Crearea statului de bunăstare britanic

Înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, programul de asistență britanic - cum ar fi plățile pentru sprijinirea bolnavilor - a fost asigurat copleșitor de instituții private și private de voluntariat. Dar o schimbare de perspectivă în timpul războiului a permis Marii Britanii să construiască un „stat de bunăstare” după război: guvernul a furnizat un sistem global de bunăstare pentru a sprijini pe toți în timpul necesar. Rămâne în mare parte astăzi.

Asistență înainte de secolul XX

Până în secolul XX, Marea Britanie a pus în aplicare statul său social de bunăstare. Cu toate acestea, istoria bunăstării sociale în Marea Britanie nu a început în această epocă: grupurile sociale și diferitele guverne au petrecut secole încercând diferite modalități de a face față bolnavilor, săracilor, șomerilor și altor oameni care se luptă cu sărăcia. Până în secolul al XV-lea, bisericile și parohiile au preluat rolul principal în grija celor defavorizați, iar legile sărace ale Elizabetanului au clarificat și consolidat rolul parohiei.

Pe măsură ce revoluția industrială a transformat populația Marii Britanii a crescut, migrarea către zonele urbane în expansiune pentru a ocupa noi locuri de muncă în număr tot mai mare, astfel încât sistemul de sprijinire a oamenilor a evoluat și el. Procesul a implicat uneori eforturi guvernamentale de clarificare, stabilirea nivelurilor de contribuție și furnizarea de îngrijiri, dar au venit frecvent din activitatea organizațiilor de caritate și ale organismelor administrate independent. Reformatorii au încercat să explice realitatea situației, dar judecățile simple și greșite ale defavorizaților au continuat să fie răspândite. Aceste hotărâri au dat vina pe sărăcie în ceea ce privește mângâierea sau comportamentul slab al individului, mai degrabă decât pe factori socioeconomici și nu existau credința excesivă că statul ar trebui să-și gestioneze propriul sistem de bunăstare universală. Oamenii care doreau să ajute, sau aveau nevoie de ei înșiși, trebuiau să apeleze la sectorul voluntarilor.

Aceste eforturi au creat o vastă rețea voluntară, societățile mutuale și societățile prietenoase oferind asigurări și sprijin. Aceasta a fost numită „economie de bunăstare mixtă”, deoarece a fost un amestec de inițiative de stat și private. Unele părți ale acestui sistem includeau casele de lucru, locurile în care oamenii și-ar găsi de lucru și adăpost, dar la un nivel atât de de baz încât ar fi „încurajați” să caute muncă din afară pentru a se îmbunătăți. La celălalt capăt al scării moderne de compasiune, existau corpuri înființate de profesii precum minerit, în care membrii plăteau asigurare pentru a-i proteja de accidente sau boli.

Bunăstarea secolului XX Înainte de Beveridge

Originile statului de bunăstare modern din Marea Britanie sunt deseori datate din 1906, când politicianul britanic H. H. Asquith (1852-1928) și partidul liberal au obținut o victorie alunecării de teren și au intrat în guvern. Ei aveau să continue să introducă reforme de bunăstare, dar nu au făcut campanie pe o platformă în acest sens: de fapt, au evitat problema. În curând, politicienii lor făceau schimbări în Marea Britanie, deoarece existau presiuni pentru a acționa. Marea Britanie era o națiune bogată, lider mondial, dar dacă te uiți, poți găsi cu ușurință oameni care nu erau doar săraci, dar trăiau de fapt sub pragul sărăciei. Presiunea de a acționa și de a unifica Marea Britanie într-o masă de oameni siguri și de a contracara temuta divizare a Marii Britanii în două jumătăți opuse (unii oameni au considerat că acest lucru s-a întâmplat deja), a fost rezumată de Will Crooks (1852-1921), un parlamentar laburist care spunea în 1908 „Aici într-o țară bogată dincolo de descriere, există oameni săraci dincolo de descriere”.

Reformele de la începutul secolului al XX-lea includeau o pensie necontribuită pentru persoanele de peste șaptezeci de ani (Legea pensiilor pentru bătrânețe), precum și Legea națională privind asigurările din 1911 care prevedea o asigurare de sănătate. În cadrul acestui sistem, societățile prietenoase și alte organisme au continuat să conducă instituțiile de asistență medicală, dar guvernul a organizat plățile de intrare și de ieșire. Asigurarea a fost ideea-cheie în spatele acestui fapt, deoarece liberalii au fost reticenți față de majorarea impozitelor pe venit pentru a plăti sistemul. Este de remarcat faptul că cancelarul german Otto von Bismarck (1815-1898) a asigurat o asigurare similară pe ruta directă de impozitare în Germania. Liberalii s-au confruntat cu opoziția, dar premierul liberal David Lloyd George (1863-1945) a reușit să convingă națiunea.

Au urmat alte reforme în perioada interbelică, cum ar fi Legea văduvelor, orfanilor și a pensiilor contributive pentru bătrânețe din 1925. Dar acestea au făcut schimbări la sistemul vechi, abordând noi părți. Pe măsură ce șomajul și depresia au încordat aparatul de bunăstare, oamenii au început să caute alte măsuri, la scară mult mai mare, care să înfășoare complet ideea celor săraci meritați și nemeritatori.

Raportul Beveridge

În 1941, cu ravagii din Al Doilea Război Mondial și fără victorie la vedere, premierul Winston Churchill (1874-1965) se simțea în continuare în măsură să ordone o comisie care să investigheze modul de reconstruire a națiunii după război. Planurile sale includeau un comitet care ar cuprinde mai multe departamente guvernamentale, să investigheze sistemele naționale de asistență și să recomande îmbunătățiri. Economist, politician liberal și expert în ocuparea forței de muncă William Beveridge (1879-1963) a fost făcut președinte al acestei comisii. Beveridge este creditat cu redactarea documentului, iar la 1 decembrie 1942 a fost publicat reperul său Beveridge Report (sau „Asigurări sociale și servicii aliate”, așa cum era cunoscut oficial). În ceea ce privește țesutul social al Marii Britanii, acesta este, probabil, cel mai important document al secolului XX.

Publicat imediat după primele victorii majore ale Aliatului și înfăptuind această speranță, Beveridge a făcut o serie de recomandări pentru transformarea societății britanice și pentru a pune capăt „dorinței”. El și-a dorit securitatea „leagăn în grave” (deși nu a inventat acest termen, a fost perfect) și, deși textul era în mare parte o sinteză a ideilor existente, documentul de 300 de pagini a fost acceptat atât de larg de un public britanic interesat încât să facă este o parte intrinsecă a ceea ce luptau britanicii: câștigă războiul, reforma națiunea. Statul de bunăstare al Beveridge a fost primul sistem de bunăstare propus oficial, complet integrat (deși numele avea până atunci un deceniu).

Această reformă trebuia să fie vizată. Beveridge a identificat cinci „uriași pe drumul către reconstrucție” care ar trebui să fie bătuți: sărăcia, boala, ignoranța, îngrozirea și mângâierea. El a susținut că acestea ar putea fi rezolvate cu un sistem de asigurare administrat de stat și, spre deosebire de schemele secolelor anterioare, s-ar stabili un nivel minim de viață care să nu fie extrem sau să pedepsească bolnavul pentru că nu poate lucra. Soluția a fost un stat de bunăstare cu securitate socială, un serviciu național de sănătate, educație gratuită pentru toți copiii, locuințe construite și administrate de consiliu și angajare completă.

Ideea cheie a fost aceea că toți cei care au lucrat vor plăti o sumă guvernului atât timp cât au lucrat, iar în schimb vor avea acces la ajutoare guvernamentale pentru șomeri, bolnavi, pensionari sau văduvi și la plăți suplimentare pentru ajutorul celor împinși către limita de copii. Folosirea unei asigurări universale a eliminat sistemul de asistență, un lucru neplăcut - unii pot prefera un mod urât de dinainte de război pentru a determina cine ar trebui să primească ajutor. De fapt, Beveridge nu se aștepta să crească cheltuielile guvernamentale, din cauza plăților de asigurare, și se aștepta ca oamenii să mai economisească bani și să facă tot posibilul pentru ei înșiși, foarte mult în gândirea tradiției liberale britanice. Individul a rămas, dar statul a furnizat rentabilitatea asigurării individului. Beveridge a avut în vedere acest lucru într-un sistem capitalist: acesta nu era comunismul.

Statul modern de bunăstare

În zilele muribundului celui de-al Doilea Război Mondial, Marea Britanie a votat pentru un nou guvern, iar campania guvernului muncii i-a adus la putere - Beveridge a fost învins, dar ridicat la Casa Lorzilor. Toate partidele principale au fost în favoarea reformelor și, întrucât Laborul a făcut campanii pentru ei și le-a promovat ca o recompensă justă pentru efortul de război, o serie de acte și legi au fost transmise pentru instituirea lor. Acestea includeau Legea națională privind asigurările din 1945, creând contribuții obligatorii din partea angajaților și ajutoare pentru șomaj, moarte, boală și pensionare; Legea privind alocațiile familiale care prevede plăți pentru familiile numeroase; Legea privind vătămările industriale din 1946 care oferă un impuls pentru persoanele vătămate la locul de muncă; Legea privind asistența națională din 1948 pentru a ajuta toți cei care au nevoie; și Ministrul Sănătății Aneurin Bevan (1897-1960) Legea națională privind sănătatea din 1948, care a creat un sistem universal, gratuit pentru toate sistemele de sănătate socială.

Actul de educație din 1944 a vizat predarea copiilor, mai multe acte au furnizat Locuința Consiliului și reconstrucția a început să mănânce în șomaj. Vasta rețea de servicii de asistență voluntară s-a contopit cu noul sistem guvernamental. Deoarece actele din 1948 sunt considerate drept cheie, anul acesta este adesea numit începutul modernului stat de bunăstare britanic.

Evoluţie

Statul de bunăstare nu a fost forțat; de fapt, a fost bine salutat de o națiune care a cerut-o în mare parte după război. Odată creat statul de bunăstare, acesta a continuat să evolueze în timp, parțial din cauza circumstanțelor economice schimbătoare din Marea Britanie, dar parțial datorită ideologiei politice a partidelor care s-au deplasat și au ieșit din putere.