Pro și contra combustibilului cu etanol

Etanolul este un combustibil alternativ cu costuri relativ scăzute, care se mândrește cu mai puțină poluare și cu mai multă disponibilitate decât benzina fără amestec. Dar, deși există multe avantaje ale utilizării etanolului ca combustibil, există și unele dezavantaje.

Avantajele folosirii etanolului ca combustibil

Mai bine pentru mediu

În general, etanolul este considerat mai bun pentru mediu decât benzina tradițională. De exemplu, vehiculele pe bază de etanol produc emisii mai mici de dioxid de carbon și nivelul același sau mai scăzut de hidrocarburi și oxizi ale emisiilor de azot.

E85, un amestec de 85% etanol și 15% benzină, are, de asemenea, mai puține componente volatile decât benzina, ceea ce înseamnă mai puține emisii de gaze din evaporare. Adăugarea de etanol la benzină chiar și în procente mici, cum ar fi 10% etanol și 90% benzină (E10), reduce emisiile de monoxid de carbon din benzină și îmbunătățește octanul de combustibil.

Deoarece este în mare parte un produs din porumb prelucrat, etanolul reduce, de asemenea, presiunea pentru a găuri în locuri sensibile la mediu, precum versantul nordic al Alaska, Oceanul Arctic și Golful Mexic. Poate înlocui necesitatea uleiului de șist sensibil pentru mediul înconjurător, precum cel provenit din sistemul de scut Bakken și reduce necesitatea construirii de conducte noi, cum ar fi conducta de acces Dakota.

Creează locuri de muncă interne

De asemenea, producția de etanol sprijină fermierii și creează locuri de muncă interne. Și pentru că etanolul este produs intern - din culturi cultivate intern - reduce dependența Statelor Unite de petrolul străin și crește independența energetică a națiunii.

Dezavantajele combustibilului cu etanol

Impactul asupra mediului diferit

Deși etanolul și alți biocombustibili sunt adesea promovați ca alternative curate, la costuri reduse la benzină, porumb industrial și soia, au încă un impact dăunător asupra mediului, doar într-un mod diferit. Acest lucru este valabil mai ales pentru fermierii industriali de porumb. Cultivarea porumbului pentru etanol implică cantități mari de îngrășământ sintetic și erbicid. În general, producția de porumb este o sursă frecventă de poluare a nutrienților și a sedimentelor.

În plus, într-un studiu din 2005, cercetătorul universității Cornell, David Pimental, a luat în considerare energia necesară pentru cultivarea culturilor și transformarea lor în biocombustibili și a ajuns la concluzia că producerea etanolului din porumb necesită cu 29% mai multă energie decât etanolul este capabil să genereze.

Nevoie de pământ

O altă dezbatere despre biocombustibili pe bază de porumb și soia se referă la cantitatea de pământ pe care o ia de la producția de alimente. Provocarea creșterii culturilor suficiente pentru a răspunde cerințelor producției de etanol și biodiesel este semnificativă și, unii spun, insurmontabilă. Potrivit unor autorități, producerea de biocombustibili suficient pentru a permite adoptarea lor pe scară largă ar putea însemna transformarea majorității pădurilor și spațiilor deschise ale lumii în terenuri agricole - un sacrificiu pe care puțini oameni ar fi dispuși să-l facă.

„Înlocuirea a doar 5% din consumul național de motorină cu biodiesel ar necesita redirecționarea a aproximativ 60% din culturile de soia de astăzi la producția de biodiesel”, spune Matthew Brown, consultant în domeniul energiei și fost director al programelor energetice la Conferința Națională a Legislaturilor de Stat..

Punerea în aplicare

De asemenea, când se ia în considerare punerea în aplicare a etanolului, trebuie menționat faptul că biocombustibilii nu sunt destinați tuturor vehiculelor, în special celor mai vechi.

O soluție pentru aceasta a fost introducerea vehiculelor cu combustibil flexibil. Acestea au avantajul de a putea folosi E85, benzină sau o combinație între cele două și oferă șoferilor flexibilitatea de a alege combustibilul cel mai disponibil sau cel mai potrivit pentru nevoile lor.

Cu toate acestea, există o anumită rezistență din partea industriei auto atunci când vine vorba de adăugarea pe piață a biocarburanților precum etanolul.

surse:

• Personalul EarthTalk "Pro și contra biocarburanților." James T. Ehler, februarie 2007.
• Susan S. Lang. "Studiul ecologului Cornell constată că producerea de etanol și biodiesel din porumb și alte culturi nu merită energia." Cornell Chronicle, 5 iulie 2005, Ithaca NY.