În gramatica engleză, ambiguitate sintactică (numit si ambiguitate structurală sau ambiguitate gramaticală) este prezența a două sau mai multe semnificații posibile în cadrul unei singure propoziții sau secvență de cuvinte, spre deosebire de ambiguitatea lexicală, care este prezența a două sau mai multe sensuri posibile în cadrul unui singur cuvânt. Sensul intenționat al unei expresii ambigue sintactice poate fi în general - deși nu întotdeauna - determinat de contextul utilizării sale.
Ambiguitatea sintactică rezultă în general din alegerea slabă a cuvintelor. Dacă nu se folosește grija atunci când se selectează fraze care sunt luate într-un context conotativ, mai degrabă decât într-un context denotativ, pot avea mai multe semnificații sau dacă propozițiile în care sunt folosite nu sunt construite în mod corespunzător, rezultatele pot fi adesea confuze pentru cititori sau ascultători. . Aici sunt cateva exemple:
În „Psihologia cognitivă”, autorii M. Eysenck și M. Keane ne spun că o anumită ambiguitate sintactică apare la „nivel global”, ceea ce înseamnă că propoziții întregi pot fi deschise la două sau mai multe interpretări posibile, citând propoziția, „Sunt gătind mere ," ca exemplu.
Ambiguitatea este dacă cuvântul „gătit” este folosit ca adjectiv sau verb. Dacă este un adjectiv, „ei” se referă la mere și „gătit” identifică tipul de mere discutat. Dacă este un verb, „ei” se referă la oamenii care gătesc merele.
Autorii continuă să spună că ascultătorii își pot da seama care este sensul implicat în propozițiile rostite „folosind indicii prosodice sub formă de stres, intonație ș.a.”. Exemplul pe care îl cită aici este propoziția ambiguă: „Bătrânii și femeile stăteau pe bancă”. Bărbații sunt bătrâni, dar și femeile sunt în vârstă?
Ei explică că dacă femeile care stau pe bancă sunt nu vârstnici, când se vorbește cuvântul „bărbați”, va avea o durată relativ lungă, în timp ce „silaba stresată din„ femei ”va avea o creștere accentuată a conturului vorbirii”. Dacă femeile de pe bancă sunt și ele vechi, aceste indicii nu vor fi prezente.
Ambiguitatea sintactică nu este de obicei un lucru la care se încearcă o comunicare clară, cu toate acestea, ea are întrebuințările sale. Unul dintre cele mai distractive este atunci când sensurile duble sunt aplicate în scopuri comice. Ignorarea contextului acceptat al unei fraze și îmbrățișarea unui sens alternativ se termină adesea în hohote.
"Într-o dimineață, am împușcat un elefant în pijamalele mele. Cum a ajuns în pijamalele mele, nu știu."
-Groucho Marx
"O doamnă cu un clipboard m-a oprit în stradă a doua zi. Ea a spus:„ Poți să economisești câteva minute pentru cercetarea cancerului? " Am spus: „Bine, dar nu vom face prea multe lucruri.”
-Comediant englez Jimmy Carr
„Este o lume mică, dar nu aș vrea să o pictez”.
-Comediantul american Steven Wright
Ambiguitatea este aici în sintagma „lume mică”. În timp ce zicala „Este o lume mică” este în general acceptată să aibă unul dintre mai multe sensuri figurative acceptate (ceea ce este o coincidență; nu suntem atât de diferiți unul de altul etc.), Wright a ales să ia expresia literal. Comparativ vorbind, lumea - ca și pe Pământ - ar putea să nu fie la fel de mare ca alte planete, dar ar fi totuși o corvoadă herculeană care să o picteze.