Termometrele măsoară temperatura, folosind materiale care se schimbă într-un fel când sunt încălzite sau răcite. Într-un termometru cu mercur sau alcool, lichidul se extinde pe măsură ce este încălzit și se contractă atunci când este răcit, astfel încât lungimea coloanei de lichid este mai lungă sau mai scurtă în funcție de temperatură. Termometrele moderne sunt calibrate în unități de temperatură standard, cum ar fi Fahrenheit (utilizat în Statele Unite) sau Celsius (utilizat în Canada) sau Kelvin (folosit mai ales de oamenii de știință).
Înainte de a exista termometrul, exista un termoscop anterior și strâns legat, cel mai bine descris ca un termometru fără scară. Un termoscop a arătat doar diferențele de temperatură, de exemplu, ar putea arăta că ceva se încălzește. Cu toate acestea, termoscopul nu a măsurat toate datele pe care un termometru le-ar putea, de exemplu, o temperatură exactă în grade.
Mai mulți inventatori au inventat o versiune a termoscopului în același timp. În 1593, Galileo Galilei a inventat un termoscop rudimentar cu apă, care pentru prima dată a permis măsurarea variațiilor de temperatură. Astăzi, invenția lui Galileo se numește Termometrul Galileo, chiar dacă prin definiție a fost într-adevăr un termoscop. Era un recipient plin cu becuri cu masă variabilă, fiecare cu marcaj de temperatură, flotabilitatea apei se schimbă cu temperatura, unii dintre becuri se scufundă în timp ce alții plutesc, cel mai scăzut bec a indicat ce temperatură este..
În 1612, inventatorul italian Santorio Santorio a devenit primul inventator care a pus o scară numerică pe termoscopul său. A fost probabil primul termometru brut brut, deoarece a fost proiectat pentru a fi plasat în gura unui pacient pentru a lua temperatura.
Nici instrumentele lui Galileo, nici Santorio nu au fost foarte precise.
În 1654, primul termometru închis cu lichid în sticlă a fost inventat de Marele Duce de Toscana, Ferdinand al II-lea. Ducele folosea alcoolul ca lichid. Cu toate acestea, a fost încă inexactă și nu a utilizat nicio scară standardizată.
Ceea ce poate fi considerat primul termometru modern, termometrul cu mercur cu o scară standardizată, a fost inventat de Daniel Gabriel Fahrenheit în 1714.
Daniel Gabriel Fahrenheit a fost fizicianul german care a inventat termometrul cu alcool în 1709, iar termometrul cu mercur în 1714. În 1724, a introdus scala de temperatură standard care îi poartă numele - Scala Fahrenheit - care a fost utilizată pentru a înregistra schimbările de temperatură într-o precizie Modă.
Scara Fahrenheit a împărțit punctele de îngheț și fierbere a apei în 180 de grade. 32 ° F a fost punctul de îngheț al apei și 212 ° F a fost punctul de fierbere al apei. 0 ° F s-a bazat pe temperatura unui amestec egal de apă, gheață și sare. Fahrenheit și-a bazat scala de temperatură pe temperatura corpului uman. Inițial, temperatura corpului uman a fost de 100 ° F pe scara Fahrenheit, dar de atunci a fost ajustată la 98,6 ° F.
Scala de temperatură Celsius mai este denumită și „scala centigradă”. Centigrad înseamnă „constând sau divizat în 100 de grade”. În 1742, scara Celsius a fost inventată de astronomul suedez Anders Celsius. Scara Celsius are 100 de grade între punctul de îngheț (0 ° C) și punctul de fierbere (100 ° C) al apei pure la presiunea aerului la nivelul mării. Termenul "Celsius" a fost adoptat în 1948 de o conferință internațională privind măsurile și măsurile.
Lordul Kelvin a făcut întregul pas cu un pas mai departe cu invenția sa la Scala Kelvin în 1848. Scala Kelvin măsoară extremele ultime ale caldului și frigului. Kelvin a dezvoltat ideea de temperatură absolută, ceea ce se numește „a doua lege a termodinamicii” și a dezvoltat teoria dinamică a căldurii.
În secolul al XIX-lea, oamenii de știință cercetau care era temperatura cea mai scăzută posibilă. Scara Kelvin folosește aceleași unități ca scara Celcius, dar pornește de la Absolute Zero, temperatura la care totul, inclusiv aerul îngheață solid. Zero absolut este 0 K, care este egal cu 273 ° C grade Celsius.
Când un termometru a fost utilizat pentru a măsura temperatura unui lichid sau a aerului, termometrul a fost menținut în lichid sau în aer, în timp ce s-a luat o citire a temperaturii. Evident, când iei temperatura corpului uman nu poți face același lucru. Termometrul cu mercur a fost adaptat astfel încât să poată fi scos din corp pentru a citi temperatura. Termometrul clinic sau medical a fost modificat cu o îndoire ascuțită în tubul său mai restrâns decât restul tubului. Această îndoire îngustă a menținut citirea temperaturii pe loc după ce ați îndepărtat termometrul de la pacient, creând o pauză în coloana de mercur. De aceea agitați un termometru medical cu mercur înainte și după ce îl utilizați, pentru a reconecta mercurul și pentru a obține termometrul pentru a reveni la temperatura camerei.
În 1612, inventatorul italian Santorio Santorio a inventat termometrul gurii și poate primul termometru clinic brut. Cu toate acestea, a fost atât voluminos, inexact, și a durat prea mult timp pentru a obține o lectură.
Primii medici care au luat rutina temperatura pacienților lor au fost: Hermann Boerhaave (1668-1738), Gerard L.B. Van Swieten (1700-1772) fondator al Școlii de Medicină din Viena și Anton De Haen (1704-1776). Acești medici au găsit temperatura corelată cu evoluția unei boli, cu toate acestea, puțini dintre contemporanii lor au fost de acord, iar termometrul nu a fost utilizat pe scară largă.
Medicul englez, Sir Thomas Allbutt (1836-1925) a inventat primul termometru medical practic utilizat pentru preluarea temperaturii unei persoane în 1867. Era portabil, avea 6 cm lungime și putea înregistra temperatura unui pacient în 5 min..
Pionier biodinamic și chirurg de zbor cu Luftwaffe în timpul celui de-al doilea război mondial, Theodore Hannes Benzinger a inventat termometrul urechii. David Phillips a inventat termometrul cu urechi infraroșii în 1984. Dr. Jacob Fraden, CEO al Advanced Monitors Corporation, a inventat cel mai bine vândut termometru de urechi din lume, Thermoscan® Human Ear Thermometer.