Ce este Lacul cu efect de zăpadă?

Zăpada cu efect de lac (LES) este un eveniment meteo local care are loc atunci când o masă de aer rece trece printr-o întindere de apă caldă creând benzi convective de zăpadă. Expresia „efect de lac” se referă la rolul unui corp de apă în furnizarea umidității aerului care altfel ar fi prea uscat pentru a susține ninsori.

Ingrediente de zăpadă cu efect lac

Pentru a crește o furtună de zăpadă, aveți nevoie de umiditate, ridicare și temperaturi sub îngheț. Dar pentru ca zăpada cu efect de lac să apară, aceste condiții speciale sunt, de asemenea, necesare:

• Un lac sau un golf cu o lățime de 100 km sau mai mare. (Cu cât este mai lung lacul, cu atât este mai mare distanța pe care trebuie să o parcurgă aerul peste el și cu atât convecția este mai mare.)
• O suprafață de apă neînghețată. (În cazul în care suprafața apei este înghețată, aerul care trece nu poate să adune puțin umiditate din ea.)
• O diferență de temperatură a lacului / pământului de cel puțin 23 ° F (13 ° C). (Cu cât această diferență este mai mare, cu atât va avea mai multă umiditate în aer și va fi mai grea LES.)
• Vânturi ușoare. (Dacă vânturile sunt prea puternice, să zicem peste 30 mph, limitează cantitatea de umiditate care se poate evapora de pe suprafața apei în aerul de mai sus.)  

Instalarea zăpezii cu efect lac

Zăpada cu efect lac este cea mai frecventă în regiunea Marilor Lacuri, din noiembrie până în februarie. Se formează adesea când centrele de joasă presiune trec în apropierea regiunilor Marilor Lacuri, deschizând calea ca aerul rece și arctic să se îndrepte spre sud în SUA din Canada.

Pași pentru formarea zăpezii cu efect lac

Iată o explicație pas cu pas despre cât de rece, aerul arctic interacționează cu corpurile calde de apă pentru a crea zăpadă cu efect lac. Pe măsură ce citiți fiecare, uitați-vă la această diagramă LES de la NASA pentru a ajuta la vizualizarea procesului.

1. Aerul sub îngheț se deplasează pe lacul cald (sau corpul de apă). O parte din apa lacului se evaporă în aerul rece. Aerul rece se încălzește și ridică umezeala, devenind mai umed.
2. Pe măsură ce aerul rece se încălzește, devine mai puțin dens și crește.
3. Pe măsură ce aerul crește, se răcește. (Aerul mai rece, umed are capacitatea de a forma nori și precipitații.)
4. Pe măsură ce aerul se deplasează la o oarecare distanță deasupra lacului, umiditatea din interiorul aerului mai rece se condensează și formează nori. Zăpada poate cădea - zăpadă cu efect lac!
5. Pe măsură ce aerul ajunge la țărm, acesta se „îngrămădește” (acest lucru se întâmplă pentru că aerul se mișcă mai încet peste pământ decât peste apă din cauza frecării crescute). La rândul său, aceasta provoacă o ridicare suplimentară.
6. Dealurile de pe partea dungă (partea de jos) a lacului forțează aerul în sus. Aerul se răcește în continuare, încurajând formarea norilor și ninsori mai mari.
7. Umiditatea, sub formă de zăpadă abundentă, este aruncată pe țărmurile sudice și estice.

Multi-Band vs. Single-Band

Există două tipuri de evenimente de zăpadă cu efect de lac, cu o singură bandă și multibandă.

Evenimentele LES multi-band se produc atunci când norii se aliniează în lungime sau în suluri, cu vântul predominant. Acest lucru tinde să se întâmple atunci când „adunarea” (distanța pe care aerul trebuie să o parcurgă de la partea de sus a lacului până la partea de jos) este mai scurtă. Evenimentele multiband sunt comune Lakes Michigan, Superior și Huron. 

Evenimentele cu o singură bandă sunt cele mai severe dintre cele două și apar atunci când vânturile suflă aer rece pe întreaga lungime a lacului. Această fecundare mai lungă permite adăugarea mai multă căldură și umiditate în aer, pe măsură ce traversează lacul, rezultând benzi de zăpadă cu efect lac mai puternic. Benzile lor pot fi atât de intense, încât pot susține chiar tunetul. Evenimentele cu o singură bandă sunt comune Lakes Erie și Ontario.

Efectul lacului împotriva furtunilor de zăpadă „obișnuite”

Există două diferențe principale între furtunile de zăpadă cu efect de lac și cele de iarnă (de joasă presiune): (1) LES nu sunt cauzate de sisteme de joasă presiune și (2) sunt evenimente de zăpadă localizate.

Pe măsură ce o masă de aer rece și uscată se deplasează peste regiunile Marilor Lacuri, aerul capătă multă umezeală din Marile Lacuri. Acest aer saturat își aruncă mai târziu conținutul de apă (sub formă de zăpadă, desigur!) Peste zonele din jurul lacurilor.

În timp ce o furtună de iarnă poate dura câteva ore până la câteva zile și oprirea și va avea impact asupra mai multor state și regiuni, zăpada cu efect de lac va produce adesea zăpadă continuu până la 48 de ore pe o anumită zonă. Zăpada cu efect de lac poate precipita până la 193 cm de zăpadă cu densitate ușoară în 24 de ore, cu rate de cădere de până la 15 cm pe oră! Deoarece vânturile care însoțesc masele de aer arctic provin în general dintr-o direcție de sud-vest către nord-vest, zăpada cu efect de lac cade de obicei pe partea estică sau sud-estică a lacurilor.

Doar un eveniment al marilor lacuri?

Zăpada cu efect de lac se poate întâmpla oriunde sunt condițiile potrivite, la fel se întâmplă că există puține locații care experimentează toate ingredientele necesare. De fapt, zăpada cu efect de lac apare doar în trei locuri din întreaga lume: regiunea Marilor Lacuri din America de Nord, țărmul estic al golfului Hudson și de-a lungul coastei de vest a insulelor japoneze Honshu și Hokkaido.

Editat de Tiffany Means

Resursă:

Zăpada cu efect lac: predarea științei marilor lacuri. Grantul de la NOAA la Michigan Sea. miseagrant.umich.edu