Unitatea de bază a tuturor materiei este atomul. Atomul este cea mai mică unitate de materie care nu poate fi împărțită folosind mijloace chimice și blocul care are proprietăți unice. Cu alte cuvinte, un atom al fiecărui element este diferit de un atom al oricărui alt element. Cu toate acestea, chiar și atomul poate fi spart în bucăți mai mici, numite quark.
Un atom este cea mai mică unitate a unui element. Există 3 părți ale unui atom:
Mărimea protonului și neutronului sunt similare, în timp ce mărimea (masei) electronului este mult, mult mai mică. Sarcina electrică a protonului și electronului sunt exact egale între ele, exact opus unul față de celălalt. Protonul și electronul se atrag reciproc. Nici protonul, nici electronul nu sunt atrasi sau respinsi de neutron.
Fiecare proton și neutron constă din particule chiar mai mici numite cuarci. Quark-urile sunt ținute împreună de particule numite gluoni. Un electron este un tip diferit de particule, numit a leptoni.
Există și alte particule subatomice. Deci, la nivel subatomic, este dificil să identificăm o singură particulă care ar putea fi numită blocul de bază al materiei. Ați putea spune că quark-urile și leptonele sunt elementele de bază ale materiei dacă doriți.