Cazul Persoanelor

În anii 1920, cinci femei din Alberta s-au luptat într-o luptă legală și politică pentru ca femeile să fie recunoscute ca persoane în baza British North America Act (BNA Act). Decizia de reper a Consiliului Privat britanic, cel mai înalt nivel pentru apelurile judiciare din Canada la acea vreme, a fost o victorie crucială pentru drepturile femeilor din Canada..

Femeile din spatele mișcării

Cele cinci femei din Alberta responsabile pentru victoria Cazului Persoanelor sunt acum cunoscute drept „Celebrele Cinci”. Erau Emily Murphy, Henrietta Muir Edwards, Nellie McClung, Louise McKinney și Irene Parlby.

Istoric despre cazul persoanelor

Actul BNA din 1867 a creat Dominion Canada și a oferit multe dintre principiile sale de guvernare. Legea BNA folosea cuvântul „persoane” pentru a se referi la mai multe persoane și „el” pentru a se referi la o persoană. O hotărâre din dreptul comun britanic din 1876 a subliniat problema femeilor canadiene spunând: „Femeile sunt persoane în probleme de durere și de sancțiuni, dar nu sunt persoane în materie de drepturi și privilegii”.

Atunci când activista socială din Alberta, Emily Murphy, a fost numită în 1916 drept prima femeie magistrat de poliție din Alberta, numirea ei a fost contestată pe motiv că femeile nu erau persoane în temeiul Legii BNA. În 1917, Curtea Supremă din Alberta a decis că femeile erau persoane. Această hotărâre s-a aplicat doar în provincia Alberta, astfel că Murphy a permis ca numele ei să fie prezentat ca candidat la Senat, la nivel federal de guvernare. Primul ministru canadian, Sir Robert Borden, a renunțat-o din nou, deoarece nu a fost considerată o persoană în temeiul Legii BNA.

Apel la Curtea Supremă din Canada

Ani de zile grupurile de femei din Canada au semnat petiții și au făcut apel la guvernul federal pentru a deschide Senatul femeilor. Până în 1927, Murphy a decis să apeleze la Curtea Supremă din Canada pentru clarificări. Ea și alți patru activiști proeminenți în domeniul drepturilor femeilor din Alberta, acum cunoscuți ca Celebrele Cinci, au semnat o petiție către Senat. Au întrebat: „Cuvântul„ persoane ”din secțiunea 24 din Legea britanică din America de Nord din 1867 include persoane de sex feminin?

La 24 aprilie 1928, Curtea Supremă a Canadei a răspuns: „Nu”. Decizia instanței a spus că, în 1867, când a fost scrisă Legea BNA, femeile nu au votat, nu au candidat la funcții și nici nu au funcționar ales; numai substantivele masculine și pronumele au fost utilizate în Legea BNA; și întrucât Casa Domnului britanic nu avea un membru femeie, Canada nu ar trebui să schimbe tradiția Senatului său.

Decizia Consiliului Privat Britanic

Cu ajutorul premierului canadian Mackenzie King, celebrul Five a făcut recurs la decizia Curții Supreme a Canada la Comitetul Judiciar al Consiliului Privat din Anglia, la acea dată cea mai înaltă curte de apel pentru Canada.

La 18 octombrie 1929, Lord Sankey, Lordul Cancelar al Consiliului Privat, a anunțat decizia Consiliului Privat Britanic că „da, femeile sunt persoane… și sunt eligibile să fie convocate și pot deveni membre ale Senatului Canadei”. Decizia Consiliului Privat a mai spus că „excluderea femeilor din toate funcțiile publice este o relicvă de zile mai barbare decât a noastră. Iar pentru cei care ar întreba de ce cuvântul„ persoane ”ar trebui să includă femei, răspunsul evident este, de ce ar trebui să fie nu?"

Prima femeie a numit senatorul canadian

În 1930, la doar câteva luni după cazul Persoanelor, premierul Mackenzie King a numit-o pe Cairine Wilson în Senatul canadian. Mulți se așteptau ca Murphy, un conservator, să devină prima femeie numită în Senatul canadian din cauza rolului său de lider în cazul Persoanelor, dar activitatea lui Wilson în organizația politică a partidului liberal a avut prioritate cu premierul liberal.