Dezbaterea asupra reparațiilor pentru sclavie în Statele Unite

Efectele comerțului transatlantic de sclavi și ale colonialismului continuă să reverbereze astăzi, activiști de frunte, grupuri pentru drepturile omului și descendenții victimelor să solicite reparații. Dezbaterea privind reparațiile pentru sclavie în Statele Unite datează de generații, de fapt, până la Războiul Civil. Apoi, generalul William Tecumseh Sherman a recomandat ca toți liberii să primească 40 de acri și o catâră. Ideea a venit după discuțiile cu ei înșiși afro-americani. Cu toate acestea, președintele Andrew Johnson și Congresul SUA nu au aprobat planul.

În secolul XXI, nu prea multe s-au schimbat.

Guvernul SUA și alte națiuni în care sclavia a prosperat nu au încă să-i compenseze pe urmașii oamenilor aflați în robie. Cu toate acestea, apelul către guverne să ia măsuri a crescut recent. În septembrie 2016, un grup al Națiunilor Unite a scris un raport care a concluzionat că afro-americanii merită reparații pentru secole îndelungate de „terorism rasial”.

Alcătuit din avocați pentru drepturile omului și alți experți, Grupul de lucru al experților din U.N., despre oamenii de origine africană a împărtășit concluziile sale cu Consiliul pentru Drepturile Omului din U.N..

„În special, moștenirea istoriei coloniale, a înrobirii, subordonarea și segregarea rasială, terorismul rasial și inegalitatea rasială în Statele Unite rămân o provocare serioasă, întrucât nu a existat niciun angajament real de reparații și de adevăr și reconciliere pentru oamenii de origine africană. ”, A stabilit raportul. "Omorurile contemporane ale poliției și traumele pe care acestea le creează sunt o reminiscență a trecutului teroriu rasial al lincării."

Grupul nu are autoritatea de a legifera concluziile, dar concluziile sale cu siguranță dau importanță mișcării de reparații. Cu această recenzie, aveți o idee mai bună despre ce sunt reparațiile, de ce susținătorii cred că au nevoie și de ce adversarii se opun lor. Aflați cum instituțiile private, cum ar fi colegiile și corporațiile, își asumă rolul în sclavie, chiar dacă guvernul federal rămâne tăcut în această privință.

Ce sunt reparațiile?

Când unii aud termenul de „reparații”, ei cred că înseamnă că descendenții sclavilor vor primi o sumă mare de numerar. În timp ce reparațiile pot fi distribuite sub formă de numerar, aceasta este aproape singura formă în care vin. Grupul U.N. a declarat că reparațiile pot constitui „o scuză formală, inițiative de sănătate, oportunități educaționale ... reabilitare psihologică, transfer de tehnologie și sprijin financiar și anulare a datoriei”.

Organizația pentru drepturile omului Redress definește reparațiile ca un principiu de drept internațional de „secole” care se referă la obligația unei părți infracționale de a remedia prejudiciul cauzat părții vătămate. Cu alte cuvinte, partea vinovată trebuie să lucreze pentru eradicarea efectelor infracțiunile pe cât posibil. Făcând acest lucru, partea urmărește să restabilească o situație în care s-ar fi eliminat probabil dacă nu s-ar fi produs nicio infracțiune. Germania a oferit restituirea victimelor Holocaustului, dar pur și simplu nu există nici o modalitate de a compensa viața celor șase milioane de evrei care au fost uciși în timpul genocidului.

Redress subliniază că, în 2005, Adunarea Generală a U.N. a adoptat Principiile și Orientările de bază privind dreptul la o remediere și repararea victimelor încălcărilor drepturilor internaționale ale omului și ale dreptului umanitar. Aceste principii servesc drept ghid pentru distribuirea reparațiilor. De asemenea, se poate uita la istorie pentru exemple.

Deși descendenții afro-americanilor înrobiți nu au primit reparații, japonezii americani obligați în lagărele de internare de către guvernul federal în timpul celui de-al doilea război mondial. Legea privind libertățile civile din 1988 a permis guvernului Statelor Unite să plătească foștilor internați 20.000 de dolari. Peste 82.000 de supraviețuitori au primit restituirea. Președintele Ronald Reagan și-a cerut scuze oficial și internaților.

Oamenii care se opun reparațiilor pentru descendenții sclavilor susțin că diferitele afro-americani și japonezii americani diferă. În timp ce supraviețuitorii internării erau încă în viață pentru a primi restituirea, negrii înrobiți nu sunt.  

Proponenții și adversarii reparațiilor

Comunitatea afro-americană include atât adversarii, cât și susținătorii reparațiilor. Ta-Nehisi Coates, jurnalist pentru The Atlantic, a ieșit la iveală drept unul dintre principalii susținători ai compensațiilor pentru afro-americanii. În 2014, el a scris un argument convingător în favoarea reparațiilor care l-au catapultat până în stardomul internațional. Walter Williams, profesor economic la Universitatea George Mason, este unul dintre cei mai importanți dușmani ai reparațiilor. Ambii bărbați sunt negri.

Williams susține că reparațiile nu sunt necesare pentru că susține că afro-americanii au beneficiat de sclavie.

"Aproape fiecare venit negru american este mai mare ca urmare a nașterii în Statele Unite decât orice țară din Africa", a declarat Williams pentru ABC News. "Majoritatea americanilor negri sunt de clasa mijlocie."

Dar această afirmație trece cu vederea faptul că afro-americanii au sărăcie, șomaj și disparități de sănătate mai mari decât alte grupuri. De asemenea, trece cu vederea faptul că negrii au în medie mult mai puține bogății decât albii, o disparitate care a continuat de-a lungul generațiilor. Mai mult, Williams ignoră cicatricile psihologice lăsate de sclavie și rasism, pe care cercetătorii le-au legat de rate mai mari de hipertensiune și mortalitate infantilă pentru negri decât albii.

Avocații reparațiilor susțin că remedierea depășește un control. Guvernul poate compensa afro-americanii investind în școlarizarea lor, în formare și în abilitarea economică. Williams afirmă însă că guvernul federal a investit deja trilioane pentru combaterea sărăciei.

"Am avut tot felul de programe care încearcă să abordeze problemele discriminării", a spus el. „America a parcurs mult.”

În schimb, Coates susține că este nevoie de reparații, deoarece după Războiul Civil, afro-americanii au suportat o a doua sclavie din cauza peonajului datoriilor, practicilor de locuințe prădătoare, Jim Crow și violenței sancționate de stat. De asemenea, el a citat o anchetă a Associated Press despre modul în care rasismul a condus la ca negrii să-și piardă sistematic pământul încă din perioada antebellum.

"Seria a documentat aproximativ 406 de victime și 24.000 de acri de teren, în valoare de zeci de milioane de dolari", a explicat Coates despre anchetă. „Terenul a fost luat prin mijloace care variază de la chicaneria legală la terorism. „O parte din terenul luat din familii negre a devenit un club de țară din Virginia”, a informat AP-ul, precum și „câmpurile petroliere din Mississippi” și „o unitate de antrenament de primăvară din Florida”. ”

Coates a subliniat, de asemenea, că cei care dețineau fermierii chiriași negri ai pământului au lucrat deseori fără scrupule și au refuzat să le dea acționarilor banii care li se datorează. Pentru a porni, guvernul federal i-a priva pe afro-americanii de o șansă de a-și acumula averea prin proprietatea de case din cauza practicilor rasiste.  

„Reducerea a depășit împrumuturile acordate de FHA și s-a extins la întreaga industrie a creditelor ipotecare, care era deja plină de rasism, excluzând oamenii negri din cele mai legitime mijloace de a obține o ipotecă”, a scris Coates..

Cel mai convingător, Coates remarcă modul în care negrii și sclavii înșiși considerau necesară reparațiile. El descrie cum, în 1783, femeia liberă Belinda Royall a făcut petiție cu succes comunității din Massachusetts pentru reparații. În plus, Quakers a cerut noi convertiți să facă reparații sclavilor, iar Thomas Jefferson, protejatul Edward Coles, a acordat sclavilor săi un teren după moștenirea lor. În mod similar, vărul lui Jefferson, John Randolph, a scris în testamentul său ca sclavii săi mai mari să fie eliberați și să i se dea 10 acri de pământ.

Reparatiile negre primite au fost apoi palide comparativ cu cât Sudul și, prin extensie, Statele Unite, au profitat de traficul de persoane. Potrivit Coates, o treime din veniturile albe din cele șapte state din bumbac proveneau din sclavie. Bumbacul a devenit unul dintre exporturile de top ale țării, iar până în 1860, mai mulți milionari pe cap de locuitor au numit casa de pe Valea Mississippi decât orice altă regiune din națiune.

Cu toate că Coates este cel mai asociat american cu mișcarea de reparații astăzi, cu siguranță nu a început-o. În secolul XX, o cabană de americani a susținut reparații. Acestea includ veteranul Walter R. Vaughan, naționalistul negru Audley Moore, activistul pentru drepturile civile James Forman și activistul negru Callie House. În 1987 s-a format grupul Coaliția Națională a Negrilor pentru reparații din America. Și din 1989, Rep. John Conyers (D-Mich.) A introdus în mod repetat un proiect de lege, HR 40, cunoscut sub numele de Comisia de Studiere și Dezvoltare a Propunerilor de reparare pentru Afro-americanii. Dar proiectul de lege nu a lămurit niciodată Casa, așa cum profesorul Charles J. Ogletree Jr. de la Harvard Law nu a câștigat niciuna dintre cererile de reparații pe care le-a urmărit în instanță..

Aetna, Lehman Brothers, J.P. Morgan Chase, FleetBoston Financial și Brown & Williamson Tobacco sunt printre companiile care au fost trimise în judecată pentru legăturile lor cu sclavia. Walter Williams a spus însă că corporațiile nu sunt vinovate.

„Corporațiile au responsabilitatea socială?”, A întrebat Williams într-o coloană de opinie. "Da. Profesorul laureat Nobel, Milton Friedman, l-a exprimat cel mai bine în 1970, când a spus că într-o societate liberă „există o singură responsabilitate socială a întreprinderilor - să-și folosească resursele și să se angajeze în activități menite să-și crească profiturile atât timp cât rămâne în cadrul regulile jocului, adică se angajează într-o concurență deschisă și liberă, fără înșelăciune sau fraudă. "

Unele corporații au o abordare diferită.

Cum au abordat instituțiile legăturile de sclavie

Companii precum Aetna au recunoscut că au beneficiat de sclavie. În 2000, compania și-a cerut scuze pentru rambursarea deținătorilor de sclavi pentru pierderile financiare suferite la moartea chattelului lor, bărbați și femei..

"Aetna a recunoscut mult timp că, timp de câțiva ani, la scurt timp după fondarea sa în 1853, este posibil ca compania să fi asigurat viața sclavilor", a declarat compania într-un comunicat. „Ne exprimăm regretul profund pentru orice participare la această practică deplorabilă”.

Aetna a recunoscut că a scris până la o duzină de politici care asigură viața înroșilor. Dar a spus că nu va oferi reparații.

Industria de asigurări și sclavagismul au fost intens încurcate. După ce Aetna și-a cerut scuze pentru rolul său în instituție, Legislativul de Stat din California a impus tuturor companiilor de asigurări care își desfășoară activități acolo să își caute arhivele pentru polițele care au rambursat deținătorii de sclavi. Nu după mult timp, opt companii au furnizat astfel de înregistrări, trei înregistrând că au prezentat nave de sclavi asigurate. În 1781, sclavi de pe navă Zong au aruncat peste 130 de sclavi bolnavi peste bord pentru a strânge bani de asigurare.

Însă Tom Baker, atunci directorul Centrului de drept al asigurărilor de la Universitatea din Connecticut School of Law, a declarat pentru New York Times, în 2002, că nu este de acord cu faptul că companiile de asigurări ar trebui trimise în judecată pentru legăturile de sclavie..

"Am doar un sentiment că este nedrept că câteva companii au fost identificate atunci când economia sclavilor a fost ceva pentru care întreaga societate are o anumită responsabilitate", a spus el. „Preocuparea mea este mai mult, încât în ​​măsura în care există o anumită responsabilitate morală, ea nu trebuie să fie orientată doar către câteva persoane.”

Unele instituții care au legături cu comerțul cu sclavi au încercat să facă amendamente pentru trecutul lor. Unele dintre cele mai vechi universități ale națiunii, printre care Princeton, Brown, Harvard, Columbia, Yale, Dartmouth, Universitatea din Pennsylvania și Colegiul William și Mary, au avut legături cu sclavia. Comitetul pentru sclavie și justiție al Universității Brown a constatat că fondatorii școlii, familia Brown, dețineau sclavi și participau la comerțul cu sclavi. În plus, 30 de membri ai consiliului de conducere al lui Brown dețineau sclavi sau nave de sclavi cu timon. Ca răspuns la această constatare, Brown a declarat că își va extinde programul de studii Africana, va continua să ofere asistență tehnică colegiilor și universităților din istorie neagră, va sprijini școlile publice locale și multe altele.

Universitatea Georgetown ia de asemenea măsuri. Universitatea deținea sclavi și a anunțat planurile de a oferi reparații. În 1838, universitatea a vândut 272 de negri înrobiți pentru a-și elimina datoria. În consecință, oferă preferințe de admitere descendenților celor pe care le-a vândut.

„A avea această oportunitate ar fi uimitor, dar mă simt ca și cum mi se datorează mie și familiei mele și celorlalți care doresc această oportunitate”, a spus Elizabeth Thomas, o descendentă a sclavilor, pentru NPR în 2017.

Mama ei, Sandra Thomas, a spus că nu crede că planul de reparații al Georgetownului va merge destul de departe, întrucât nu orice descendent este în măsură să urmeze universitatea.

„Dar cu mine?” A întrebat-o. „Nu vreau să merg la școală. Sunt o bătrână. Ce se întâmplă dacă nu aveți capacitatea? Ai un elev suficient de norocos pentru a avea un sistem decent de susținere a familiei, ai fundația. Poate merge la Georgetown și poate prospera. El are această ambiție. Ai un copil aici. Nu va merge niciodată la Georgetown sau la orice altă școală de pe această planetă, peste un anumit nivel. Ce vei face pentru el? Strămoșii săi au suferit mai puțin? Nu."

Thomas ridică un punct asupra căruia suporterii și dușmanii reparațiilor pot fi de acord. Nicio sumă de restituire nu poate compensa nedreptățile suferite.