Compromisul din 1850 a întârziat războiul civil pentru o decadă

Compromisul din 1850 a fost un set de proiecte de lege adoptate în Congres care au încercat să soluționeze problema sclaviei, care urma să împartă națiunea. Legislația a fost extrem de controversată și a fost adoptată doar după o lungă serie de bătălii pe Capitol Hill. Acesta era destinat să fie nepopular, întrucât aproape fiecare parte a națiunii a găsit ceva de neplăcut cu privire la prevederile sale.

Cu toate acestea, Compromisul din 1850 își îndeplinea scopul. O perioadă a împiedicat Unirea să se scindeze și, în esență, a întârziat izbucnirea Războiului Civil timp de un deceniu.

Războiul mexican a dus la compromisul din 1850

Pe măsură ce războiul mexican s-a încheiat în 1848, numeroase suprafețe de teren dobândite din Mexic urmau să fie adăugate în Statele Unite ca noi teritorii sau state. Încă o dată, problema sclaviei a ajuns în prim-planul vieții politice americane. Noile state și teritoriile ar fi state libere sau state sclave?

Președintele Zachary Taylor a dorit ca California să fie admisă ca stat liber și a dorit ca New Mexico și Utah să fie admise ca teritorii care exclud sclavagismul în cadrul constituțiilor lor teritoriale. Politicienii din sud s-au opus, susținând că admiterea Californiei va tulbura echilibrul dintre sclavi și statele libere și va împărți Uniunea.

Pe Capitol Hill, câteva personaje familiare și formidabile, printre care Henry Clay, Daniel Webster și John C. Calhoun, au început să încerce să elimine un fel de compromis. Treizeci de ani mai devreme, în 1820, Congresul SUA, în mare parte în direcția lui Clay, încercase să rezolve întrebări similare despre sclavie cu Compromisul din Missouri. S-a sperat că se poate realiza ceva similar pentru a reduce tensiunile și a evita un conflict de secțiune.

Compromisul din 1850 a fost un proiect de lege Omnibus

Henry Clay, care ieșise din pensionare și servea ca senator din Kentucky, a reunit un grup de cinci facturi separate ca „factură omnibus”, care a devenit cunoscută drept Compromisul din 1850. Legislația propusă de Clay ar admite California ca fiind gratuită stat; permite New Mexico să decidă dacă dorește să fie un stat liber sau un stat sclav; promulgă o lege puternică federală a sclavilor fugari și păstrează sclavia în districtul Columbia.

Clay a încercat să-l determine pe Congres să ia în considerare problemele într-un proiect de lege general, dar nu a reușit să obțină voturile pentru a-l aproba. Senatorul Stephen Douglas s-a implicat și a scos în esență proiectul de lege în componentele sale separate și a fost capabil să obțină fiecare proiect de lege prin Congres.

Componente ale Compromisului din 1850

Versiunea finală a Compromisului din 1850 avea cinci componente majore:

• California a fost admisă ca stat liber.
• Teritoriile din New Mexico și Utah au primit opțiunea de legalizare a sclaviei.
• Granița dintre Texas și New Mexico a fost fixată.
• A fost adoptată o lege mai puternică a sclavilor fugari.
• Comerțul cu sclavi a fost desființat în districtul Columbia, deși sclavia a rămas legală.

Importanța compromisului din 1850

Compromisul din 1850 a îndeplinit ceea ce era prevăzut la acea vreme, întrucât a ținut unirea împreună. Dar era obligat să fie o soluție temporară.

O parte particulară a compromisului, Legea cu sclavi fugari mai puternică, a fost aproape imediat o cauză de mari controverse. Proiectul de lege a intensificat vânătoarea de sclavi care au ajuns pe teritoriul liber. Și a dus, de exemplu, la Christiana Riot, un incident din Pennsylvania rural din septembrie 1851 în care un fermier din Maryland a fost ucis în timp ce încerca să prindă sclavi care au scăpat din moșia sa.

Demontarea compromisului

Legea Kansas-Nebraska, legislație ghidată prin Congres de senatorul Stephen Douglas abia patru ani mai târziu, s-ar dovedi și mai controversată. Dispozițiile din Legea Kansas-Nebraska nu au fost apreciate pe măsură ce au abrogat venerabilul Compromis din Missouri. Noua legislație a dus la violență în Kansas, care a fost supranumită „Bleeding Kansas” de legendarul redactor al ziarului Horace Greeley.

Legea Kansas-Nebraska l-a inspirat, de asemenea, pe Abraham Lincoln să se implice din nou în politică, iar dezbaterile sale cu Stephen Douglas în 1858 au pregătit scena pentru Casa Albă. Și, desigur, alegerea lui Abraham Lincoln în 1860 ar însemna pasiuni în sud și ar duce la criza de secesiune și războiul civil american.

Compromisul din 1850 ar fi putut întârzia divizarea Uniunii de mulți americani de care s-au temut, dar nu a putut să o împiedice pentru totdeauna.