De ce Termitele urmează urmele de cerneală?

Producătorii de pixuri nu par interesate de publicitatea unei caracteristici puțin cunoscute, dar bine documentate a produselor lor: cerneala de la aceste stilouri atrage termite! Desenați o linie cu un stilou cu bilă și termitele o vor urmări orbește, literal, orbește pe toată pagina. De ce? Iată o privire la știința din spatele acestui fenomen ciudat.

Cum Termitele „văd” lumea

Termitele sunt insecte sociale. Ei trăiesc în colonii în care termitele individuale îndeplinesc roluri specifice pentru a beneficia comunitatea. Ca și furnicile și albinele de miere, termitele sociale trebuie să comunice cu alți membri ai coloniei pentru a împărtăși informații importante. Cu toate acestea, aproape toate termitele sunt orbe și surde, deci cum comunică între ele? Răspunsul este că folosesc parfumuri chimice naturale numite feromoni.

Feromonii au semnale chimice care transmit informații. Termitele secretă acești compuși de comunicare din glandele speciale de pe corpul lor și detectează feromoni prin utilizarea de chemoreceptori pe antenele lor. Termitele produc feromoni diferiți în scopuri diferite: să găsească împerecheri, să avertizeze alți membri ai coloniei despre pericol, să determine ce termitele aparțin coloniei și care nu, să direcționeze activitățile de hrănire și să localizeze surse de hrană.

Când lucrătorii orbiți ai termitelor rătăcesc în lume, au nevoie de o modalitate de a-i anunța pe ceilalți termitți unde merg, și au nevoie și de ceva care să marcheze drumul de întoarcere. Feromonii de traseu sunt markeri chimici care duc termitele de-a lungul unei căi către alimente și îi ajută să se întoarcă în colonie după ce au găsit-o. Muncitorii din termite care urmează feromonii urmează marșul de-a lungul căii desemnate, înnebunindu-și drum înainte cu antenele.

De ce Termitele urmează urmele de cerneală

Termitele urmează ocazional trasee care nu sunt produse de alți termitți dacă substanța conține compuși care imită feromonii de urmă. Anumiți acizi grași și alcooli par să confunde termitele călătoare, de exemplu. Întâmplare (probabil), producătorii de Papermate^® stilourile au reușit să producă o cerneală care să imite în mod fiabil o feromonă de urme termite. Desenați un cerc, o linie sau chiar o cifră opt cu unul dintre aceste stilouri magice de termită și termitele vor merge împreună cu doodle-ul dvs. cu antenele lor pe hârtie.

Folosind cromatografia cu gaz, oamenii de știință au izolat o substanță numită 2-fenoxietanol, un compus volatil care funcționează ca un agent de uscare în cerneala anumitor pixuri și l-au identificat ca fiind atrăgătorul de termită probabil. Cu toate acestea, 2-fenoxietanolul nu este prezent în toate tipurile de cerneală. Termitele nu sunt înclinate să urmeze urmele de cerneală neagră sau roșie și nici nu se potrivesc de-a lungul liniilor desenate cu pixuri cu pâslă sau cu pixuri cu role. Termitele sunt și consumatori fideli ai mărcii. Preferința lor marcată este pentru stilourile albastre realizate de Papermate^® și Bic^®

Trame de cerneală Termite în sala de clasă

Folosirea traseelor ​​de cerneală este un mod distractiv și instructiv pentru studenți de a explora comportamentul termitelor și de a investiga modul în care funcționează feromonii. Laboratorul „Termite Trails” a devenit o activitate de anchetă standard în multe săli de științe. Dacă sunteți un profesor interesat să încercați laboratorul „Termite Trails”, planurile de lecție și resursele sunt disponibile online.