John McPhee Viața și opera Sa

Odată numit „cel mai bun jurnalist din America” de The Washington Post, John Angus McPhee (născut la 8 martie 1931 la Princeton, New Jersey) este un scriitor și profesor de jurnalism Ferris la Universitatea Princeton. Cartea sa este considerată figura principală în domeniul non-ficțiunii creative Analele Lumii Fostului a câștigat premiul Pulitzer din 1999 pentru non-ficțiune generală.

Tinerețe

John McPhee s-a născut și a crescut în Princeton New Jersey. Fiul unui medic care a lucrat pentru departamentul de atletism al Universității Princeton, a urmat cursurile liceului Princeton și apoi universitatea în sine, absolvind în 1953 cu diploma de licență în arte. A plecat apoi la Cambridge pentru a studia la Colegiul Magdalene un an.

În timp ce se afla la Princeton, McPhee apărea frecvent într-o emisiune timpurie de jocuri de televiziune numită „Douăzeci de întrebări”, în care concurenții au încercat să ghicească obiectul jocului punând întrebări da sau nu. McPhee a făcut parte dintr-un grup de „copii vrăjitori” care au apărut în emisiune.

Cariera de scriere profesională

Din 1957 până în 1964, McPhee a lucrat la Timp revista ca redactor asociat. În 1965 a sărit la New Yorkerul ca scriitor de personal, un obiectiv pe tot parcursul vieții; în decursul următoarelor cinci decenii, majoritatea jurnalismului lui McPhee va apărea în paginile revistei respective. Și-a publicat prima carte în acel an; Un simț al locului unde ești a fost o extindere a profilului revistei despre care scria despre Bill Bradley, jucător de baschet profesionist și, mai târziu, senator american. Acest lucru a stabilit un model de-a lungul vieții lui McPhee funcționează mai mult, începând cu piese mai scurte care apar inițial New Yorkerul.

Din 1965, McPhee a publicat 30 de cărți pe o mare varietate de subiecte, precum și nenumărate articole și eseuri de sine stătătoare în reviste și ziare. Toate cărțile sale au pornit ca piese mai scurte care au apărut sau au fost destinate New Yorkerul. Lucrările sale au acoperit o gamă incredibil de largă de subiecte, din profiluri de persoane (Nivelurile jocului) la examinări ale regiunilor întregi (The Barrens Pine) la subiecte științifice și academice, în special seria sa de cărți despre geologia din vestul Statelor Unite, care au fost colectate în volumul unic Analele Lumii Fostului, care a primit premiul Pulitzer în non-ficțiune generală în 1999.

Cea mai cunoscută și mai citită carte a lui McPhee este Venind în țară, publicat în 1976. A fost produsul unei serii de călătorii prin statul Alaska însoțit de ghizi, piloți de tufișuri și prospectori.

Stil de scriere

Subiectele lui McPhee sunt foarte personale - scrie despre lucrurile care îl interesează, care în 1967 includea portocale, subiectul cărții sale din 1967 intitulat, suficient de adecvat, portocale. Această abordare personală i-a determinat pe unii critici să considere scrierea lui McPhee ca fiind un gen unic numit Creative Nonfiction, o abordare a raportării faptice care aduce o înclinare personală a lucrării. În loc să caute doar să raporteze fapte și să picteze portrete exacte, McPhee își infuzează activitatea cu o opinie și un punct de vedere prezentat atât de subtil, încât este adesea trecut cu vederea în mod conștient, chiar dacă este absorbit în mod inconștient.

Structura este elementul cheie al scrierii lui McPhee. El a afirmat că structura este ceea ce absoarbe cea mai mare parte a efortului său atunci când lucrează la o carte și el conturează și aranjează laborios structura operei înainte de a scrie un cuvânt. Prin urmare, cărțile sale sunt cel mai bine înțelese în ordinea în care prezintă informații, chiar dacă secțiunile individuale de tip eseu conțin o scriere frumoasă și elegantă, pe care o fac frecvent. Citirea unei opere a lui John McPhee înseamnă mai mult despre înțelegerea motivului pentru care alege să transmită o anecdotă, o listă faptică sau un eveniment momentan în narațiunea pe care o face.

Aceasta este ceea ce diferențiază non-ficțiunea lui McPhee față de alte lucrări și ceea ce o face creator într-un fel, majoritatea altor lucrări de non-ficțiune nu sunt manipularea structurii. În loc să urmeze o cronologie liniară simplă, McPhee își tratează subiectele aproape ca personaje fictive, alegând ce să dezvăluie despre ele și când fără să inventeze sau să fictivizeze nimic. Așa cum scria în cartea sa despre meșteșugul scrisului, Proiectul nr. 4:

Ești un scriitor non-ficțiune. Nu puteți muta [evenimentele] în jurul unui pion al unui rege sau al unui episcop al reginei. Dar puteți, într-o măsură importantă și eficientă, să aranjați o structură care este complet fidelă faptului.

În calitate de Educator

În rolul său de profesor de jurnalism Ferris la Universitatea Princeton (post pe care l-a deținut din 1974), McPhee predă un seminar de scriere doi din fiecare trei ani. Este unul dintre cele mai populare și competitive programe de scriere din țară, iar foștii săi studenți includ scriitori apreciați, precum Richard Preston (Zona fierbinte), Eric Schlosser (Națiunea Fast Food) și Jennifer Weiner (Bine în pat).

Când își predă seminarul, McPhee nu face deloc scris. Seminarul său se concentrează pe ambarcațiuni și instrumente, până la punctul în care a fost cunoscut să treacă în jurul creioanelor pe care le folosește în propria sa lucrare pentru studenți. Ca atare, este o clasă de scriere neobișnuită, o revenire către o epocă în care scrisul era o profesie ca oricare alta, cu instrumente, procese și norme acceptate care ar putea obține un venit respectabil, dacă nu chiar fulgerător. McPhee se concentrează pe construirea de narațiuni din ingredientele prime ale cuvintelor și faptelor, nu transformarea elegantă a frazelor sau a altor preocupări artistice.

McPhee s-a referit la scrierea ca „muncă masochistică, care se fracturează în minte, în sine,” și păstrează în mod celebru o amprentă a păcătoșilor care au fost tortuți (în stilul lui Hieronymus Bosch) în afara biroului său de la Princeton.

Viata personala

McPhee a fost căsătorit de două ori; mai întâi fotografului Pryde Brown, alături de care a născut patru fiice - Jenny și Martha, care au crescut pentru a fi romancieri ca tatăl lor, Laura, care a crescut pentru a fi fotograf ca mama ei și Sarah, cea care a devenit istorică de arhitectură . Brown și McPhee au divorțat la sfârșitul anilor 1960, iar McPhee s-a căsătorit cu a doua sa soție, Yolanda Whitman, în 1972. A trăit la Princeton toată viața sa.