Un răspuns necondiționat este un reflex automat care apare ca răspuns la un stimul necondiționat. Răspunsurile necondiționate sunt naturale și înnăscute și, prin urmare, nu trebuie învățate. Conceptul de răspunsuri necondiționate a fost definit pentru prima dată de Ivan Pavlov ca parte a descoperirii sale de condiționare clasică.
Răspunsurile necondiționate sunt automate și neînvățate. Ele pot fi văzute din momentul în care ne naștem. Până la experimentele lui Ivan Pavlov care au dus la descoperirea condiționării clasice, totuși, aceste răspunsuri înnăscute nu erau încă definite.
Pavlov, un fiziolog rus, și-a propus să studieze sistemele digestive ale câinilor. Cu toate acestea, a observat altceva în acest proces. În timp ce era normal ca un câine să saliveze atunci când mâncarea era pusă în gură, dacă mâncarea era asociată cu altceva, cum ar fi o lumină aprinsă sau un sunet de clopot, animalul va asocia în curând și clopotul cu mâncarea. Odată ce a fost făcută o legătură între mâncare și lumină sau clopot, chiar dacă mâncarea nu a fost prezentă, câinele ar saliva la lumină sau clopotul singur.
Acest proces se numește condiționare clasică. Are legătură cu împerecherea unui stimul necondiționat cu un stimul neutru. Stimul neutru ar putea fi orice, dar stimulul necondiționat trebuie să provoace un răspuns natural, reflexiv. Asocierea stimulului necondiționat și a stimulului neutru determină stimulul neutru să devină un stimul condiționat. Dacă acești stimuli apar întotdeauna împreună, stimulul necondiționat va deveni asociat cu stimulul condiționat. Ca urmare, răspunsul necondiționat care inițial s-a întâmplat doar ca reacție la stimulul necondiționat va apărea, de asemenea, ca răspuns la stimulul condiționat. Răspunsul provocat de stimulul condiționat se numește răspuns condiționat.
Deci, în scenariul cu câinii lui Pavlov, mâncarea este stimulul necondiționat, salivația este răspunsul necondiționat, lumina sau clopotul este stimulul condiționat, iar salivația ca răspuns la lumină sau clopot este răspunsul condiționat.
Oricând aveți un răspuns involuntar, nevăzut la un stimul, este un răspuns necondiționat. Câteva exemple includ:
Aceste răspunsuri se întâmplă automat de la naștere. Orice reacție naturală este un răspuns necondiționat și, în multe cazuri, oamenii nu sunt conștienți de ele. Adesea răspunsurile necondiționate sunt fiziologice, incluzând salivarea, greața, dilatația pupilelor și creșterea sau scăderea frecvenței cardiace. Acestea includ, de asemenea, răspunsuri motorii involuntare, cum ar fi răsucirea sau intermitența.
Există diferențe cheie între răspunsurile condiționate și necondiționate.
Este important să ne amintim că, deoarece condiționarea clasică depinde de un set de răspunsuri necondiționate, este limitată la această gamă de răspunsuri automate neînvățate. De exemplu, să presupunem că de fiecare dată când mergeți la un cinematograf, mirosul de popcorn care se aruncă din standul de concesiune vă face să vă simțiți flămând. De-a lungul timpului, dacă simțiți mirosul floricelelor cu experiența de a merge la cinematograf, veți începe să vă înfometați când mergeți spre cinematograf sau chiar când vă faceți planuri de a merge la cinematograf . Cu alte cuvinte, răspunsul tău involuntar, natural al foamei, a fost asociat cu procesul de planificare și de a merge la un cinematograf, chiar dacă experiența de a merge la un cinematograf a fost inițial neutră.
Astfel, condiționarea clasică începe întotdeauna cu un răspuns necondiționat la un stimul necondiționat. Și un răspuns condiționat este limitat de gama de răspunsuri naturale, înnăscute necondiționate pe care le putem expune.