Istoria fotografiilor pinholes și polaroids la imagini digitale

Fotografia ca mediu are mai puțin de 200 de ani. Dar în acea scurtă perioadă a istoriei, a evoluat de la un proces brut folosind substanțe chimice caustice și camere greoaie la un mijloc simplu, dar sofisticat, de creare și partajare a imaginilor instantaneu. Descoperiți cum s-a schimbat fotografia în timp și cum arată camerele de astăzi.

Înainte de fotografie

Primele „camere” au fost folosite nu pentru a crea imagini, ci pentru a studia optica. Savantul arab Ibn Al-Haytham (945-1040), cunoscut și sub numele de Alhazen, este în general considerat a fi prima persoană care a studiat modul în care vedem. El a inventat obscura aparatului foto, precursorul camerei cu perne, pentru a demonstra modul în care lumina poate fi utilizată pentru a proiecta o imagine pe o suprafață plană. Referințe anterioare la obscura camerei au fost găsite în textele chinezești care datează de aproximativ 400 î.C. iar în scrierile lui Aristotel în jurul anului 330 î.C..

Până la mijlocul anilor 1600, cu invenția lentilelor fine lucrate, artiștii au început să folosească obscura camerei pentru a-i ajuta să deseneze și să picteze imagini elaborate din lumea reală. Lanterne magice, înaintașul proiectorului modern, au început să apară și în acest moment. Folosind aceleași principii optice ca obscura camerei, felinarul magic le-a permis oamenilor să proiecteze imagini, de obicei pictate pe lamele de sticlă, pe suprafețe mari. Au devenit curând o formă populară de divertisment în masă.

Savantul german Johann Heinrich Schulze a efectuat primele experimente cu substanțe chimice foto-sensibile în 1727, dovedind că sărurile de argint erau sensibile la lumină. Dar Schulze nu a experimentat cu producerea unei imagini permanente folosind descoperirea sa. Asta ar trebui să aștepte până în secolul următor.

Prima fotografie din lume, realizată de Nicephone Niepce în 1826 de la fereastra lui din Franța. Bettmann / Getty Images

Primii fotografi

Într-o zi de vară, în 1827, savantul francez Joseph Nicephore Niepce a dezvoltat prima imagine fotografică cu o cameră obscură. Niepce a plasat o gravură pe o placă metalică acoperită cu bitum și apoi a expus-o la lumină. Zonele umbrite ale gravurii blocau lumina, dar zonele mai albe permiteau luminii să reacționeze cu substanțele chimice de pe placă.

Când Niepce a plasat placa metalică într-un solvent, a apărut treptat o imagine. Aceste heliografii sau imprimeuri solare cum au fost numite uneori sunt considerate prima încercare la imagini fotografice. Cu toate acestea, procesul lui Niepce a necesitat opt ​​ore de expunere la lumină pentru a crea o imagine care va dispărea în curând. Abilitatea de a „repara” o imagine sau de a o face permanentă a apărut mai târziu.

Colegul francez Louis Daguerre a experimentat, de asemenea, modalități de captare a unei imagini, dar i-ar fi trebuit alte zeci de ani până să poată reduce timpul de expunere la mai puțin de 30 de minute și să împiedice imaginea să dispară după aceea. Istoricii cită această inovație ca fiind primul proces practic al fotografiei. În 1829, a format un parteneriat cu Niepce pentru a îmbunătăți procesul dezvoltat de Niepce. În 1839, după câțiva ani de experimentare și moartea lui Niepce, Daguerre a dezvoltat o metodă mai convenabilă și mai eficientă de fotografie și a numit-o după el însuși. 

Procesul de daguerreotip al lui Daguerre a început prin fixarea imaginilor pe o foaie de cupru placat cu argint. A lustruit apoi argintul și l-a acoperit cu iod, creând o suprafață sensibilă la lumină. Apoi a pus farfuria într-un aparat foto și a expus-o câteva minute. După ce imaginea a fost pictată de lumină, Daguerre a scăldat placa într-o soluție de clorură de argint. Acest proces a creat o imagine de durată care nu s-ar schimba dacă este expusă la lumină.

În 1839, fiul lui Daguerre și Niepce au vândut guvernului francez drepturile pentru daguerrotip și au publicat o broșură care descrie procesul. Duguerotipul a câștigat popularitate rapid în Europa și în SUA Până în 1850, existau peste 70 de studiouri daguerrotip numai în New York.

Proces negativ la pozitiv

Dezavantajul pentru daguerreotipuri este că nu pot fi reproduse; fiecare este o imagine unică. Abilitatea de a crea mai multe printuri a apărut datorită lucrărilor lui Henry Fox Talbot, un botanist englez, matematician și contemporan al lui Daguerre. Hârtia sensibilizată cu talbot să se aprindă folosind o soluție de sare de argint. A expus apoi hârtia la lumină.

Fundalul a devenit negru, iar subiectul a fost redat în gradații de gri. Aceasta a fost o imagine negativă. Din negativul hârtiei, Talbot a făcut imprimeuri de contact, inversând lumina și umbrele pentru a crea o imagine detaliată. În 1841, el a perfecționat acest proces negativ-hârtie și l-a numit un calotip, grecesc pentru „imagine frumoasă”.

Colecția Tintype de fotografii de familie vechi. Kathryn Donohew Fotografie / Getty Images

Alte procese timpurii

Până la mijlocul anilor 1800, oamenii de știință și fotografii experimentau noi modalități de a face și de a prelucra imagini care erau mai eficiente. În 1851, Frederick Scoff Archer, un sculptor englez, a inventat negativ placa umedă. Folosind o soluție vâscoasă de colodion (o substanță chimică volatilă, pe bază de alcool), a acoperit sticla cu săruri de argint sensibile la lumină. Deoarece era sticlă și nu hârtie, această placă umedă a creat un negativ mai stabil și mai detaliat.

La fel ca daguerrotipul, tipurile au folosit plăci subțiri de metal acoperite cu substanțe chimice fotosensibile. Procesul, patentat în 1856 de savantul american Hamilton Smith, a folosit fierul în loc de cupru pentru a produce o imagine pozitivă. Dar ambele procese trebuiau dezvoltate rapid înainte ca emulsia să se usuce. În domeniu, acest lucru a însemnat transportarea unei camere portabile întunecate pline de substanțe chimice toxice în sticle fragile de sticlă. Fotografia nu era pentru cei slabi de inimă sau pentru cei care călăreau ușor.

Aceasta s-a schimbat în 1879 odată cu introducerea plăcii uscate. Ca și fotografia cu plăci umede, acest proces a folosit o placă negativă din sticlă pentru a capta o imagine. Spre deosebire de procesul de plăci umede, plăcile uscate au fost acoperite cu o emulsie uscată de gelatină, ceea ce înseamnă că pot fi păstrate pentru o perioadă de timp. Fotografii nu mai aveau nevoie de camere întunecate portabile și ar putea acum să angajeze tehnicieni pentru a-și dezvolta fotografiile, zile sau luni după ce imaginile au fost filmate.

Film, aparat foto, diapozitive și aparat de fotografiat neîntrerupt. Sean Gladwell / Getty Images 

Film de rulare flexibil

În 1889, fotograful și industriașul George Eastman a inventat un film cu o bază flexibilă, de rupere și care putea fi rulată. Emulsiile acoperite pe o bază de film de azotat de celuloză, cum este cel al lui Eastman, au făcut ca aparatul de filmat produs în masă să devină realitate. Cele mai vechi camere au folosit o varietate de standarde de film cu format mediu, incluzând 120, 135, 127 și 220. Toate aceste formate aveau o lățime de aproximativ 6 cm și produceau imagini care variau de la dreptunghi la pătrat. 

Filmul de 35 mm pe care cei mai mulți îl cunosc astăzi a fost inventat de Kodak în 1913 pentru industria de filmare timpurie. La mijlocul anilor 1920, producătorul german de camere Leica a folosit această tehnologie pentru a crea prima cameră fixă ​​care a folosit formatul de 35 mm. Alte formate de filme au fost, de asemenea, perfecționate în această perioadă, inclusiv filmul de format mediu cu rolă de hârtie care a făcut ușor manevrarea în lumina zilei. Folia de dimensiuni de 4 cu 5 inci și 8 pe 10 de inch a devenit de asemenea comună, în special pentru fotografiile comerciale, punând capăt nevoii de plăci de sticlă fragile.

Dezavantajul filmului pe bază de nitrați a fost că acesta a fost inflamabil și a avut tendința de a se descompune în timp. Kodak și alți producători au început să treacă la o bază de celuloid, care era ignifugă și mai rezistentă, în anii 1920. Filmul cu triacetat a venit mai târziu și a fost mai stabil și mai flexibil, precum și rezistent la foc. Majoritatea filmelor produse până în anii ’70 s-au bazat pe această tehnologie. Începând cu anii 1960, polimerii poliesterici au fost folosiți pentru filmele de bază cu gelatină. Baza de film din plastic este mult mai stabilă decât celuloza și nu reprezintă un pericol de incendiu.

La începutul anilor 1940, filmele color viabile din comerț au fost aduse pe piață de Kodak, Agfa și alte companii de film. Aceste filme au folosit tehnologia modernă a culorilor cuplate de coloranți, în care un proces chimic conectează cele trei straturi de colorant pentru a crea o imagine aparentă a culorilor.

Imagini fotografice

În mod tradițional, hârtiile de zdrență au fost folosite ca bază pentru realizarea de imprimeuri fotografice. Imprimate pe această hârtie pe bază de fibre acoperite cu o emulsie de gelatină sunt destul de stabile atunci când sunt procesate corect. Stabilitatea lor este îmbunătățită dacă imprimarea este tonifiată fie cu sepia (ton maroniu), fie cu seleniu (ușor, argintiu).

Hârtia se va usca și se va crăpa în condiții proaste de arhivare. Pierderea imaginii se poate datora și umidității ridicate, dar adevăratul inamic al hârtiei este reziduurile chimice lăsate de aparatul de fixare fotografice, o soluție chimică îngrijită pentru a îndepărta cerealele din filme și amprente în timpul procesării. În plus, contaminanții din apa folosită pentru prelucrare și spălare pot provoca pagube. Dacă o imprimare nu este complet spălată pentru a elimina toate urmele de fixator, rezultatul va fi decolorarea și pierderea imaginii.

Următoarea inovație în hârtiile fotografice a fost acoperirea cu rășină sau hârtia rezistentă la apă. Ideea era să folosești hârtie obișnuită din fibră de in și să o înveliți cu un material din plastic (polietilenă), ceea ce face din hârtie rezistentă la apă. Emulsia este apoi plasată pe o hârtie de bază acoperită din plastic. Problema cu hârtiile acoperite cu rășină a fost că imaginea călărește pe acoperirea de plastic și era susceptibilă la decolorare.

La început, imprimeurile color nu erau stabile, deoarece coloranții organici erau folosiți pentru a realiza imaginea color. Imaginea ar dispărea literalmente din film sau baza de hârtie, deoarece coloranții s-ar deteriora. Kodachrome, datând din prima treime a secolului XX, a fost primul film color care a produs imprimeuri care ar putea dura o jumătate de secol. Acum, noile tehnici creează imprimeuri color permanente care durează 200 de ani sau mai mult. Noile metode de imprimare folosind imagini digitale generate de computer și pigmenți extrem de stabili oferă o permanență pentru fotografiile color.

Fotografii și camere instantanee din anii '70. Urbanglimpses / Getty Images

Fotografie instantanee

Fotografia instant a fost inventată de Edwin Herbert Land, un inventator și fizician american. Land era deja cunoscut pentru utilizarea sa de pionierat de polimeri sensibili la lumină în ochelarii de vedere pentru a inventa lentile polarizate. În 1948, el a dezvăluit primul său aparat de filmat instantaneu, Land Camera 95. În următoarele câteva decenii, Land Polaroid Corporation va perfecționa filmele și camerele alb-negru rapide, ieftine și remarcabil de sofisticate. Polaroid a introdus filmul color în 1963 și a creat emblema cameră pliabilă SX-70 în 1972. 

Alți producători de filme, și anume Kodak și Fuji, au introdus versiunile proprii de film instant în anii ’70 și ’80. Polaroid a rămas brandul dominant, dar odată cu apariția fotografiei digitale în anii 90, a început să scadă. Compania a depus falimentul în 2001 și a încetat să mai facă film instantaneu în 2008. În 2010, Impossible Project a început să producă filme folosind formatele de film instant Polaroid, iar în 2017, compania s-a rebranșat ca Polaroid Originals.

Camerele timpurii

Prin definiție, o cameră foto este un obiect rezistent la lumină, cu un obiectiv care captează lumina care intră și direcționează lumina și imaginea rezultată spre film (cameră optică) sau dispozitivul imagistic (aparat foto digital). Cele mai vechi camere utilizate în procesul daguerreotip au fost făcute de opticieni, producători de instrumente sau uneori chiar de fotografi.

Cele mai populare camere de luat vederi au folosit un design cu cutie glisantă. Obiectivul a fost plasat în cutia din față. O a doua cutie, puțin mai mică, a alunecat în partea din spate a cutiei mai mari. Focalizarea a fost controlată prin glisarea cutiei din spate înainte sau înapoi. O imagine inversată lateral ar fi obținută dacă camera nu a fost prevăzută cu o oglindă sau prismă pentru a corecta acest efect. Când placa sensibilizată a fost introdusă în cameră, capacul obiectivului va fi îndepărtat pentru a începe expunerea.

Camere moderne

După ce a perfecționat filmul cu rolă, George Eastman a inventat și camera în formă de cutie, suficient de simplă pentru consumatori. Pentru 22 de dolari, un amator ar putea achiziționa o cameră cu suficient film pentru 100 de fotografii. Odată ce filmul a fost finalizat, fotograful a trimis camera cu filmul încă în ea către fabrica Kodak, unde filmul a fost scos din cameră, prelucrat și imprimat. Apoi, camera a fost reîncărcată cu film și returnată. Așa cum Eastman Kodak Company a promis în anunțurile din acea perioadă, „Apăsați butonul, vom face restul”.

În următoarele câteva decenii, marii producători, cum ar fi Kodak din SUA, Leica în Germania și Canon și Nikon în Japonia, vor introduce sau dezvolta formate de camere majore încă utilizate în prezent. Leica a inventat primul aparat foto care a folosit film de 35 mm în 1925, în timp ce o altă companie germană, Zeiss-Ikon, a introdus prima cameră reflexă cu un singur obiectiv în 1949. Nikon și Canon vor face ca obiectivul interschimbabil să fie popular și metru de lumină încorporat obișnuit..

Camera digitala. fhm / Getty Images

Camere digitale

Rădăcinile fotografiei digitale, care ar revoluționa industria, au început cu dezvoltarea primului dispozitiv cu cuplu încărcat (CCD) la Bell Labs în 1969. CCD transformă lumina într-un semnal electronic și rămâne astăzi inima dispozitivelor digitale. În 1975, inginerii de la Kodak au dezvoltat prima cameră care creează o imagine digitală. Acesta a folosit un casetofon pentru a stoca date și a luat mai mult de 20 de secunde pentru a captura o fotografie.

La mijlocul anilor '80, mai multe companii lucrau pe camere digitale. Unul dintre primii care a prezentat un prototip viabil a fost Canon, care a demonstrat o cameră digitală în 1984, deși nu a fost niciodată fabricat și vândut comercial. Prima cameră digitală vândută în SUA, Dycam Model 1, a apărut în 1990 și s-a vândut pentru 600 de dolari. Primul SLR digital, un corp Nikon F3 atașat la o unitate de stocare separată fabricată de Kodak, a apărut în anul următor. Până în 2004, camerele digitale comercializau camerele de film, iar cele digitale sunt acum dominante.

Lanterne și becuri

Blitzlichtpulver sau pulberea de lanternă a fost inventată în Germania în 1887 de Adolf Miethe și Johannes Gaedicke. Pulberea de licopodiu (sporii de ceară de la mușchiul de club) a fost utilizată în pulberea cu flash timpuriu. Primul bec modern cu fotoflash sau bec a fost inventat de austriacul Paul Vierkotter. Vierkotter a folosit sârmă acoperită cu magneziu într-un glob de sticlă evacuat. Firul acoperit cu magneziu a fost în curând înlocuit cu folie de aluminiu în oxigen. În 1930, primul bec fotoflash disponibil comercial, Vacublitz, a fost brevetat de germanul Johannes Ostermeier. General Electric a dezvoltat, de asemenea, o lampă, numită Sashalite în același timp.

Filtre fotografice

Inventatorul și producătorul englez Frederick Wratten a fondat una din primele firme de furnizare de fotografii în 1878. Compania, Wratten și Wainwright, a fabricat și vândut plăci de sticlă colodion și plăci uscate de gelatină. În 1878, Wratten a inventat „procesul de tăișuri” al emulsiilor de gelatină cu bromură de argint înainte de spălare. În 1906, Wratten, cu ajutorul lui E.C.K. Mees, a inventat și a produs primele plăci panchromatice din Anglia. Wratten este cel mai cunoscut pentru filtrele fotografice pe care le-a inventat și care sunt încă numite după el, Filtrele Wratten. Eastman Kodak și-a achiziționat compania în 1912.