Istoria motorului cu aburi Tom Thumb și Peter Cooper

Peter Cooper și locomotiva cu aburi Tom Thumb sunt figuri importante în istoria căilor ferate din Statele Unite. Motorul de ardere a cărbunelui a dus la înlocuirea trenurilor trase de cai. A fost prima locomotivă cu abur construită în America care a fost exploatată pe o cale ferată comună.

Peter Cooper

Peter Cooper s-a născut pe 12 februarie 1791 în New York și a murit la 4 aprilie 1883. A fost un inventator, producător și filantrop din New York. Locomotiva Tom Thumb a fost proiectată și construită de Peter Cooper în 1830.

Cooper a cumpărat un teren de-a lungul căii ferate Baltimore și Ohio și l-a pregătit pentru ruta trenului. A găsit minereu de fier pe proprietate și a fondat Canton Iron Works pentru a produce șine de fier pentru calea ferată. Celelalte afaceri ale sale includeau o fabrică de laminare a fierului și o fabrică de clei.

Tom Thumb a fost construit pentru a convinge proprietarii căilor ferate să folosească motoare cu aburi. Acesta a fost pietruit împreună cu un mic cazan și piese de schimb care includeau butoaie cu muschete. Acesta a fost alimentat de cărbune antracit.

De la trenuri la telegrafe și Jell-O

De asemenea, Peter Cooper a obținut primul brevet american pentru fabricarea gelatinei (1845). În 1895, Pearle B. Wait, producător de sirop de tuse, a cumpărat brevetul de la Peter Cooper și a transformat desertul de gelatină al lui Cooper într-un produs comercial preambalat, pe care soția sa, May David Wait, l-a redenumit „Jell-O”.

Cooper a fost unul dintre fondatorii unei companii de telegraf care a cumpărat în cele din urmă concurenți pentru a domina coasta de est. De asemenea, a supravegheat instalarea primului cablu de telegraf transatlantic în 1858.

Cooper a devenit unul dintre cei mai bogați bărbați din New York datorită succesului său de afaceri și investițiilor în imobiliare și asigurări. Cooper a fondat Cooper Union pentru Promovarea Științei și Artei în New York. 

Tom Thumb și prima cale ferată a Statelor Unite transportată pentru transportul de mărfuri și pasageri

La 28 februarie 1827, calea ferată Baltimore și Ohio a devenit prima cale ferată din Statele Unite pentru transportul comercial de pasageri și de marfă. Au existat sceptici care s-au îndoit că o mașină cu aburi ar putea funcționa în condiții abrupte și înfășurate, dar Tom Thumb, proiectat de Peter Cooper, a pus capăt îndoielilor lor. Investitorii sperau că o cale ferată va permite Baltimore, al doilea oraș ca mărime din acea vreme, să concureze cu succes cu New York pentru comerțul vestic.

Prima cale ferată din Statele Unite avea doar 13 mile, dar a provocat multă emoție când s-a deschis în 1830. Charles Carroll, ultimul semnatar al Declarației de Independență, a pus prima piatră când a început construcția pe pista. la portul Baltimore la 4 iulie 1828

Baltimore și râul Ohio au fost conectate cu calea ferată în 1852, când B&O a fost finalizată la Wheeling, Virginia de Vest. Extensiile ulterioare au adus linia la Chicago, St. Louis și Cleveland. În 1869, linia Pacificului Central și linia Union Pacific s-au unit pentru a crea prima cale ferată transcontinentală. Pionierii au continuat să călătorească spre vest cu vagonul acoperit, dar pe măsură ce trenurile au devenit mai rapide și mai frecvente, așezările de pe continent au devenit mai mari și mai rapide.