Există o legendă binecunoscută în jurul împărătesei Ecaterina cea Mare a Rusiei și implică un cal. Mitul este că Catherine a fost zdrobită până la moarte de un cal în timp ce încerca să facă sex cu ea. De obicei, se blamează prăbușirea unui ham sau a unui mecanism de ridicare. Acest lucru ar fi destul de rău, dar există un al doilea mit adesea adăugat când se deconectează primul. Al doilea mit este că Catherine a murit pe toaletă. Dar, care este adevărul?Adevărul pare să fie acelaCatherine a murit în patul bolii. Nu au fost implicate ecvidee și nici o Catherine cu nexus de cal nu a fost niciodată încercată. Catherine a fost calomniată de câteva secole.
Ecaterina cea Mare a fost țara Rusiei, una dintre cele mai puternice femei din istoria europeană. Deci, cum a murit ideea că ea a murit în timp ce încerca o practică neobișnuită cu un cal a devenit unul dintre cele mai virulente mituri din istoria modernă, transmise de șoapte în locurile de joacă ale școlii din întreaga lume occidentală? Este nefericit că una dintre cele mai interesante femei din istorie este cunoscută de majoritatea oamenilor ca fiind o fiară, însă combinația dintre nepoliticarea perversă și străinitatea relativă a subiectului său face ca aceasta să fie o calomnie perfectă. Oamenii adoră să audă despre devianța sexuală și o pot crede despre o persoană străină despre care nu știu prea multe.
Deci, dacă Catherine nu a murit în timp ce încerca sexul cu un cal (și doar pentru a reitera, ea absolut, 100% nu), cum a apărut mitul? De unde provenea fumul fără foc? În decursul secolelor trecute, cel mai simplu mod de a jigni și de a-și ataca verbal dușmanii de sex feminin a fost sexul.
Marie Antoinette, urâtă regină a Franței, a fost supusă unor mituri tipărite atât de deviante și obscene încât ar face ca e-mailurile spam să se estompeze și cu siguranță nu pot fi reproduse aici. Ecaterina cea Mare avea întotdeauna să atragă zvonuri despre viața ei sexuală, dar apetitul său sexual, deși modest în conformitate cu standardele moderne, însemna că zvonurile trebuiau să fie și mai sălbatice pentru a rezolva terenul.
Istoricii cred că mitul calului își are originea în Franța, printre clasele superioare franceze, la scurt timp după moartea Ecaterinei, ca o modalitate de a se legenda. Franța și Rusia au fost rivali și au continuat să fie în funcțiune și să stea mult timp (în special datorită lui Napoleon), așa că ambii i-au prins pe cetățenii celuilalt. Dacă toate acestea par cam ciudate, consideră că, chiar și în Marea Britanie, în 2015, premierul David Cameron a fost acuzat de un inamic politic cu un cap de porc mort de un inamic politic, care a fost raportat pe scară largă și care amenință să devină o notă de subsol populară pentru guvernarea sa. Este posibil ca David Cameron să nu mai fie premier, dar glumele de porc rămân. Astăzi se întâmplă la fel de ușor la fel cum i s-a întâmplat și lui Ecaterina cea Mare. Poate și mai ușor, vezi mai jos.
Cu toate acestea, în ultimii ani a apărut un alt mit. Aruncați o privire rapidă pe web și veți găsi pagini care deconectează ideea Ecaterinei cu calul în timp ce afirmați că marea împărăteasă a Rusiei a murit în timpul toaletei. Desigur, astfel de site-uri indică rapid un alt „fapt” ca mit, că trupul umflat al lui Catherine a fost atât de greu încât a crăpat toaleta (această variație a fost răspândită și de dușmanii contemporani ai lui Catherine), dar toaleta prezintă în mod deosebit. Într-adevăr, unele surse cită acest lucru din minunata biografie a lui John Alexander despre Catherine:
Ceva după nouă camerist Zakhar Zotov, care nu a fost chemat așa cum era de așteptat, a aruncat o privire în dormitorul ei și nu a găsit pe nimeni. Într-un dulap alăturat, l-a descoperit pe împărăteasa de pe podea. Cu doi tovarăși, Zotov a încercat să o ajute, dar abia a deschis ochii o dată înainte de a emite un gemet slab, în timp ce a expirat și a picat în inconștiență din care nu și-a revenit niciodată..
Dacă luați „dulap” pentru a însemna un dulap cu apă, un alt nume pentru o toaletă, citatul pare destul de concludent. Din păcate, acest „fapt” nu este adevărat, ci produsul unei dorințe de umor apăsător. Toaleta este o locație suficient de comună a morții pentru a fi adevărată, dar încă intrinsec umilitoare, mai ales pentru o împărăteasă minunată. Același proces este în spatele răspândirii acestui mit; este doar un pic mai frumos și mai ușor pentru povestitor să fie politicos. Adevărul este în următoarea secțiune a cărții lui Alexandru.
Este posibil ca Catherine să nu-și fi recuperat niciodată conștiința completă după prăbușirea ei, dar încă nu era moartă. Cartea lui Alexander continuă să explice (în paragrafele citate mai rar) cum Catherine a fost așezată în patul ei, în timp ce medicii au încercat să-și salveze trupul, iar preoții au făcut rituri pentru a-și salva sufletul. De-a lungul ei a fost agitată de durere, aspectul ei convulsiv provocându-i mari suferințe consoartelor sale. Peste douăsprezece ore după ce Zotov a găsit-o, trecând la ora nouă noaptea, Catherine a murit în cele din urmă din cauze naturale, în pat și înconjurată de prieteni și îngrijitori.
Ar fi putut fi amintită pe plan internațional pentru multe lucruri, dar, din păcate, majoritatea oamenilor o cunosc pentru cai și toalete. Într-un anumit sens, dușmanii ei din Franța au câștigat cel mai lung joc dintre toate, deoarece, în timp ce Catherine a dominat epoca ei, memoria istorică a ei este ternă, iar internetul a transformat întreaga lume într-un singur loc de joacă școală gigant pentru zvonuri și ură să fie răspândit, ceea ce înseamnă că reputația lui Catherine nu va fi corectată în curând.
Alexandru, Ioan T. „Ecaterina cea Mare: viață și legendă”. 1 ediție, Oxford University Press, 3 noiembrie 1988.