Compromisul celor trei cincimi a fost un acord încheiat de delegații statului la Convenția Constituțională din 1787. În conformitate cu compromisul, fiecare american sclav ar fi socotit ca trei cincimi din persoană pentru scopuri de impozitare și reprezentare. Acest acord a oferit statelor sudice o putere electorală mai mare decât ar fi avut-o dacă populația înrobită ar fi fost ignorată în întregime.
La Convenția Constituțională din Philadelphia, fondatorii Statelor Unite erau în proces de formare a unei uniuni. Delegații au fost de acord că reprezentanța pe care fiecare stat a primit-o în Camera Reprezentanților și Colegiul Electoral se va baza pe populație, însă problema sclaviei a fost un punct de legătură între Sud și Nord..
A beneficiat statele din sud să includă oameni înrobiți în numărul populației lor, deoarece acest calcul le va oferi mai multe locuri în Camera Reprezentanților și astfel mai multă putere politică. Cu toate acestea, delegații din statele nordice s-au opus pe motiv că oamenii înrobiți nu pot vota, să dețină proprietăți sau să profite de privilegiile de care se bucurau bărbații albi. (Niciunul dintre parlamentari nu a cerut sfârșitul sclaviei, dar unii dintre reprezentanți și-au exprimat disconfortul cu acesta. George Mason din Virginia a cerut legi comerciale anti-sclavi, iar Gouverneur Morris din New York a numit sclavia „o instituție nefastă”. )
În cele din urmă, delegații care s-au opus sclaviei ca instituție și-au ignorat calitățile morale în favoarea unificării statelor, ducând astfel la crearea compromisului celor trei cincimi.
Introduceți pentru prima dată de James Wilson și Roger Sherman la 11 iunie 1787, compromisul dintre cele trei cincimi numărau oameni înrobiți ca trei cincimi dintr-o persoană. Acest acord însemna că statele din Sud au obținut mai multe voturi electorale decât dacă populația înrobită nu ar fi fost contabilizată deloc, dar mai puține voturi decât dacă populația înrobită ar fi fost contabilizată în totalitate.
Textul compromisului, găsit în secțiunea 2 a articolului 1 din Constituție, prevede:
„Reprezentanții și impozitele directe sunt repartizate în rândul mai multor state care pot fi incluse în această Uniune, în funcție de numerele respective, care se determină prin adăugarea la un număr întreg de persoane libere, inclusiv cele obligate să funcționeze pentru o perioadă de ani. și excluzând indienii neimpozitați, trei cincimi din toate celelalte persoane. "
Compromisul a recunoscut că sclavia era o realitate, dar nu a abordat în mod semnificativ relele instituției. De fapt, delegații au adoptat nu numai compromisul celor trei cincimi, ci și o clauză constituțională care le permitea deținătorilor de sclavi să „recupereze” oamenii sclavi care au scăpat. Caracterizându-i drept fugari, această clauză a incriminat indivizii înroșiți care au fugit în căutarea libertății lor.
Compromisul celor trei cincimi a avut un impact major asupra politicii Statelor Unite pentru decenii următoare. Aceasta a permis statelor sclave să aibă o influență disproporționată asupra președinției, a Curții Supreme și a altor poziții de putere. De asemenea, a rezultat că țara are un număr aproximativ egal de state libere și sclave. Unii istorici susțin că evenimentele majore din istoria Statelor Unite ar fi avut rezultate opuse dacă nu ar fi fost compromisul celor trei cincimi, inclusiv:
În total, compromisul din cele trei cincimi a avut un impact dăunător asupra populațiilor vulnerabile, precum sclavi și popoarele indigene ale națiunii. Poate că sclavia ar fi fost ținută sub control, mai degrabă decât să i se permită să se răspândească fără ea și este posibil ca mai puțini nativi americani să fi avut un mod de viață ridicat, la rezultate tragice, prin politici de eliminare. Compromisul celor trei cincimi a permis statelor să se unească, dar prețul a fost politicile guvernamentale dăunătoare care au continuat să reverbească generațiile.
Cea de-a 13-a modificare din 1865 a eliminat efectiv compromisul celor trei cincimi, scoțând în afara legii sclavia. Dar, când cel de-al 14-lea amendament a fost ratificat în 1868, acesta a abrogat oficial compromisul dintre cele trei cincimi. Secțiunea 2 din amendament prevede că locurile din Camera Reprezentanților trebuiau stabilite pe baza „întregului număr de persoane din fiecare stat, cu excepția indienilor care nu sunt impozitați”.
Abrogarea compromisului a oferit Sudului mai multă reprezentare, deoarece membrii populației afro-americane, în trecut, înroși au fost numărați pe deplin. Cu toate acestea, acestei populații a continuat să fie refuzate beneficiile depline ale cetățeniei. Sudul a adoptat legi cum ar fi „clauzele bunicului” menite să dezamăgească afro-americanii, chiar dacă populația neagră le-a dat mai multă influență în Congres. Puterea suplimentară de vot nu numai că a oferit statelor din sud mai multe locuri în Cameră, dar și mai multe voturi electorale.
Membrii Congresului din alte regiuni au căutat să reducă puterea de vot a Sudului, deoarece afroamericanilor li s-a părăsit drepturile de vot acolo, dar o propunere din 1900 în acest sens nu s-a materializat niciodată. În mod ironic, acest lucru se datorează faptului că Sudul a avut prea multă reprezentare în Congres pentru a permite o schimbare. Până în ultimii ani, anii '60, democrații sudici, cunoscuți ca Dixiecrats, au continuat să dețină o putere disproporționată de putere în Congres. Această putere s-a bazat în parte pe rezidenții afro-americani, care au fost considerați în scopul reprezentării, dar care au fost împiedicați să voteze prin clauze de bunic și alte legi care le amenințau traiul și chiar viața. Dixiecratii au folosit puterea pe care o aveau în Congres pentru a bloca încercările de a face din Sud un loc mai echitabil.