Bătălia războiului spaniol-american de la Santiago de Cuba

Bătălia navală climatică din războiul spaniol-american, bătălia de la Santiago de Cuba a dus la o victorie decisivă pentru Marina SUA și distrugerea completă a escadrilei spaniole. Ancorat în portul din Santiago, în sudul Cubei, cele șase nave ale amiralului spaniol Pascual Cervera s-au găsit blocate de Marina SUA la sfârșitul primăverii anului 1898. Odată cu înaintarea forțelor americane pe uscat, poziția lui Cervera a devenit insostenibilă și pe 3 iulie a încercat să scape cu al său escadron.

Cervera a fost curând interceptată de navele de luptă americane și de croaziere sub amiralul posterior William T. Sampson și comodorul William S. Schley. Într-o luptă în derulare, puterea de foc superioară americană a redus navele lui Cervera la epave arzătoare. Pierderea escadrilei lui Cervera a întrerupt efectiv forțele spaniole din Cuba.

Situație înainte de 3 iulie

În urma scufundării USS Maine și la izbucnirea războiului dintre Spania și Statele Unite la 25 aprilie 1898, guvernul spaniol a expediat o flotă sub amiralul Pascual Cervera pentru a apăra Cuba. Deși Cervera a fost împotriva unei astfel de mișcări, preferând să-i angajeze pe americanii în apropierea Insulelor Canare, el s-a supus și după evadarea Marinei SUA a ajuns la Santiago de Cuba la sfârșitul lunii mai. Pe 29 mai, flota lui Cervera a fost reperată în port de către „Commodore Winfield S. Schley”. Două zile mai târziu, contraamiralul William T. Sampson a sosit cu escadronul american al Atlanticului de Nord și după ce a preluat comanda generală a început un blocaj al portului.

Contraamiralul William T. Sampson, USN. Comandamentul istoric și patrimoniu naval al SUA

Comandanți și flote

US Squadron Atlantic North - Amiralul posterior William T. Sampson

• Crucer blindat USS New York (Pilot)
• USS de batalie Iowa (BB-4)
• USS de batalie Indiana (BB-1)
• USS de batalie Oregon (BB-3)
• Iachtul înarmat Gloucester

„Flying Squadron” din SUA - Commodore Winfield Scott Schley

• Crucer blindat USS Brooklyn (Pilot)
• USS de batalie Texas
• USS de batalie Massachusetts (BB-2)
• Iahtul armat USS Vulpe

Squadron spaniol caraibian - amiralul Pascual Cervera

• Crucer blindat Infanta Maria Teresa (Pilot)
• Crucer blindat Almirante Oquendo
• Crucer blindat Vizcaya
• Crucer blindat Cristobal Colon
• Distrugător de barci cu torpedo Pluton
• Distrugător de barci cu torpedo furor

Cervera decide să se desprindă

În timp ce se afla în ancoră în Santiago, flota lui Cervera era protejată de armele grele ale apărărilor portului. În iunie, situația sa a devenit mai tenuoasă în urma debarcării trupelor americane pe coasta din Golful Guantánamo. Pe măsură ce zilele trecuseră, Cervera aștepta vremea neplăcută să împrăștie blocajul pentru a putea scăpa de port. În urma victoriilor americane de la El Caney și San Juan Hill de la 1 iulie, amiralul a ajuns la concluzia că va trebui să se lupte cu ieșirea înainte de căderea orașului. El a decis să aștepte duminică 3 iulie până la ora 9:00, sperând să prindă flota americană în timp ce ea desfășura slujbele bisericii (hartă).

Croazierele blindate ale armatei spaniole Cristóbal Colón (stânga) și Vizcaya. Comandamentul istoric și patrimoniu naval al SUA

Flotele se întâlnesc

În dimineața zilei de 3 iulie, în timp ce Cervera se pregătea să izbucnească, Amm. Sampson și-a tras flagship-ul, croazierul blindat USS New York, din linie pentru a se întâlni cu comandanții de la sol de la Siboney, lăsând Schley la comandă. Blocada a fost în continuare slăbită prin plecarea navei de luptă USS Massachusetts care se retrasese în cărbune. Ieșind din Golful Santiago la ora 9:45, cele patru croaziere blindate ale Cervera s-au îndreptat spre sud-vest, în timp ce cele două bărci ale torpilelor sale s-au întors spre sud-est. La bordul croazierului USS Brooklyn, Schley a semnalat cele patru nave de luptă aflate încă în blocaj pentru a fi interceptate.

O luptă de alergare

Cervera a început lupta din flagship-ul său, Infanta Maria Teresa, prin deschiderea focului care se apropie Brooklyn. Schley a condus flota americană către inamic cu navele de luptă Texas, Indiana, Iowa, și Oregon în linie în urmă. În timp ce spaniolii au trecut prin aburi, Iowa lovit Maria Teresa cu două scoici de 12 ". Nevrând să-și expună flota la foc din întreaga linie americană, Cervera și-a transformat flagship-ul pentru a acoperi retragerea lor și s-a angajat direct Brooklyn. Luat sub foc puternic de nava lui Schley, Maria Teresa a început să ardă și Cervera a ordonat-o să curgă.

Restul flotei lui Cervera au alergat pentru apă deschisă, dar au fost încetinite de cărbune inferior și funduri murdare. Pe măsură ce navelor de luptă americane au început, Iowa a deschis focul Almirante Oquendo, în cele din urmă, a provocat o explozie a cazanului care a forțat echipajul să deruleze nava. Cele două bărci cu torpile spaniole, furor și Pluton, au fost scoase din acțiune prin foc din Iowa, Indiana, iar întoarcerea New York, cu unul care se scufunda și celălalt alergând înainte de a exploda.