„Personalul este politic” a fost un strigăt feminist de raliu, mai ales la sfârșitul anilor '60 și '70. Originea exactă a expresiei nu este cunoscută și uneori dezbătută. Multe feministe din al doilea val au folosit sintagma „personalul este politic” sau sensul ei de bază în scrierea lor, discursurile, conștientizarea și alte activități.
Semnificația a fost uneori interpretată pentru a însemna că problemele politice și personale se afectează reciproc. De asemenea, a însemnat că experiența femeilor este fundamentul feminismului, atât personal, cât și politic. Unii au văzut ca un fel de model practic pentru crearea teoriei feministe: începeți cu problemele mici cu care aveți experiență personală și treceți de acolo la problemele și dinamicile sistemice mai mari care pot explica și / sau aborda acele dinamici personale.
În antologie a apărut eseul feministului și scriitorului Carol Hanisch, intitulat „Personalul este politic” Note din al doilea an: Eliberarea femeilor în 1970 și este adesea creditat cu crearea sintagmei. Cu toate acestea, în introducerea ei în republicarea eseului din 2006, Hanisch a scris că nu a venit cu titlul. Ea credea că „The personal is politic” a fost selectată de redactorii antologiei, Shulamith Firestone și Anne Koedt, care erau ambele feministe implicate în grupul feministelor radicale din New York.
Unii savanți feministi au remarcat că, până când a fost publicată antologia în 1970, „personalul este politic” devenise deja o parte pe scară largă a mișcării femeilor și nu era un citat atribuit nicio persoană..
Eseul lui Carol Hanisch explică ideea din spatele expresiei „personalul este politic”. O dezbatere comună între „personală” și „politică” a pus sub semnul întrebării dacă grupurile de conștientizare a femeilor sunt o parte utilă a mișcării femeilor politice. Potrivit lui Hanisch, numirea grupurilor „terapie” a fost un nume greșit, întrucât grupurile nu erau destinate să rezolve probleme personale ale femeilor. În schimb, creșterea conștiinței a fost o formă de acțiune politică pentru a provoca discuții despre subiecte precum relațiile dintre femei, rolurile lor în căsătorie și sentimentele lor față de copii..
Eseul a ieșit în special din experiența ei în cadrul Southern Conference Educational Fund (SCEF) și ca parte a grupului de femei al organizației respective și din experiența ei în New York Radical Women și Pro-Woman Line în cadrul acelui grup..
Eseul ei „Personalul este politic” a spus că realizarea personală a cât de „sumbră” era situația pentru femei era la fel de importantă ca „acțiunea” politică, cum ar fi protestele. Hanisch a menționat că „politic” se referă la orice relații de putere, nu doar la cele ale guvernului sau aleșilor.
În 2006 Hanisch a scris despre cum forma originală a eseului a ieșit din experiența ei de a lucra în drepturi civile dominate de bărbați, război anti-Vietnam și grupuri politice de stânga (vechi și noi). Serviciul de buze a fost acordat egalității femeilor, dar dincolo de egalitatea economică restrânsă, alte probleme ale femeilor au fost deseori respinse. Hanisch a fost îngrijorat în special de persistența ideii că situația femeilor era vina proprie a femeilor și poate „toate în capul lor”. De asemenea, a scris despre regretul său de a nu anticipa modalitățile în care atât „Personalul este politic”, cât și „linia Pro-Woman” ar fi folosite greșit și supuse revizionismului.
Printre lucrările influente citate ca bază pentru ideea „personalul este politic” se numără cartea sociologului C. Wright Mills din 1959 Imaginația sociologică, care discută despre intersecția problemelor publice și a problemelor personale și eseul feminist al lui Claudia Jones din 1949 "Un sfârșit al neglijării problemelor femeilor negre!"
O altă feministă a spus uneori că a inventat fraza este Robin Morgan, care a fondat mai multe organizații feministe și a editat antologia Sora este puternică, publicat tot în 1970.
Gloria Steinem a spus că este imposibil de știut cine a spus prima dată „personalul este politic” și că a spune că ați inventat expresia „personalul este politic” ar fi ca și cum ați spune că ați inventat expresia „Al Doilea Război Mondial”. Cartea ei din 2012, Revoluție din interior, a fost citat ca un exemplu ulterior al utilizării ideii că problemele politice nu pot fi abordate separat de cele personale.
Unii au criticat atenția asupra „personalului este politic”, deoarece, spun ei, a însemnat un accent mai mare pe problemele personale, cum ar fi diviziunea familiei a muncii și a ignorat sexismul sistemic și problemele și soluțiile politice..