Persoanele cu o înfricoșător stil de atașament evitant dorește relații strânse, dar simți-te inconfortabil bazându-te pe ceilalți și teama de a fi lăsat jos. Evitatorul înfricoșător este unul dintre cele patru stiluri cheie de atașament propuse de psihologul John Bowlby, care a dezvoltat teoria atașamentului.
Atunci când studiază interacțiunile dintre sugari și îngrijitorii lor, Bowlby a observat că sugarii aveau nevoie să fie în imediata apropiere de cei care îi îngrijesc și că de multe ori aceștia deveneau destul de îndurerați când erau separați. Bowlby a sugerat că acest răspuns a făcut parte dintr-un comportament evoluat: deoarece sugarii mici sunt dependenți de părinți pentru îngrijirea lor, formând un atașament strâns față de părinți este adaptativ în mod evolutiv.
Conform teoriei atașamentului, indivizii dezvoltă așteptări cu privire la modul în care se vor comporta alții bazat pe acele atașamente timpurii. De exemplu, dacă părinții unui copil sunt, în general, receptivi și de susținere atunci când acesta este în suferință, teoria atașamentului ar putea prevedea că copilul va deveni un adult de încredere. Pe de altă parte, un copil ai cărui părinți au răspuns inconsistent sau negativ poate avea dificultăți de încredere în ceilalți la atingerea vârstei adulte.
În general, există patru stiluri de atașare prototipice diferite care pot explica atitudinile și convingerile noastre despre relații:
Majoritatea oamenilor nu se potrivesc perfect cu prototipurile stilului de atașament; în schimb, cercetătorii măsoară stilul de atașament ca un spectru. În chestionarele de atașament, cercetătorii oferă participanților întrebări care măsoară atât anxietatea, cât și evitarea relațiilor. Elementele din sondajele de anxietate includ declarații precum: „Mi-e teamă că voi pierde dragostea partenerului meu”, în timp ce articolele din sondajul de evitare includ declarații de genul: „Nu mă simt confortabil să mă deschid către parteneri romantici.” Pe aceste măsuri de atașament, Indivizii evazători înfricoșători punctează foarte mult atât anxietatea, cât și evitarea.
Dacă părinții nu răspund la nevoile copilului, copilul poate dezvolta un stil de atașare evitat de frică. Psihologul Hal Shorey scrie că persoanele cu stiluri de atașament de evitare temătoare ar fi putut avea părinți care au răspuns la nevoile lor în moduri amenințătoare sau care altfel nu au putut îngriji și mângâia copilul. În mod similar, cercetătoarea Antonia Bifulco a constatat că atașarea de evitat înfricoșătoare este legată de abuzul și neglijarea din copilărie.
Cu toate acestea, unele cercetări sugerează că stilul de atașare evitator înfricoșător poate avea și alte origini. De fapt, într-un studiu realizat de Katherine Carnelley și colegii săi, cercetătorii au descoperit că stilul de atașament era legat de relațiile participanților cu mamele lor atunci când priveau participanții la studenți. Cu toate acestea, printre un grup de participanți mai în vârstă, cercetătorii nu au găsit legătura așteptată între experiențele timpurii și atașamentul. Cu alte cuvinte, în timp ce experiențele de viață timpurii afectează stilul de atașament, alți factori pot juca un rol.
Unele cercetări sugerează că stilul de atașare evitator înfricoșător este conectat la un risc crescut de anxietate și depresie. Într-un studiu realizat de Barbara Murphy și Glen Bates la Universitatea de Tehnologie Swinburne din Australia, cercetătorii au comparat stilul de atașament și simptomele depresiei între 305 de participanți la cercetare. Cercetătorii au descoperit că mai puțin de 20% dintre participanți aveau un stil de atașament evitat de frică, dar, printre participanții pe care cercetătorii i-au catalogat drept deprimați, prevalența atașamentului evitat în frică a fost mult mai mare. De fapt, aproape jumătate dintre participanți categorizați ca deprimați au afișat un stil de atașament evitat de teamă. Alte cercetări au coroborat aceste descoperiri.
Psihologii au descoperit că indivizii cu stiluri de atașament sigure tind să se raporteze la sine relații mai sănătoase și mai satisfăcătoare decât persoanele atașate nesigur. Într-un studiu realizat de cercetătorii de atașament remarcat Cindy Hazan și Phillip Shaver, cercetătorii au adresat participanților întrebări despre cele mai importante relații romantice ale acestora. Cercetătorii au descoperit că participanții securizați au raportat relații care au durat mai mult decât relațiile de evitat și participanți anxioși.
Deoarece stilul de atașare fricoasă înfricoșător cuprinde elemente atât de anxietate, cât și de evitare, acest stil de atașament special poate duce la dificultăți interpersonale. De exemplu, Shorey scrie că persoanele cu un stil de atașament evitant înfricoșător își doresc relații strânse, dar s-ar putea să se îndepărteze din cauza anxietăților și îngrijorărilor legate de relații.
Conform cercetărilor recente, rezultatele negative ale stilului de atașament evitator fricos nu sunt inevitabile. Indivizii pot utiliza terapia pentru a schimba tiparele comportamentului relației și pentru a cultiva un stil de atașament mai sigur. Conform Greater Good Science Center, terapia oferă o posibilitate de înțelegere a stilului de atașament și practicarea de noi moduri de a gândi relațiile.
Cercetări suplimentare au descoperit că a fi într-o relație cu cineva care este atașat în siguranță poate fi benefic pentru cei cu stiluri de atașament mai puțin sigure. Cu alte cuvinte, persoanele cu stiluri de atașament mai puțin sigure pot deveni treptat mai confortabile dacă se află într-o relație cu cineva care are un stil de atașament sigur. Dacă doi indivizi care nu sunt atașați în siguranță se află într-o relație împreună, s-a sugerat că ar putea beneficia de terapia cuplului. Dinamica relației mai sănătoase este posibilă prin înțelegerea propriului stil de atașament, precum și a stilului de atașament al partenerului.