Informații despre șarpe veninoase în mare (Hydrophiinae și Laticaudinae)

Șerpii de mare includ 60 de specii de șerpi marini din familia cobra (elapide). Aceste reptile se încadrează în două grupuri: șerpi adevărați de mare (subfamilie Hydrophiinae) și kraits de mare (subfamilia Laticaudinae). Adevărații șerpi de mare sunt în strânsă legătură cu cobra australiană, în timp ce kraitele sunt legate de cobra asiatic. La fel ca rudele lor terestre, șerpii de mare sunt foarte veninoși. Spre deosebire de cobra terestre, majoritatea șerpilor de mare nu sunt agresivi (cu excepții), au colțuri mici și evită să elibereze venin atunci când mușcă. Deși sunt similare cu cobrasul în multe privințe, șerpii de mare sunt creaturi fascinante, unice, perfect adaptate vieții în mare.

Fapte rapide: șarpe veninos

• Nume stiintific: Subfamilii Hydrophiinae și Laticaudinae
• Denumiri comune: Șarpe de mare, șarpe de recif de corali
• Grup de animale de bază: Reptil
• mărimea: 3-5 picioare
• Greutate: 1,7-2,9 kilograme
• Durata de viata: Estimat la 10 ani
• Dietă: Carnivore
• habitat: Coastele Indian și Oceanul Pacific
• populație: Necunoscut
• Stare de conservare: Majoritatea speciilor sunt cele mai puțin preocupate

Descriere

Șarpele de mare cu burtă galbenă (Hydrophis platurus), care ilustrează forma corpului unui șarpe de mare adevărat. Nastasic / Getty Images

Pe lângă analizarea ADN-ului său, cea mai bună modalitate de a identifica un șarpe de mare este prin coada sa. Cele două tipuri de șerpi de mare au aparențe foarte diferite, deoarece au evoluat pentru a trăi vieți acvatice diferite.

Adevărații șerpi de mare au corpuri aplatizate, asemănătoare unei panglici, cu cozi asemănătoare. Nările lor sunt deasupra boturilor, ceea ce le face mai ușor să respire atunci când ies la suprafață. Au mici solzi ale corpului și pot să lipsească în întregime solzi de burtă. Adulții adevărați de șarpe de mare variază între 1 și 1,5 metri (3,3 - 5 metri) în lungime, deși este posibilă o lungime de 3 metri. Acești șerpi se înghesuie penibil pe uscat și pot deveni agresivi, deși nu se pot învârti să lovească.

Puteți găsi atât marea șerpi adevărați, cât și krait-uri în mare, dar numai zgârieturile de mare se înghesuie eficient pe uscat. Un krait de mare are o coadă aplatizată, dar are un corp cilindric, nările laterale și solzi de burtă mărită ca un șarpe terestru. Un model tipic de culoare krait este negrul alternând cu benzi de alb, albastru sau gri. Frizurile de mare sunt ceva mai scurte decât șerpii de mare adevărați. Un krait mediu pentru adulți are o lungime de aproximativ 1 metru, deși unele exemplare ating 1,5 metri.

Habitat și distribuție

Șerpii de mare se găsesc în apele de coastă ale oceanelor Indian și Pacific. Ele nu apar în Marea Roșie, Oceanul Atlantic sau Marea Caraibelor. Majoritatea șerpilor de mare trăiesc în ape puțin adânci la mai puțin de 30 de metri (100 de metri) adânc, deoarece au nevoie de suprafață pentru a respira, totuși trebuie să își caute prada în apropierea fundului mării. Cu toate acestea, șarpele de mare cu burta galbenă (Pelamis platurus) pot fi găsite în oceanul deschis.

Așa-numitul „șarpe de mare din California” este Pelamis platurus. pelamis, ca și alți șerpi de mare, nu pot trăi în apă rece. Sub o anumită temperatură, șarpele nu poate digera mâncarea. Șerpii pot fi găsiți spălați pe țărmuri în zona de temperatură, condus de obicei de furtuni. Cu toate acestea, ei numesc tropicalele și subtropicele acasă. 

Așa-numitul șarp de mare din California este de fapt șarpele de mare cu burtă galbenă. Auscape / UIG / Getty Images

Dieta și comportamentul

Adevărații șerpi de mare sunt prădători care mănâncă pește mic, ouă de pește și caracatițe tinere. Șerpii adevărați de mare pot fi activi în timpul zilei sau noaptea. Zmeurile de mare sunt hrănitoare nocturne care preferă să se hrănească cu anghile, completându-și dieta cu crabi, calmar și pește. În timp ce nu au fost observate hrănindu-se pe uscat, krait-urile se întorc la acesta pentru a digera prada.

Unii șerpi de mare găzduiesc barnacul șarpilor de mare (Platylepas ophiophila), care lovește o călătorie pentru a prinde mâncare. Șerpii de mare (kraits) pot găzdui și căpușe parazite.

Șerpii de mare sunt pradați de anghile, rechini, pești mari, vulturi de mare și crocodili. În cazul în care vă aflați blocat în mare, puteți mânca șerpi de mare (evitați doar să vă mușcați).

Puteți spune că acesta este un krait, deoarece are nările de o parte și de alta a botului. Câștigătorul Todd / Stocktrek Images / Getty Images

Ca și alți șerpi, șerpii de mare trebuie să respire aer. În timp ce kraits-urile ies în aer în mod regulat, șerpii adevărați de mare pot rămâne scufundați în jur de 8 ore. Acești șerpi pot respira prin pielea lor, absorbând până la 33 la sută din oxigenul necesar și expulzând până la 90 la sută din dioxidul de carbon rezidual. Plămânul stâng al unui adevărat șarpe de mare este lărgit, desfășurând o mare parte din lungimea corpului său. Plămânul afectează flotabilitatea animalului și îl cumpără timp sub apă. Nările unui adevărat șarpe de mare se închid atunci când animalul este sub apă.

În timp ce trăiesc în oceane, șerpii de mare nu pot extrage apă dulce din marea salină. Krait-urile pot bea apă de pe uscat sau de pe suprafața mării. Șerpii adevărați de mare trebuie să aștepte ploaia pentru a putea bea apa relativ proaspătă care plutește pe suprafața mării. Șerpii de mare pot muri de sete.

Reproducere și descendență

Șarpe de măsline în vârstă de două zile, Reef HQ Aquarium, Townsville, Queensland, Australia. Auscape / UIG / Getty Images

Adevărații șerpi de mare pot fi ovipari (ouă) sau ovovivipari (naștere vie din ouă fertilizate ținute în corpul femelei). Comportamentul reperelor nu este cunoscut, dar poate fi legat de școlarizarea ocazională a unui număr mare de șerpi. Dimensiunea medie a ambreiajului este de 3 până la 4 tineri, dar pot naște 34 de tineri. Șerpii născuți în apă pot fi la fel de mari ca adulții. Genul laticauda este singurul grup ovipar de șerpi adevărați de mare. Acești șerpi își depun ouăle pe uscat.