Rolul Guvernului SUA în protecția mediului

Reglementarea practicilor care afectează mediul este o dezvoltare relativ recentă în Statele Unite, dar este un exemplu excelent de intervenție a guvernului în economie în scop social. De la creșterea colectivă a conștiinței cu privire la sănătatea mediului, o astfel de intervenție guvernamentală în afaceri a devenit un subiect fierbinte nu numai în Statele Unite, ci și pe tot globul..

Creșterea politicilor de protecție a mediului

Începând cu anii '60, americanii au devenit din ce în ce mai preocupați de impactul asupra mediului al creșterii industriale. Evacuarea motorului de la un număr tot mai mare de automobile, de exemplu, a fost acuzată de smog și alte forme de poluare a aerului în orașele mari. Poluarea a reprezentat ceea ce economiștii numesc externă - un cost pe care entitatea responsabilă îl poate scăpa, dar pe care societatea în ansamblu trebuie să-l suporte. Cu forțele pieței incapabile să abordeze astfel de probleme, mulți ecologiști au sugerat că guvernul avea obligația morală de a proteja ecosistemele fragile ale pământului, chiar dacă acest lucru a necesitat sacrificarea unei creșteri economice. Ca răspuns, a fost adoptată o serie de legi pentru a controla poluarea, inclusiv exemple precum Legea privind aerul curat din 1963, Legea apei curate din 1972 și Legea privind apa potabilă din 1974.

Fondarea Agenției pentru Protecția Mediului (EPA)

În decembrie 1970, ecologiștii au atins un obiectiv major cu înființarea Agenției pentru Protecția Mediului (EPA) din SUA printr-un ordin executiv semnat de atunci președintele Richard Nixon. Crearea APE a reunit mai multe programe federale însărcinate cu protejarea mediului într-o singură agenție guvernamentală. EPA a fost fondată cu scopul de a proteja sănătatea umană și mediul înconjurător prin aplicarea reglementărilor adoptate de Congres.

Responsabilitățile APE

APE stabilește și aplică limitele tolerabile ale poluării și stabilește calendarul pentru alinierea poluatorilor la standarde, un aspect important al activității sale, deoarece majoritatea acestor cerințe sunt recente și industriilor trebuie să li se acorde un timp rezonabil, deseori câțiva ani, pentru a se conforma noi standarde. APE are, de asemenea, autoritatea de a coordona și de a sprijini eforturile de cercetare și anti-poluare ale guvernelor de stat și locale, ale grupurilor publice și private și ale instituțiilor de învățământ. În plus, birourile regionale ale APE au puterea de a dezvolta, propune și implementa programe regionale aprobate pentru protecția globală a mediului. În timp ce APE delegă anumite responsabilități, cum ar fi monitorizarea și aplicarea guvernelor de stat, acesta păstrează autoritatea de a pune în aplicare politicile prin amenzi, sancțiuni și alte măsuri acordate de guvernul federal.

Impactul politicilor de mediu

Datele colectate de la EPA și-au început activitatea în anii 70 arată o îmbunătățire semnificativă a calității mediului. A existat o scădere la nivel național în aproape toți poluanții atmosferici. Cu toate acestea, în 1990, mulți americani credeau că sunt necesare eforturi încă mai mari de combatere a poluării aerului. Ca răspuns, Congresul a aprobat amendamente importante la Legea privind aerul curat, care au fost semnate în lege de către președintele George H. W. Bush. Legislația a inclus un sistem inovator bazat pe piață, conceput pentru a asigura o reducere substanțială a emisiilor de dioxid de sulf, care produc ceea ce este mai cunoscut sub numele de ploaie acidă. Se crede că acest tip de poluare cauzează daune grave pădurilor și lacurilor, în special în partea de est a Statelor Unite și Canada. De-a lungul anilor, politica de mediu a rămas în fruntea discuțiilor politice, mai ales în ceea ce privește energia curată și schimbările climatice.