fi formarea picăturilor de apă pe exteriorul unei băuturi reci. (Când băutura rece este lăsată așezată pe o masă, umiditatea (vaporii de apă) din aerul camerei vine în contact cu sticla sau paharul rece, se răcește și se condensează pe exteriorul băuturii.)
Adesea veți auzi condensul numit „proces de încălzire”, care poate fi confuz, deoarece condensul are legătură cu răcirea. În timp ce condensul răcește aerul din interiorul coletului de aer, pentru ca această răcire să aibă loc, acel colet trebuie să elibereze căldură în mediul înconjurător. Astfel, atunci când vorbim despre efectul condensului asupra atmosferei generale, îl încălzește. Iată cum funcționează:
Amintiți-vă din clasa de chimie că moleculele dintr-un gaz sunt energetice și se mișcă foarte repede, în timp ce cele dintr-un lichid se mișcă mai lent. Pentru ca condensul să se întâmple, moleculele de vapori de apă trebuie să elibereze energie, astfel încât să poată încetini mișcarea lor. (Această energie este ascunsă și de aceea se numește căldură latentă.)
O serie de fenomene meteorologice cunoscute sunt cauzate de condens, inclusiv:
Opusul condensului este evaporarea. Evaporarea este procesul de schimbare a apei lichide în vapori de apă (un gaz). Transportă apa de la suprafața Pământului la atmosferă.
(Trebuie menționat că solidele, precum gheața, se pot evapora sau transforma direct într-un gaz fără să devină mai întâi un lichid. În meteorologie, se numește sublimare.)
Pentru ca moleculele de apă să treacă de la un lichid la o stare gazoasă energizată, trebuie să absoarbă mai întâi energia termică. Ei fac acest lucru prin ciocnirea cu alte molecule de apă.
Evaporarea se numește „proces de răcire”, deoarece îndepărtează căldura din aerul din jur. Evaporarea în atmosferă este un pas crucial în ciclul apei. Apa de pe suprafața Pământului se va evapora în atmosferă, deoarece energia este absorbită de apa lichidă. Moleculele de apă care există în faza lichidă sunt curgătoare libere și nu sunt nicio poziție fixă specială. Odată ce energia este adăugată la apă prin căldură de la soare, legăturile dintre moleculele de apă câștigă energie cinetică sau energie în mișcare. Apoi scapă de suprafața lichidului și devin un gaz (vapori de apă), care apoi se ridică în atmosferă.
Acest proces de apă care se evaporă de pe suprafața Pământului se întâmplă continuu și transportă continuu vaporii de apă în aer. Viteza de evaporare depinde de temperatura aerului, viteza vântului, tulbure.
Evaporarea este responsabilă pentru mai multe fenomene meteorologice, inclusiv umiditatea și norii.