Atmosfera este mereu în mișcare. Fiecare dintre vârtejurile și circulațiile sale ne este cunoscut prin nume - o rafală de vânt, o furtună sau un uragan, dar acele nume nu ne spun nimic despre dimensiunea sa. Pentru asta, avem cântar meteorologic. Scările meteorologice grupează fenomenele meteorologice în funcție de dimensiunea lor (distanța orizontală pe care o acoperă) și de câtă durată de viață au. Pentru ca de la cea mai mare la cea mai mică, aceste scale includ planetar, sinoptic, și mezoscalare.
Caracteristicile meteorologice la scară planetară sau globală sunt cele mai mari și de lungă durată. După cum sugerează și numele lor, în general au o lungime de zeci de mii de kilometri, extinzând de la un capăt al globului la altul. Au durat săptămâni sau mai mult.
Exemple de fenomene la scară planetară includ:
Pe o suprafață ceva mai mică, dar distanțe mari, de la câteva sute până la câteva mii de kilometri, sunt sisteme meteorologice la scară sinoptică. Caracteristicile meteo la scară sinoptică includ cele care au vieți de la câteva zile la o săptămână sau mai multe, cum ar fi:
Derivat din cuvântul grecesc care înseamnă „văzut împreună”, sinoptic poate însemna, de asemenea, o viziune de ansamblu. Apoi, meteorologia sinoptică se ocupă de vizualizarea unei varietăți de variabile meteo pe scară largă pe o arie largă la un moment dat. Făcând acest lucru vă oferă o imagine cuprinzătoare și aproape instantanee a stării atmosferei. Dacă credeți că acest lucru sună foarte mult ca o hartă meteo, aveți dreptate! Hărțile meteo sunt sinoptice.
Meteorologia sinoptică folosește hărți meteorologice pentru a analiza și prezice tipare meteorologice la scară largă. Așadar, de fiecare dată când urmăriți prognoza meteo locală, observați meteorologie la scară sinoptică!
Timpurile sinoptice afișate pe hărțile meteo sunt cunoscute sub denumirea de ora Z sau UTC.
Fenomenele meteo care au dimensiuni mici - prea mici pentru a fi afișate pe o hartă meteo - sunt denumite astfel mezoscalare. Evenimentele mesoscale variază de la câțiva kilometri până la câteva sute de kilometri. Acestea durează o zi sau mai puțin și au zone de impact la scară regională și locală și includ evenimente precum:
Meteorologia mezoscală se ocupă de studiul acestor lucruri și de modul în care topografia unei regiuni modifică condițiile meteorologice pentru a crea caracteristici meteo pe mesoscala.
Meteorologia mezoscală poate fi împărțită în continuare la evenimente la microscop. Chiar și mai mici decât evenimentele meteorologice mesoscale sunt microscară evenimente, care au o dimensiune mai mică de un kilometru și de foarte scurtă durată, durează doar câteva minute. Evenimentele la scară largă, care includ lucruri precum turbulența și diavolii de praf, nu fac mare lucru cu vremea noastră zilnică.