Tupamaros a fost un grup de gherile urbane care au operat în Uruguay (în principal Montevideo) de la începutul anilor 1960 până în anii 1980. La un moment dat, s-ar putea să fi existat până la 5.000 de Tupamaros care operează în Uruguay. Deși inițial, au văzut vărsarea de sânge ca o ultimă soluție pentru a-și atinge scopul de a îmbunătăți justiția socială în Uruguay, metodele lor au devenit din ce în ce mai violente pe măsură ce guvernul militar s-a prăbușit de cetățeni. La mijlocul anilor 1980, democrația s-a întors în Uruguay și mișcarea Tupamaro a devenit legitimă, punându-și armele în favoarea aderării la procesul politic. Ele sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de MLN (Mișcarea de Eliberare Națională, sau Mișcarea de Eliberare Națională) și actualul partid politic este cunoscut sub numele de parlamentar (Mișcare populară de participare, sau Mișcarea de participare populară).
Tupamarosul a fost creat la începutul anilor '60 de Raúl Sendic, un avocat și activist marxist care a căutat să aducă în mod pașnic schimbarea socială prin unirea lucrătorilor din cana de zahăr. Când muncitorii au fost reprimați continuu, Sendic știa că nu își va îndeplini niciodată pașnicul obiectivele. La 5 mai 1962, Sendic, împreună cu o mână de muncitori din cana de zahăr, au atacat și au ars clădirea Confederației Uniunii Uruguayului din Montevideo. Singurul accident a fost Dora Isabel López de Oricchio, o studentă de asistent medical care se afla în locul greșit la momentul nepotrivit. După mulți, aceasta a fost prima acțiune a lui Tupamaros. Tupamaros înșiși arată însă atacul din 1963 asupra Clubului Elvețian de Arme - care le-a legat mai multe arme - ca prim act.
La începutul anilor 1960, Tupamaros a comis o serie de crime de nivel scăzut, precum jafuri, distribuind deseori o parte din bani săracilor din Uruguay. Numele Tupamaro este derivat de la Túpac Amaru, ultimul dintre membrii conducători ai liniei regale Inca, care a fost executat de spanioli în 1572. A fost asociat prima dată cu grupul în 1964.
Sendic, un subversiv cunoscut, a intrat în subteran în 1963, bazându-se pe colegii săi Tupamaros, pentru a-l păstra în ascuns. Pe 22 decembrie 1966, a avut loc o confruntare între Tupamaros și poliție. Carlos Flores, 23 de ani, a fost ucis într-un schimb de focuri când poliția a investigat un camion furat condus de Tupamaros. Aceasta a fost o pauză uriașă pentru poliție, care a început imediat rotunjirea unor asociați cunoscuți ai Flores. Cei mai mulți dintre liderii Tupamaro, temători de a fi prinși, au fost nevoiți să plece în subteran. Ascunsi de politie, Tupamaros au putut sa se regrupeze si sa pregateasca noi actiuni. În acest moment, unii Tupamaros au plecat în Cuba, unde au fost instruiți în tehnici militare.
În 1967 a murit președintele și fostul general Oscar Gestido, iar vicepreședintele, Jorge Pacheco Areco, a preluat funcția. Pacheco a luat în curând acțiuni puternice pentru a opri ceea ce a văzut ca o situație care se deteriorează în țară. Economia se luptă de ceva vreme, iar inflația a fost răspândită, ceea ce a dus la o creștere a criminalității și a simpatiei pentru grupurile rebele precum Tupamaros, care au promis schimbarea. Pacheco a decretat înghețarea salariilor și a prețurilor în 1968, în timp ce a cedat sindicatele și grupurile de studenți. O stare de urgență și legea marțială au fost declarate în iunie 1968. Un student, Líber Arce, a fost ucis de poliția care a despărțit un protest al studenților, încordând și mai mult relațiile dintre guvern și populație..
La 31 iulie 1970, Tupamaros l-a răpit pe Dan Mitrione, agent FBI american împrumutat la poliția uruguayană. Înainte fusese staționat în Brazilia. Specialitatea lui Mitrione a fost interogatoriul, iar el a fost la Montevideo pentru a învăța poliția cum să tortureze informațiile din suspecți. În mod ironic, potrivit unui interviu ulterior cu Sendic, Tupamaros nu știa că Mitrione era un torturator. Ei au crezut că este acolo ca un specialist în combaterea revoltei și l-au vizat în represalii pentru decesele studenților. Când guvernul uruguayan a refuzat oferta Tupamaros de a face schimb de prizonieri, Mitrione a fost executat. Moartea sa a fost o mare afacere în SUA și mai mulți oficiali de rang înalt din administrația Nixon au participat la înmormântarea sa.
1970 și 1971 au înregistrat cea mai mare activitate din partea Tupamaros. În afară de răpirea Mitrione, Tupamaros a comis mai multe alte răpiri pentru răscumpărare, inclusiv pe cel al ambasadorului britanic Sir Geoffrey Jackson în ianuarie 1971. Eliberarea și răscumpărarea lui Jackson au fost negociate de președintele chilian Salvador Allende. Tupamaros a ucis și magistrați și polițiști. În septembrie 1971, Tupamaros a obținut un impuls uriaș când 111 deținuți politici, majoritatea Tupamaros, au scăpat din închisoarea Punta Carretas. Unul dintre prizonierii care au scăpat a fost însuși Sendic, aflat în închisoare încă din august 1970. Unul dintre liderii Tupamaro, Eleuterio Fernández Huidobro, a scris despre fuga din cartea sa La Fuga de Punta Carretas.
După creșterea activității Tupamaro din 1970-1971, guvernul uruguayan a decis să se prăbușească și mai mult. Sute de persoane au fost arestate și, din cauza torturii și interogatoriilor răspândite, majoritatea liderilor de top ai Tupamaros au fost prinși până la sfârșitul anului 1972, inclusiv Sendic și Fernández Huidobro. În noiembrie 1971, Tupamaros a solicitat încetarea focului pentru a promova alegeri sigure. S-au alăturat Frente Amplio, sau „Wide Front”, uniunea politică a grupurilor de stânga determinate să învingă candidatul ales al lui Pacheco, Juan María Bordaberry Arocena. Deși Bordaberry a câștigat (la alegeri extrem de îndoielnice), Frente Amplio a câștigat suficiente voturi pentru a-și oferi speranța susținătorilor săi. Între pierderea conducerii lor de vârf și defecțiunile celor care credeau că presiunea politică este calea către schimbare, până la sfârșitul anului 1972 mișcarea Tupamaro a fost puternic slăbită.
În 1972, Tupamaros s-a alăturat JCR (Junta Coordinadora Revolucionaria), o uniune de rebeli de stânga, inclusiv grupuri care lucrează în Argentina, Bolivia și Chile. Ideea este că rebelii ar împărtăși informații și resurse. Până la acea vreme, însă, Tupamaros era în declin și nu prea avea de oferit colegilor lor rebeli. În orice caz, Operațiunea Condor ar distruge JCR-ul în următorii ani.
Deși Tupamaros a fost relativ liniștit o perioadă, Bordaberry a dizolvat guvernul în iunie 1973, funcționând ca un dictator susținut de militari. Aceasta a permis continuarea prăbușirilor și arestărilor. Armata l-a obligat pe Bordaberry să renunțe în 1976, iar Uruguay a rămas un stat condus de militar până în 1985. În acest timp, guvernul Uruguay s-a unit cu Argentina, Chile, Brazilia, Paraguay și Bolivia, ca membri ai Operațiunii Condor, uniunea de dreapta -datorită guvernelor militare care au împărtășit informații și operativi pentru vânarea, capturarea și / sau uciderea unor subversive suspectate în fiecare țară. În 1976, doi condamnați exilați uruguayeni care locuiau în Buenos Aires au fost asasinați ca parte a condorului: senatorul Zelmar Michelini și liderul de casă Héctor Gutiérrez Ruiz. În 2006, Bordaberry va fi adus sub acuzare pentru moartea lor.
Fostul Tupamaro Efraín Martínez Platero, care locuia și el în Buenos Aires, a ratat aproape că a fost ucis în același timp. El a fost inactiv în activitățile Tupamaro de ceva timp. În acest timp, liderii Tupamaro închiși au fost mutați din închisoare în închisoare și supuși unor torturi și condiții groaznice..
Până în 1984, poporul uruguayan văzuse suficient guvernul militar. Au ieșit în stradă, cerând democrație. Dictatorul / generalul / președintele Gregorio Alvarez a organizat o tranziție la democrație, iar în 1985 au avut loc alegeri libere. Julio María Sanguinetti de la Partidul Colorado a câștigat și s-a gândit imediat la reconstrucția națiunii. În ceea ce privește tulburările politice din anii precedenți, Sanguinetti s-a așezat pe o soluție pașnică - o amnistie care ar acoperi atât liderii militari care au provocat atrocități asupra oamenilor, în numele contrainsurgenței, cât și Tupamaros care i-au luptat. Liderilor militari li s-a permis să-și trăiască viața fără frică de urmărire penală și Tupamaros a fost eliberat. Această soluție a funcționat la vremea respectivă, dar în ultimii ani au existat apeluri pentru a înlătura imunitatea liderilor militari în anii dictaturii.
Tupamarosul liber a decis să-și depună armele o dată pentru totdeauna și să se alăture procesului politic. Au format Mișcare populară de participare, sau Mișcarea de participare populară, în prezent una dintre cele mai importante partide din Uruguay. Mai mulți foști Tupamaros au fost aleși în funcțiile publice din Uruguay, în special José Mujica, care a fost ales la președinția Uruguayului în noiembrie 2009.
Dinges, John. "Anii de condor: modul în care Pinochet și aliații săi au dus terorismul la trei continente." Paperback, ediția reimprimată, The New Press, 1 iunie 2005.