Manivelă (Manihot esculenta), cunoscută și sub denumirea de manioc, tapioca, yuca și mandioca, este o specie domesticită de tubercul, o cultură de rădăcini domesticită inițial, poate cu mult timp în urmă cu 8.000-10.000 de ani, în sudul Braziliei și în estul Boliviei, de-a lungul graniței de sud-vest a Amazonului bazin. Manuca este astăzi o sursă de calorii primare în regiunile tropicale din întreaga lume și a șasea cea mai importantă plantă de cultură la nivel mondial.
Progenitorul de manioca (M. esculenta ssp. flabellifolia) există astăzi și este adaptat ecotonelor de pădure și savană. Procesul de domesticire a îmbunătățit dimensiunea și nivelul de producție al tuberculilor săi și a crescut rata de fotosinteză și funcționalitatea semințelor, folosind cicluri repetate de propagare clonală-manioc sălbatic nu poate fi reprodus prin butași.
Nu s-au identificat dovezi macro-botanice arheologice ale maniocului în bazinul Amazon puțin investigat, în parte deoarece culturile de rădăcini nu se păstrează bine. Identificarea Amazonului ca punct de origine s-a bazat pe studii genetice asupra maniocului cultivat și a tuturor diferitor progenitori posibili, precum și a amazoniei M. esculenta ssp. flabellifolia a fost determinată să fie forma sălbatică a plantelor de manioca de astăzi.
Cele mai vechi dovezi arheologice pentru domesticirea maniocului provin din amidonuri și boabe de polen de pe siturile din afara Amazonului. În 2018, arheologul Jennifer Watling și colegii au raportat prezența fitolitilor de manioc atașați la unelte de piatră pe situl de sud-vest al Amazonului Teotonio din Brazilia, foarte aproape de granița boliviană.
Fitolitele au fost găsite într-un nivel de pământ întunecat ("terra preta") datat acum 6.000 de ani calendaristici (cal BP), cu 3.500 de ani mai vechi decât orice terra pretaoriunde altundeva în Amazon până în prezent. Maniociul de la Teotonio a fost găsit alături de dovlecei domesticite (Cucurbita sp), fasole (Phaseolus), și guava (Psidium), care indică faptul că locuitorii erau horticultori timpurii în ceea ce devine recunoscut ca centru amazon de domesticire.
Amidonul de manioca a fost identificat în nord-centrul Columbia în urmă cu aproximativ 7.500 de ani, iar în Panama, la adăpostul Aguadulce, acum aproximativ 6.900 de ani. Cerealele de polen provenite din manioca cultivată au fost găsite în siturile arheologice din Belize și coasta Golfului Mexic cu 5.800-4.500 CP, iar în Puerto Rico între 3.300 și 2.900 de ani în urmă. Astfel, savanții pot spune în siguranță că domesticirea în Amazon trebuia să se întâmple înainte de 7.500 de ani în urmă.
Există numeroase specii de manioc și manioc în lume și cercetătorii încă se luptă cu diferențierea lor, dar cercetările recente susțin ideea că toate sunt descendente dintr-un singur eveniment de domesticire în bazinul Amazonului. Maniociul intern are rădăcini mai mari și mai mari și conținut crescut de tanin în frunze. În mod tradițional, maniocul este cultivat în ciclurile de câmp și pătrat ale agriculturii de zgură și arză, unde florile sale sunt polenizate de insecte și semințele sale dispersate de furnici.
Membrii civilizației maya au cultivat rădăcinile și s-ar putea să fi fost o bază în unele părți ale lumii maya. Polenul de manioc a fost descoperit în regiunea Maya până în perioada arhaică târzie, iar majoritatea grupurilor maya studiate în secolul XX au fost descoperite că cultivă manioc în câmpurile lor. Săpăturile de la Ceren, un sat maya din perioada clasică care a fost distrus (și păstrat) de o erupție vulcanică, a identificat plante de manioc în grădinile de bucătărie. Paturile de plantare Manioc au fost descoperite la aproximativ 900 de metri distanță de sat.
Paturile de manioc la Ceren datează de aproximativ 600 e.n. Ele constau din câmpuri crestate, cu tuberculii plantați pe partea de sus a coamelor și apa lăsată să se scurgă și să curgă prin câmpurile dintre creste (numite caleașe). Arheologii au descoperit pe teren cinci tuberculi de manioc care lipsiseră în timpul recoltei. Tulpinile de tufișuri de manioc au fost tăiate în lungimi de 3-5 metri (1-1,5 metri) și îngropate orizontal în paturi cu puțin timp înainte de erupție: acestea reprezintă pregătirea pentru următoarea recoltă. Erupția a avut loc în august 595 CE, îngropând câmpul în aproape 10 m (3 m) de cenușă vulcanică.
surse