Scorpionii de apă, familia Nepidae

Scorpionii de apă nu sunt deloc scorpioni, dar picioarele din față au o asemănare trecătoare cu pedipalpii de scorpion. Numele de familie, Nepidae, derivă din latină NEPA, adică scorpion sau crab. Nu trebuie să vă faceți griji pentru a fi înțepat de un scorpion de apă - nu are înțepător.

Descriere

Scorpionii de apă variază ca formă în cadrul familiei. Unele, ca cele din gen Ranatra, sunt lungi și zvelte. Acestea sunt adesea descrise ca arătați ca niște ghiocei acvatici. Altele, cum ar fi cele din gen Nepa, au corpuri mari, ovale, și arată ca versiuni mai mici de buguri de apă uriașe. Scorpionii de apă respiră cu ajutorul unui tub respirator caudal format din doi cerci lungi care se extind pe suprafața apei. Deci, indiferent de forma corpului, puteți recunoaște un scorpion de apă prin această „coadă” lungă. Inclusiv aceste filamente respiratorii, scorpionii de apă au dimensiuni de la 1-4 inci lungime.

Scorpionii de apă captează prada cu picioarele lor raptoriale din față. Ca în toate bug-urile adevărate, au părți bucale piercing, care sug, ascunse de o tribună care se pliază sub cap (la fel cum vezi în bug-uri asasine sau bug-uri de plante). Capul scorpionului de apă este îngust, cu ochii mari vizavi. Deși au antene, este dificil să le vezi, deoarece sunt destul de mici și situate sub ochi. Scorpionii de apă adulți au aripi dezvoltate, care se suprapun atunci când sunt în repaus, dar nu zboară adesea.

Nimfele arată foarte mult ca scorpionii de apă adulți, deși mai mici, desigur. Tubul respirator al nimfei este considerabil mai scurt decât la adult, în special în stadiile incipiente ale mutării. Fiecare ou scorpion de apă poartă două coarne, care sunt de fapt spirale care se extind pe suprafața apei și oferă oxigen embrionului în curs de dezvoltare.

Clasificare

Regatul - Animalia
Phylum - Arthropoda
Clasa - Insecta
Ordine - Hemiptera
Familia - Nepidae

Dietă

Scorpionii de apă își îmbrățișează prada, care include și alte insecte acvatice, crustacee mici, momeală și chiar pești mici. Scorpionul de apă apucă vegetația cu a doua și a treia pereche de picioare, chiar sub suprafața apei. Se așază și așteaptă să înoate o masă potențială, moment în care își îndreaptă picioarele posterioare, se împinge în față și apucă strâns animalul cu picioarele din față. Scorpionul de apă își străpunge prada cu ciocul sau tribuna, injectând-o cu enzime digestive și apoi suge masa.

Ciclu de viață

Scorpionii de apă, ca și alte bug-uri adevărate, suferă metamorfoză simplă sau incompletă cu doar trei etape de viață: ou, nimfă și adult. De obicei, femela împerecheată își atașează ouăle de vegetația acvatică primăvara. Nimfele apar la începutul verii și suferă cinci mulți înainte de a ajunge la vârsta adultă.

Adaptări și comportamente speciale

Scorpionul de apă respiră aer de suprafață, dar face acest lucru într-un mod neobișnuit. Micile păruri hidrofugare sub capcană aruncă o bulă de aer împotriva abdomenului. Filamentele caudale poartă, de asemenea, aceste fire minuscule de păr, care resping apa și rețin aer între cerci împerecheți. Acest lucru permite oxigenului să curgă de la suprafața apei la bula de aer, atât timp cât tubul respirator nu este scufundat.

Deoarece scorpionul de apă respiră aer de la suprafață, preferă să rămână în ape puțin adânci. Scorpionii de apă își reglează adâncimea folosind trei perechi de senzori speciali pe burtele lor. Uneori, denumite spirale false, acești senzori ovali sunt atașați la sacurile de aer, care sunt la rândul lor conectați la nervi. Orice scafandru SCUBA vă poate spune că un sac de aer va fi comprimat pe măsură ce vă scufundați mai adânc, datorită forțelor presiunii apei care sunt amplificate la adâncime. Pe măsură ce scorpionul de apă se scufundă, sacurile de aer devin deformate sub presiune, iar semnalele nervoase transmit aceste informații creierului insectei. Scorpionul de apă poate apoi să-și corecteze cursul dacă, din neatenție, se scufundă prea adânc.

Gama și distribuția

Scorpionii de apă pot fi găsiți în fluxurile sau iazurile cu mișcare lentă din întreaga lume, în special în regiunile mai calde. La nivel global, oamenii de știință au descris 270 de specii de scorpioni de apă. Doar o duzină de specii locuiesc în SUA și Canada, majoritatea aparținând genului Ranatra.

surse

• Introducerea lui Borror și DeLong în studiul insectelor, Ediția a VII-a, de Charles A. Triplehorn și Norman F. Johnson.
• Note de curs, Entomologie pentru profesori desigur, Dr. Art Evans, Universitatea Commonwealth din Virginia.
• Apa Scorpionilor, Universitatea de Stat din Nord. Accesat la 19 februarie 2013.
• Bug-uri de apă și scorpioni de apă, Fișă tehnică, Muzeul Queensland. Accesat online 19 februarie 2013.
• Family Nepidae - Scorpionii de apă, BugGuide.Net. Accesat la 19 februarie 2013.
• Ghid pentru insecte acvatice și crustacee, Izaak Walton League of America.