Regele George al III-lea conducător britanic în timpul revoluției americane

George al III-lea a fost rege al Marii Britanii și rege al Irlandei în timpul Revoluției americane. O mare parte a domniei sale, care a durat din 1760 până în 1820, a fost colorată de problemele sale permanente cu boala psihică. În ultimul deceniu al vieții sale, el a fost incapabil în măsura în care fiul său cel mai mare a condus ca Prinț Regent, dând nume în perioada Regenței.

Fapte rapide: Regele George al III-lea

• Numele complet: George William Frederick
• Cunoscut pentru: Regele Marii Britanii și Irlandei în timpul Revoluției Americane, a suferit de boli mintale acute și debilitante
• Născut: 4 iunie 1738 la Londra, Anglia
• Decedat: 29 ianuarie 1820 la Londra, Anglia
• Numele soțului / soției: Sophia Charlotte din Mecklenburg-Strelitz
• copii: 15

Anii timpurii

Născut la 4 iunie 1738, George William Frederick era nepotul Regelui Marii Britanii George al II-lea. Tatăl său, Frederick, prințul Țării Galilor, deși înstrăinat de rege, era încă moștenitorul aparent pe tron. Mama lui George, prințesa Augusta din Saxe-Goethe, era fiica unui duce hanovin.

Deși bolnav de copil - George s-a născut prematur două luni - a devenit în scurt timp mai puternic, iar el și fratele său mai mic, Prințul Edward s-au mutat cu părinții lor la casa familiei din exclusivitatea Leicester Square din Londra. Băieții au fost educați de către tutori privați, așa cum era obișnuit pentru copiii regalității. Tânărul George era precoce și putea să citească și să scrie mai multe limbi fluent, precum și să discute despre politică, știință și istorie, pe vremea când era adolescent.

Heritage Images / Getty Images

În 1751, când George avea treisprezece ani, tatăl său, Prințul de Wales, a murit pe neașteptate, în urma unei embolii pulmonare. Deodată, George a devenit Ducele de Edinburgh și moștenitorul aparent coroanei britanice; în termen de trei săptămâni, bunicul său l-a făcut prinț al Galilor. În 1760, George al II-lea a murit la vârsta de șaptezeci ani, lăsându-l pe George III, în vârstă de 22 de ani, să ia tronul. Odată devenit rege, și-a dat curând seama că este vital pentru el să găsească o soție potrivită pentru a-i purta pe fiii săi; chiar viitorul imperiului depindea de el.

Sophia Charlotte, în vârstă de șaptesprezece ani, din Mecklenburg-Strelitz, era fiica unui duc, educat în particular și nu avea legături cu numele ei, făcând-o mireasa perfectă pentru un rege. George și Charlotte nici nu s-au întâlnit până la ziua nunții lor în 1761. După toate rapoartele, cei doi au avut o căsătorie respectuoasă reciproc; nu a existat nici o infidelitate în niciuna dintre părțile lor și au avut cincisprezece copii împreună. Charlotte și George erau pasionați ai artelor și erau interesați în special de muzica germană și de compozitori precum Handel, Bach și Mozart.

În primii ani ai domniei lui George, Imperiul Britanic a fost zguduit din punct de vedere financiar, datorită în parte schimbărilor din războiul de șapte ani (1756-1763). Coloniile britanice generau venituri reduse, astfel că au fost adoptate legi și reglementări fiscale stricte pentru a aduce bani în plus la cofrele coroanei.

DEA / G. NIMATALLAH / Getty Images

Revoluție în colonii

După zeci de ani de nicio reprezentare în Parlament și resentimentat de sarcinile fiscale suplimentare, coloniile din America de Nord s-au revoltat. Părinții fondatori ai Americii au detaliat faimos transgresiunile săvârșite împotriva lor de către rege în Declarația de independență:

"Istoria actualului rege al Marii Britanii este o istorie a rănilor și uzurpărilor repetate, toate având ca obiect direct stabilirea unei tiranii absolute asupra acestor state." 

După o serie de neplăceri în America de Nord, consilierul lui George Lord North, apoi primul ministru, i-a sugerat regelui să se oprească de la încercarea de a face față disidenței din colonii. Nordul a propus ca Lord Chatham, William Pitt cel Bătrân, să intre și să ia puterea de supraveghere. George a refuzat ideea și North a demisionat în urma înfrângerii generalului Cornwallis la Yorktown. În cele din urmă, George a acceptat că armatele sale au fost înfrânate de coloniști și a autorizat negocierile de pace.

Arhiva Bettmann / Getty Images

Boala mintală și regența

Bogăția și statutul nu-l puteau proteja pe rege de suferințe extreme de boli mintale - unele atât de grave încât era incapabil și nu putea lua decizii pentru domeniul său. Problemele de sănătate mintală ale lui George au fost bine documentate de către euricul său, Robert Fulke Greville și Palatul Buckingham. De fapt, el a fost puternic monitorizat de personal în orice moment, chiar în timp ce dormea. În 2018, înregistrările au fost făcute publice pentru prima dată. În 1788, Dr. Francis Willis scria:

"H.M a devenit atât de neguvernabil, încât a fost recurs la vesta strâmtă: picioarele lui erau legate, și el a fost asigurat peste Sânul său, și în această situație de melancolie a fost, când am venit să-mi fac întrebările de dimineață."

Oamenii de știință și istoricii au dezbătut timp de peste două secole despre cauza celebrei „nebunii”. Un studiu din anii 1960 a indicat o legătură cu porfiria ereditară a tulburării de sânge. Persoanele care suferă de porfirie prezintă anxietate acută, confuzie și paranoia.

Cu toate acestea, un studiu din 2010 a fost publicat în Revista de psihiatrie a concluzionat că, probabil, George nu avea deloc porfirie. Condusă de Peter Garrard, profesor de neurologie la Universitatea St. George din Londra, cercetătorii au făcut un studiu lingvistic al corespondențelor lui George și au stabilit că suferă de „manie acută”. Multe dintre caracteristicile scrisorilor lui George în perioadele de boală sunt de asemenea. văzută în scrierile și vorbirea pacienților de astăzi care se află în mijlocul fazei maniacale a bolilor precum tulburarea bipolară. Simptomele tipice ale unei stări maniacale sunt compatibile cu relatările contemporane ale comportamentului lui George.