Instinctul de prietenă - Valoarea prieteniei feminine

Am cunoscut-o pe prietena mea Dana la facultate, iar în anii de atunci prietenia noastră a crescut exponențial. Acum nouă ani, Dana mi-a spus că are cancer la sân. Este o supraviețuitoare. În acel interval de timp, amicul meu de mers Allison a aflat că are cancer apendicid. Și ea este o supraviețuitoare.

Cu două prietene foarte apropiate în aceeași situație - una care cu siguranță a fost nouă pentru noi toți - m-am trezit să întreb: Cât de iubită mă descurc cu asta? Ce fac pentru a-i susține? Unde caut răspunsuri?

Acesta nu este un articol despre cancer. Este un articol despre forța de viață incredibilă care subliniază cuvântul „iubită”.

Sprijinul prietenei

Îmi amintesc momentul în care am auzit despre cancerul lui Allison. Nu am vrut să vorbesc cu soțul meu, chiar dacă este un bărbat minunat și un prieten grijuliu al lui Allison. Am vrut să vorbesc cu prietenele mele de sex feminin. Mi-am dorit sfaturile, îmbrățișările lor, ascultarea lor sinceră în timp ce am întrebat „de ce?” Căutând sfaturi, împărtășind îngrijorare, oferind sprijin și dragoste, am vrut să fiu în preajma femeilor care au înțeles cum mă simt și care, sper, mă vor ajuta să fiu un prieten mai bun al prietenilor mei care traversează una dintre cele mai înfricoșătoare situații din viață.

Deci, de ce sunt atât de importante prietenele? Am săpat și mi-am studiat nevoia de comunitate feminină și ceea ce m-a atras către prietenii mei ca sistem primar de sprijin într-o perioadă de stres. Am fost în special curioasă să aflu de ce nu puteam umple această nevoie cu soțul meu sau prin înțelepciunea cărților, a consilierilor sau a altor comunități? Am fost doar eu?

Se pare că nu a fost.

Cercetarea relațiilor

O mică cercetare m-a condus la o carte captivantă care a explicat răspunsurile la mine. Instinctul de tendință, de Shelley E. Taylor, deblochează unele dintre misterele „femeilor, bărbaților și biologiei relațiilor noastre”. Marele „ah-ha!” Am descoperit în paginile sale că această nevoie de comunitate cu alte femei este biologică; este parte a ADN-ului nostru. Cartea lui Taylor a consolidat o varietate de studii care acoperă factori culturali, zeci de ani de cercetare, referințe anecdotice - chiar și legăturile biologice cu conceptul de iubită în regatul animalelor. Un flux continuu de fapte fascinante a ajutat la definirea motivului pentru care noi, ca femei, suntem mai sociali, mai concentrați pe comunitate, colaboratori, mai puțin competitivi și, mai ales, de ce avem nevoie de prietenele noastre.

Luați în considerare aceste constatări:

• Longevitate - Bărbații căsătoriți trăiesc mai mult decât bărbații singuri, însă femeile care se căsătoresc au aceeași speranță de viață ca și cei care nu. Cu toate acestea, femeile cu legături sociale feminine puternice (prietenele) trăiesc mai mult decât cele fără ele.
• Stres - Timp de zeci de ani, testele de stres s-au concentrat doar pe participanții bărbați, crezând că toți oamenii vor răspunde în același mod. Când aceste aceleași teste de stres au fost efectuate în final la femei, s-a descoperit că femeile nu au același răspuns clasic de „luptă sau fugă” la stresul pe care îl fac bărbații. Potrivit cercetărilor prezentate în The Tending Instinct, femeile aflate în stres au nevoia de „a tinde și a face prietenie”. Vrem să tindem către tinerii noștri și să fim alături de prietenii noștri. Timpul cu prietenii ne reduce efectiv nivelul de stres.
• Mai mult stres - Un studiu realizat de Școala de Medicină UCLA a descoperit că atunci când suntem alături de prietenele noastre, corpurile noastre emit oxitocina hormonală „se simt bine”, ajutându-ne să reducem stresul de zi cu zi. Prioritizând prieteniile noastre feminine și petrecând timp cu acești prieteni, profităm de un mod foarte simplu, natural de a ne reduce stresul.
• Chiar și mai mult stres - Văi de pradă, o rozătoare monogame, au un răspuns similar la stres. Când un voleu masculin este pus într-o situație stresantă, el fuge la partenerul său de sex feminin. Volei de sex feminin, când sunt stresați, aleargă imediat la femelele cu care au fost crescute.
• Stimă de sine - Un studiu recent realizat de Dove a indicat că 70% dintre femei se simt mai frumoase din cauza relațiilor cu prietenele de sex feminin. Nu este de mirare că respectul nostru de sine este puternic influențat de prietenele noastre; acest lucru este important să înțelegem atât pentru fete, cât și pentru femei.
• Factorul de sănătate - Femeile fără legături sociale puternice riscă probleme de sănătate echivalente cu a fi supraponderale sau fumător - este atât de grav.

Prietenii se scad

Cu tot ce am descoperit că este bine în relațiile de prietenie feminină, am fost dezamăgit să întâlnesc un sondaj național din 2006 care a constatat o scădere accentuată a relațiilor de prietenie. Coautorul cercetării, Lynn Smith-Lovin, sociolog la Universitatea Duke, a spus: „Din punct de vedere social, înseamnă că ai izolat mai mulți oameni”. Când suntem izolați, nu ne avem unii pe alții care să ne ajute prin situații dificile, cum ar fi uraganele sau incendiile, lupte financiare sau schimbări de relații, tristețe sau cancer. Fără comunități de femei, deseori ratăm oportunități de a fi implicați în orașele noastre, de a învăța unul de la celălalt, de a empatiza cu alte femei și de a împărtăși beneficiile râsului și o îmbrățișare simțită de inimă.

Ca femei, uneori trebuie să ni se amintească ce înseamnă a fi iubită. Prea adesea este nevoie de o boală sau pierdere pentru a ne lovi de realitate, realizare și apreciere a prieteniei. Memento-ul poate fi la fel de simplu ca o carte de îngrijire, o îmbrățișare sau o poștă trimisă prin e-mail. Din când în când trebuie să ne ocupăm pur și simplu de timp pentru a ne gândi la prietenii noștri, să ne oprim și să trăim în acest moment și, dacă este posibil, să sărbătorim acel moment.

Auziți o veste proastă? Suna o prietena. Aveți ceva minunat de sărbătorit? Împărtășește sărbătoarea cu un prieten. Vrei să te simți mai frumos, să fii mai puțin stresat, să fii mai sănătos și mai fericit? Petreceți ceva timp cu BFF-urile dvs. Ca și diagnosticul înfricoșător, care se schimbă viața iubitelor mele prietene, recunoaște-ți nevoia de prietenie și completează-ți acea nevoie cu timp și amintiri împreună.

Viața este mai bună împreună - cu prietenele tale.

_{NOTĂ: Cercetarea acestui articol este atribuită în principal Instinctul de tendință de Shelley E. Taylor. Informații suplimentare au fost primite sub formă de Kappa Delta, fapte NWFD și studiul Dove Beauty.}