John Muir, „Părintele sistemului parcului național”

John Muir este o figură semnificativă a secolului XIX, deoarece s-a opus exploatării resurselor naturale într-un moment în care mulți credeau că resursele pământului sunt infinite.

Scrierile lui Muir au fost influente și, în calitate de co-fondator și primul președinte al Sierra Club, a fost o icoană și o inspirație a mișcării de conservare. El este amintit pe larg ca „părintele parcurilor naționale”.

Tânăr, Muir a demonstrat un talent neobișnuit pentru construirea și întreținerea dispozitivelor mecanice. Și priceperea sa ca mașinist ar fi putut să trăiască foarte bine într-o societate care se industrializează rapid.

Cu toate acestea, iubirea lui de natură l-a îndepărtat de ateliere și fabrici. Și avea să glumească despre cum a renunțat să urmeze viața unui milionar pentru a trăi ca un vagabond.

Tinerețe

John Muir s-a născut la Dunbar, Scoția, la 21 aprilie 1838. De mic, i-a plăcut în aer liber, urcând dealuri și stânci în ținutul scoțian dur..

Familia sa a navigat în America în 1849, fără a avea în vedere o destinație aparentă, dar s-a terminat stabilindu-se într-o fermă din Wisconsin. Tatăl lui Muir era tiranic și neadecvat la viața de fermă, iar tânărul Muir, frații și surorile sale, iar mama lui făcea o mare parte din munca la fermă.

După ce a primit niște studii școlare rare și s-a educat prin citirea a ceea ce a putut, Muir a putut participa la Universitatea din Wisconsin pentru a studia știința. A renunțat la colegiu pentru a urmări diferite locuri de muncă care se bazau pe aptitudinea sa neobișnuită mecanică. De tânăr, a primit recunoașterea că a putut face ceasuri de lucru din piese de lemn sculptate și a inventat, de asemenea, diverse gadgeturi utile.

Călătorește în sudul și vestul american

În timpul războiului civil, Muir s-a mutat peste graniță în Canada pentru a evita să fie rețetat. Acțiunea sa nu a fost privită ca o manevră teribil de controversată într-un moment în care alții își puteau cumpăra legal ieșirea din proiect..

După război, Muir s-a mutat în Indiana, unde și-a folosit abilitățile mecanice în munca din fabrică până când un accident l-a orbit aproape.

Cu vederea în cea mai mare parte restaurată, s-a gândit la dragostea sa pentru natură și a decis să vadă mai mult din Statele Unite. În 1867 a pornit într-o excursie epică de la Indiana la Golful Mexic. Scopul său final a fost să viziteze America de Sud.

După ce a ajuns în Florida, Muir s-a îmbolnăvit de climatul tropical. El și-a abandonat planul de a pleca în America de Sud și, în cele din urmă, a prins o barcă spre New York, unde a prins apoi o altă barcă care să-l ducă „în jurul cornului” în California.

John Muir a sosit la San Francisco la sfârșitul lunii martie 1868. În acea primăvară, el a mers spre locul care avea să devină casa sa spirituală, spectaculoasa Valea Yosemite din California. Valea, cu stâncile sale dramatice de granit și cascadele maiestuoase, l-a atins adânc pe Muir și i-a fost greu să plece.

În acel moment, anumite părți din Yosemite erau deja protejate de dezvoltare, datorită Legii de acordare a Yosemite Valley, semnată de președintele Abraham Lincoln în 1864.

Primii turiști veneau deja să vadă peisajul uimitor, iar Muir și-a luat un loc de muncă într-o gaterie deținută de unul dintre primarii care se aflau în vale. Muir a rămas în apropiere de Yosemite, explorând zona, în cea mai mare parte a deceniului următor.

Stabilindu-te, pentru o vreme

După ce s-a întors dintr-o călătorie în Alaska pentru a studia ghețarii în 1880, Muir s-a căsătorit cu Louie Wanda Strentzel, a cărei familie deținea o fermă de fructe nu departe de San Francisco.