Regele Ethelbert I din Kent

Regele Ethelbert I din Kent a fost cunoscut și ca:

Aethelbert I, Aethelberht I, Ethelberht I, Sf. Ethelbert

Ethelbert era cunoscut pentru:

emiterea celui mai vechi cod de lege anglo-saxon, care încă există. De asemenea, Ethelbert i-a permis lui Augustin de Canterbury să evanghelizeze pe meleagurile sale, ceea ce va începe creștinarea Angliei anglo-saxone.

Ocupatii:

rege
Lider militar

Locuri de reședință și influență:

Anglia

Date importante:

Născut: c. 550
Devenit rege al Kent: 560
Decedat: 24 februarie 616

Despre regele Ethelbert I din Kent:

Ethelbert era fiul regelui Eormenric din Kent, despre care se credea că ar fi descendent din Hengist, de renume Hengist și Horsa. Când Eormenric a murit în 560, Ethelbert a devenit rege al Kent, deși era încă în minoritatea sa. Prima acțiune notabilă făcută de Ethelbert a fost o încercare de a controla Wessex de la Ceawlin, pe atunci regele Wessex. Eforturile sale au fost zădărnicite când a fost învins cu rău de Ceawlin și fratele său Cutha în 568.

Deși a avut un succes în război, Ethelbert a avut un succes destul de mare în căsătoria sa cu Berhta, fiica regelui Merovingian Charibert. Ethelbert fusese mult timp păgân, închinându-se zeului norvegian Odin; totuși a făcut fiecare concesiune pentru catolicismul lui Berhta. El i-a permis să-și exerseze religia oriunde și oricum și-ar fi dorit, ba chiar i-a dat biserica Sf. Martin, care ar fi supraviețuit din vremea ocupării romane, în capitala lui Cantwaraburh (care ar urma să fie numită "Canterbury" „).

Deși este cu totul posibil ca devotamentul lui Ethelbert față de mireasa sa să fi pornit din respectul sincer și chiar din dragoste, prestigiul familiei sale ar fi putut motiva și regele Kentish să se acomodeze cu căile ei creștine. Catolicismul regilor merovingieni i-a legat puternic de papalitate, iar puterea familiei crește în ceea ce este acum Franța. Este probabil ca Ethelbert să permită pragmatismului și înțelepciunii să guverneze aceste decizii.

Indiferent dacă a fost motivat de influența lui Berhta sau de puterea familiei sale, Ethelbert a comunicat cu misionarii din Roma. În 597, un grup de călugări conduși de Augustin de Canterbury a aterizat pe coasta Kentish. Ethelbert le-a întâmpinat și le-a oferit un loc unde să trăiască; el a susținut eforturile lor de a-și converti poporul, dar niciodată nu a forțat conversia asupra nimănui. Tradiția spune că a fost botezat nu la mult timp după sosirea lui Augustin în Anglia și că, inspirat de exemplul său, mii de supuși s-au convertit la creștinism.

Ethelbert a facilitat construcția de biserici, inclusiv biserica Sf. Petru și Sf. Pavel, care ar fi fost construită pe locul unui templu păgân. Aici va fi înmormântat Augustin, primul arhiepiscop de Canterbury, la fel ca mai mulți dintre succesorii săi. Deși a existat la un moment dat o mișcare de a face din Londra sediul principal al Angliei, Ethelbert și Augustin au rezistat împreună încercarea, iar Scaunul de la Canterbury a devenit astfel principala biserică catolică din Anglia.

În 604, Ethelbert a promulgat un cod de lege cunoscut sub numele de "Dooms of Ethelbert"; acesta nu este doar primul dintre mai multe „Dooms” ale regilor anglo-saxoni, ci este primul cod de lege scris în limba engleză. Dooms Ethelbert's a stabilit poziția legală a clerului catolic din Anglia, precum și instituirea unui număr bun de legi și reglementări laice.

Ethelbert a murit la 24 februarie 616. El a fost supraviețuit de două fiice și un fiu, Eadbald, care a rămas păgân toată viața. Sub Eadbald, Kent și o mare parte din sudul Angliei au văzut o reînviere în păgânism.

Surse ulterioare ar fi numit Ethelbert o Braetwalda, dar nu se știe dacă a folosit sau nu titlul în timpul vieții sale.