O schemă este o structură cognitivă care servește ca cadru pentru cunoștințele cuiva despre oameni, locuri, obiecte și evenimente. Schemele ajută oamenii să-și organizeze cunoștințele despre lume și să înțeleagă noi informații. În timp ce aceste scurtături mentale sunt utile pentru a ne ajuta să conștientizăm cantitatea mare de informații pe care o întâlnim zilnic, ele pot, de asemenea, să ne restrângă gândirea și să rezulte în stereotipuri.
Termenul schemă a fost introdus pentru prima dată în 1923 de psihologul de dezvoltare, Jean Piaget. Piaget a propus o teorie în stadiul dezvoltării cognitive care a folosit schemele ca una dintre componentele sale cheie. Piaget a definit schemele ca unități de bază de cunoaștere care se referă la toate aspectele lumii. El a sugerat că diferite scheme sunt aplicate mental în situații adecvate pentru a ajuta oamenii să înțeleagă și să interpreteze informațiile. Pentru Piaget, dezvoltarea cognitivă se bazează pe un individ care dobândește mai multe scheme și crește nuanța și complexitatea schemelor existente.
Conceptul de schemă a fost descris ulterior de psihologul Frederic Bartlett în 1932. Bartlett a efectuat experimente care au testat modul în care schemele au luat în considerare evenimentele din memoria oamenilor. El a spus că oamenii organizează concepte în construcții mentale, pe care le numea scheme. El a sugerat că schemele ajută oamenii să proceseze și să-și amintească de informații. Deci, atunci când un individ se confruntă cu informații care se potrivesc cu schema existentă, îl vor interpreta pe baza acelui cadru cognitiv. Cu toate acestea, informațiile care nu se încadrează într-o schemă existentă vor fi uitate.
De exemplu, când un copil este mic, poate dezvolta o schemă pentru un câine. Ei știu că un câine merge pe patru picioare, este păros și are coada. Când copilul merge pentru prima dată la grădina zoologică și vede un tigru, ei ar putea crede inițial că tigrul este și un câine. Din perspectiva copilului, tigrul își potrivește schemele pentru un câine.
Părinții copilului pot explica că acesta este un tigru, un animal sălbatic. Nu este un câine pentru că nu latră, nu locuiește în casele oamenilor și își caută hrana. După ce a aflat diferențele dintre un tigru și un câine, copilul își va modifica schema de câine existentă și va crea o nouă schemă de tigru.
Pe măsură ce copilul crește și învață mai multe despre animale, va dezvolta mai multe scheme de animale. În același timp, schemele lor existente pentru animale precum câinii, păsările și pisicile vor fi modificate pentru a găzdui orice informații noi pe care le învață despre animale. Acesta este un proces care continuă până la vârsta adultă pentru tot felul de cunoștințe.
Există multe tipuri de scheme care ne ajută să înțelegem lumea din jurul nostru, oamenii cu care interacționăm și chiar noi înșine. Tipurile de scheme includ:
După cum ilustrează exemplul nostru de copil care își schimbă schema câinelui după întâlnirea cu un tigru, schemele pot fi modificate. Piaget a sugerat să creștem intelectual prin ajustarea schemelor noastre atunci când noi informații provin din lumea din jurul nostru. Schemele pot fi ajustate prin:
Schemele ne ajută să interacționăm eficient cu lumea. Ele ne ajută să clasificăm informațiile primite, astfel încât să putem învăța și să ne gândim mai repede. Drept urmare, dacă întâlnim informații noi care se potrivesc cu o schemă existentă, o putem înțelege și interpreta eficient cu un efort cognitiv minim.
Cu toate acestea, schemele pot avea un impact asupra ceea ce acordăm atenție și modului în care interpretăm informațiile noi. Informațiile noi care se potrivesc cu o schemă existentă sunt mai susceptibile să atragă atenția unei persoane. De fapt, oamenii vor schimba ocazional sau denatura informații noi, astfel încât acestea să se încadreze mai confortabil în schemele lor existente.
În plus, schemele noastre afectează ceea ce ne amintim. Savanții William F. Brewer și James C. Treyens au demonstrat acest lucru într-un studiu din 1981. Au adus individual 30 de participanți într-o cameră și le-au spus că spațiul era biroul investigatorului principal. Au așteptat la birou și după 35 de secunde au fost duși într-o cameră diferită. Acolo, li s-a cerut să enumere tot ceea ce și-au amintit despre camera în care tocmai așteptau. Amintirea participanților la cameră a fost mult mai bună pentru obiectele care se încadrau în schema lor de birou, dar au avut mai puțin succes în a-și aminti obiectele care nu au fost. nu se potrivesc cu schema lor. De exemplu, cei mai mulți participanți și-au amintit că biroul avea un birou și un scaun, dar doar opt și-au amintit craniul sau panoul de anunțuri din cameră. În plus, nouă participanți au susținut că au văzut cărți la birou atunci când, în realitate, nu existau acolo.
Studiul realizat de Brewer și Trevens demonstrează că observăm și ne amintim lucruri care se încadrează în schemele noastre, dar trecem cu vederea și uităm lucruri care nu. În plus, atunci când reamintim o memorie care activează o anumită schemă, putem ajusta acea memorie pentru a se potrivi mai bine acelei scheme.
Așadar, în timp ce schemele ne pot ajuta să învățăm și să înțelegem în mod eficient informațiile noi, uneori pot deraia acest proces. De exemplu, schemele pot duce la prejudecăți. Unele dintre schemele noastre vor fi stereotipuri, idei generalizate despre grupuri întregi de oameni. Ori de câte ori întâlnim un individ dintr-un anumit grup despre care avem un stereotip, ne vom aștepta ca comportamentul lor să se încadreze în schema noastră. Acest lucru ne poate determina să interpretăm greșit acțiunile și intențiile altora.
De exemplu, am putea crede că oricine este în vârstă este compromis mental. Dacă întâlnim un individ mai în vârstă, care este ascuțit și perceptiv și ne angajăm într-o conversație stimulantă intelectual cu ei, asta ne-ar contesta stereotipul. Cu toate acestea, în loc să ne schimbăm schema, am putea crede pur și simplu că individul a avut o zi bună. Sau am putea aminti o singură dată în timpul conversației noastre că individul părea să aibă probleme să-și amintească un fapt și să uite de restul discuției atunci când au reușit să-și amintească perfect informațiile. Dependența noastră de schemele noastre de a simplifica interacțiunile noastre cu lumea ne poate determina să menținem stereotipuri incorecte și dăunătoare.