Termenul "schwa"" (din ebraică; pronunțat SHWA cu ortografia alternativă „shwa”) a fost folosit pentru prima dată în lingvistică de filologul german din secolul al XIX-lea Jacob Grimm. Schwa este cel mai comun sunet vocal în limba engleză, reprezentat ca ə în alfabetul fonetic internațional. Orice literă vocală poate reprezenta sunetul schwa. Doar cuvintele cu două sau mai multe silabe pot avea o schwa, care se mai numește „vocală centrală”. Schwa reprezintă o vocală mijlocie centrală într-o silabă neîncetată, cum ar fi a doua silabă din cuvântul „femeie” și a doua silabă din cuvântul „autobuze”.
"Este extrem de important ... să recunoaștem că pronunțarea vocalelor nestăpânite ca schwa nu este leneșă sau leneșă. Toți vorbitorii nativi de engleză standard, inclusiv regina Angliei, primul ministru al Canadei și președintele Statelor Unite, folosesc schwa. "
(Avery, Peter și Susan Ehrlich. Predarea englezei americane pronunție, Oxford University Press, 1992.)
"Vocalele se schimbă în calitate atunci când sunt reduse. Vocalul redus tinde să fie nu numai foarte scurt, ci și foarte neclar, producând un sunet obscur, greu de identificat. Luați în considerare, de exemplu, numele orașului California Orinda, pronunțat. / ər'in-də /, cu prima vocală și ultima vocală redusă la schwa. Doar a doua vocală din cuvânt, vocala stresată, își păstrează claritatea. Celelalte două vocale sunt foarte neclare. "
(Gilbert, Judy B. Vorbire clară: pronunție și ascultare înțelegere în engleza nord-americană, Ediția a 3-a, Cambridge University Press, 2005.)
„Dacă o ascultați, puteți auzi schwa în tot felul de locuri în care silabele nu sunt stresate - de exemplu, la începutul unor cuvinte precum oficial, ocazie, eveniment, și oboseală. Mulți oameni ... simt că pronunțiile „schwa-ful” sunt leneșe, dar într-adevăr ar părea destul de ciudat dacă ai pronunța vocala completă în locul schwa în aceste cuvinte. Pronunții ca 'Ohoficial 'și'Ohsunetul nefiresc și mai degrabă teatral. Schwa apare și în mijlocul cuvintelor de genul încoronare și după aceea. Din nou, ar fi particular să nu sunăm schwa în această poziție, de exemplu, „corOhnatiune 'pt încoronare... "
"Utilizarea Schwa variază foarte mult între dialecte. Vorbitorii de engleză australieni pun deseori schwas în locuri în care vorbitorii britanici și americani nu vor. Diferențe izbitoare apar și acum ca urmare a răspândirii la nivel mondial a limbii engleze."
(Burridge, Kate. Blooming English: Observații despre rădăcinile, cultivarea și hibridii limbii engleze, Cambridge University Press, 2004.)
"În ceea ce privește durata - o proprietate fonetică pe care nu o indică graficul vocal IPA-schwa este de obicei destul de scurtă, iar această durată scurtă poate fi covară cu tendința de a fi coarticulată ..."
"[G] și-a scurta durată și tendința consecventă de a se camufla în contextul său prin coarticulare, schwa poate fi confundat cu absența sa, creând o situație în care alternanțele schwa-zero se pot prinde într-un sistem ..."
(Silverman, Daniel. „Schwa” The Blackwell Companion to Phonology, editat de Marc van Oostendorp et al., Wiley-Blackwell, 2011.)
"În mare parte, sunetul vocalelor schwa într-un cuvânt format din două silabe este identificat prin pronunția și sunetul„ uh ". ciocolată la fel de choclat, separa la fel de seprate, sau memorie la fel de memry. Vocalul schwa este astfel omis. Sunetul vocal schwa se găsește și în cuvinte cu două silabe, cum ar fi singur, creion, seringă și luate. Copiii au în mod greșit reprezentarea vocalei schwa și vrăjesc aceste cuvinte: ulone pentru singur, pencol pentru creion, suringe pentru seringă, și Takin pentru Luat. Încă este vocala din silaba neîncetată prezentată în acest caz ... De data aceasta, este înlocuită cu o altă vocală incorectă. "
"Aceste neînțelegeri menționate dispar în general pe măsură ce copilul avansează în raționamentul său și în cunoașterea limbii engleze, învață alternative convenționale pentru reprezentarea sunetelor și începe să aplice modelarea inclusiv silabele și un sens vizual ortografiei sale."
(Heembrock, Roberta. De ce nu pot vraji copiii: un ghid practic pentru componenta lipsă în competența limbajului, Rowman & Littlefield, 2008.)
"[T] aici este o singură vocală, acum destul de frecventă în limbile lumii, adică ... este puțin probabil să fi fost în inventarele celor mai vechi limbi. Aceasta este vocala" schwa ", [ə], ca în a doua silabă. al englezei canapea... În engleză, schwa este vocala slabă clasică, care nu este folosită în nicio funcție de contrast crucial, ci ca o variantă a (aproape) oricărei vocale în poziție neînsuflețită ... Nu toate limbile au o vocală schwa, slăbind o vocală fără stres, așa cum o face engleza. Dar multe limbi cu proprietăți ritmice similare cu engleza au un echivalent cu vocala engleză schwa. Se pare că cele mai vechi limbi, înainte de a fi avut timp să evolueze asemenea reguli de slăbire, nu ar fi avut o vocală schwa ".
(Hurford, James R. Originile limbajului, Oxford University Press, 2014.)