Ce este Granitul?

Granitul este roca de semnătură a continentelor. Mai mult decât atât, granitul este roca de semnătură a planetei Pământ în sine. Celelalte planete stâncoase - Mercur, Venus și Marte - sunt acoperite cu bazalt, la fel și fundul oceanului al Pământului. Dar numai Pământul are acest tip de rocă frumos și interesant din abundență.

Bazele granitului

Trei lucruri disting granitul.

În primul rând, granitul este format din boabe minerale mari (numele său este latin pentru „granum” sau „bob”) care se potrivesc strâns. Este fanerit, ceea ce înseamnă că boabele sale individuale sunt suficient de mari pentru a se distinge cu ochiul uman. 

În al doilea rând, granitul constă întotdeauna din cuarțul mineral și feldspat, cu sau fără o mare varietate de alte minerale (minerale accesorii). Cuarțul și feldspatul conferă în general granitului o culoare deschisă, variind de la roz la alb. Acea culoare de fundal deschisă este punctată de mineralele accesorii mai închise. Astfel, granitul clasic are un aspect „sărat și piper”. Cele mai frecvente minerale accesorii sunt biotita mica mica și amfibolul negru hornblende.

În al treilea rând, aproape tot granitul este igenic (s-a solidificat din magmă) și plutonic (a făcut acest lucru într-un corp mare, adânc îngropat sau pluton). Dispunerea aleatorie a boabelor din granit - lipsa sa de țesătură - este o dovadă a originii sale plutonice. Alte roci igene, plutonice, cum ar fi granodioritul, monzonitul, tonalitul și dioritul de cuarț, au aspect similar. 

O rocă cu o compoziție și aspect asemănător ca granitul, gneisul, se poate forma prin metamorfismul lung și intens al rocilor sedimentare (paragneiss) sau ignee (ortogneiss). Gneiss, însă, se distinge de granit prin țesătura puternică și alternând benzi de culoare închisă și deschisă. 

Granit amator, granit real și granit comercial

Cu doar puțină practică, puteți spune cu ușurință acest tip de rocă pe teren. O rocă de culoare grunjoasă, cu granulație grosieră, cu un aranjament aleatoriu de minerale - asta înseamnă majoritatea amatorilor prin „granit”. Oamenii obișnuiți și chiar pietrele de rock sunt de acord. 

Geologii, însă, sunt studenți profesioniști ai rocilor, iar ceea ce ați numi granit ei numesc granitoid. Granitul adevărat, care are un conținut de cuarț între 20 și 60 la sută și o concentrație mai mare de feldspat alcalin decât feldspatul plagioclaza, este doar unul dintre mai multe granitoide. 

Vânzătorii de piatră au un al treilea set, foarte diferit de criterii pentru granit. Granitul este o piatră puternică deoarece boabele sale minerale au crescut strâns împreună într-o perioadă de răcire foarte lentă. În plus, cuarțul și feldspatul care îl compun sunt mai dure decât oțelul. Acest lucru face ca granitul să fie de dorit pentru clădiri și scopuri ornamentale, cum ar fi pietrele de mormânt și monumente. Granitul ia un polonez bun și rezistă la intemperii și la ploile acide.

De asemenea, dealerii de piatră folosesc „granit” orice roca cu cereale mari și minerale dure, astfel că multe tipuri de granit comercial văzute în clădiri și showroom-uri nu se potrivesc cu definiția geologului. Gabbro negru, peridotit de culoare verde închis sau gnej streaky, pe care chiar amatorii nu l-ar numi niciodată „granit” în domeniu, încă se califică drept granit comercial într-un blat sau clădire.

Cum se formează granit

Granitul se găsește în plutonii mari de pe continente, în zonele în care scoarța terestră a fost erodată profund. Acest lucru are sens, deoarece granitul trebuie să se răcească foarte lent, în locații adânc îngropate, pentru a produce cereale minerale atât de mari. Plutonii mai mici de 100 de kilometri pătrați în zonă sunt numiți stocuri, iar cei mai mari se numesc batholit. 

Lăptele izbucnesc pe tot pământul, dar lavele cu aceeași compoziție ca granitul (rololitul) nu izbucnesc decât pe continente. Aceasta înseamnă că granitul trebuie să se formeze prin topirea rocilor continentale. Acest lucru se întâmplă din două motive: adăugarea de căldură și adăugarea de volatile (apă sau dioxid de carbon sau ambele).

Continentele sunt relativ fierbinți, deoarece conțin cea mai mare parte de uraniu și potasiu a planetei, care își încălzesc împrejurimile prin degradare radioactivă. Oriunde creșterea crustei tinde să se încălzească în interior (de exemplu în platoul tibetan).

Iar procesele de tectonică a plăcilor, în principal de subducție, pot face ca magmele bazaltice să se ridice sub continente. Pe lângă căldură, aceste magme eliberează CO₂ și apa, care ajută rocile de tot felul să se topească la temperaturi mai scăzute. Se crede că cantități mari de magmă bazaltică pot fi tencuite pe fundul unui continent într-un proces numit subplatare. Odată cu eliberarea lentă a căldurii și a fluidelor din bazalt, o cantitate mare de crustă continentală s-ar putea transforma în granit în același timp.

Două dintre cele mai cunoscute exemple de granitoide mari expuse sunt Half Dome și Stone Mountain.