Forțele Van der Waals sunt forțele slabe care contribuie la legarea intermoleculară între molecule. Moleculele dețin în mod inerent energie și electronii lor sunt întotdeauna în mișcare, astfel încât concentrațiile tranzitorii de electroni într-o regiune sau alta conduc regiuni pozitive din punct de vedere electric ale unei molecule pentru a fi atrase de electronii unei alte molecule. În mod similar, regiunile încărcate negativ ale unei molecule sunt respinse de regiunile încărcate negativ ale altei molecule.
Forțele Van der Waals sunt suma forțelor electrice atractive și respingătoare dintre atomi și molecule. Aceste forțe diferă de legătura chimică covalentă și ionică, deoarece rezultă din fluctuațiile densității de încărcare a particulelor. Exemple de forțe van der Waals includ legarea hidrogenului, forțele de dispersie și interacțiunile dipol-dipol.
Unele caracteristici sunt afișate de forțele van der Waals:
Forțele Van der Waals sunt cele mai slabe forțe intermoleculare. Rezistența lor variază, de obicei, de la 0,4 kilojoule pe aluniță (kJ / mol) până la 4 kJ / mol și acționează pe distanțe mai mici de 0,6 nanometri (nm). Atunci când distanța este mai mică de 0,4 nm, efectul net al forțelor este repulsiv, deoarece norii de electroni se resping reciproc.
Există patru contribuții majore la forțele van der Waals:
Gecoșii, insectele și unii păianjeni au sete pe pragurile picioarelor care le permit să urce suprafețe extrem de netede, cum ar fi sticla. De fapt, un gecko chiar poate atârna de la un singur deget de la picior! Oamenii de știință au oferit mai multe explicații pentru fenomen, dar se dovedește că cauza principală a adeziunii, mai mult decât forțele van der Waals sau acțiunea capilară, este forța electrostatică.
Cercetătorii au produs clei uscat și bandă adezivă pe baza analizei gecko și a picioarelor de păianjen. Lipirea rezultă din firele de păr și lipide minuscule ca Velcro găsite pe picioarele gecko.
Picioarele Gecko sunt lipicioase din cauza forțelor van der Waals, a forțelor electrostatice și a lipidelor găsite pe pielea lor. StephanHoerold / Getty ImagesÎn 2014, Agenția pentru Proiecte de Cercetare Avansată pentru Apărare (DARPA) și-a testat Geckskin-ul inspirat de gecko, un material bazat pe cana de piciorușe de gecko și destinat să ofere personalului militar abilități asemănătoare lui Spider-Man. Un cercetător de 220 de kilograme care transporta un plus de 45 de kilograme de echipament a scalat cu succes un perete de sticlă de 26 de metri folosind două palete de cățărare.
Oamenii de știință au găsit o modalitate de a folosi forțele van der Waals pentru a ajuta oamenii să se agațe de suprafețe netede, cum ar fi sticla și pereții. OrangeDukeProductions / Getty Images