Erupția vulcanică la Krakatoa

Erupția vulcanului de la Krakatoa în vestul Oceanului Pacific, în august 1883, a fost un dezastru major, cu orice măsură. Întreaga insulă Krakatoa a fost pur și simplu distrusă, iar tsunami-ul rezultat a ucis zeci de mii de oameni pe alte insule din vecinătate.

Praful vulcanic aruncat în atmosferă a afectat vremea din întreaga lume, iar oamenii, atât de îndepărtați ca Marea Britanie și Statele Unite, în cele din urmă au început să vadă apusuri de soare roșii bizare cauzate de particule în atmosferă.

Ar fi nevoie de ani de zile ca oamenii de știință să conecteze apusurile roșii înspăimântătoare cu erupția de la Krakatoa, deoarece fenomenul de praf aruncat în atmosfera superioară nu a fost înțeles. Dar dacă efectele științifice ale Krakatoa au rămas întunecate, erupția vulcanică într-o parte îndepărtată a lumii a avut un impact aproape imediat asupra regiunilor puternic populate.

Evenimentele de la Krakatoa au fost, de asemenea, semnificative, deoarece a fost una dintre primele ori când descrierile detaliate ale unui eveniment colosal de știri au călătorit rapid în întreaga lume, purtate de firele de telegraf submarine. Cititorii cotidianelor din Europa și America de Nord au putut urmări rapoartele actuale despre dezastru și implicațiile sale enorme.

La începutul anilor 1880, americanii s-au obișnuit să primească știri din Europa prin cablurile submarine. Și nu a fost neobișnuit să vedem întâmplări la Londra sau Dublin sau Paris descrise în câteva zile în ziarele din vestul american.

Știrile de la Krakatoa păreau mult mai exotice și proveneau dintr-o regiune pe care cei mai mulți americani abia o puteau contempla. Ideea că evenimentele de pe o insulă vulcanică din vestul Pacificului ar putea fi citite în câteva zile la masa de mic dejun a fost o revelație. Și astfel vulcanul îndepărtat a devenit un eveniment care părea să facă lumea să devină mai mică.

Vulcanul de la Krakatoa

Marele vulcan de pe insula Krakatoa (uneori scris ca Krakatau sau Krakatowa) a zăcut peste strâmtoarea Sunda, între insulele Java și Sumatra în zilele noastre Indonezia.

Înainte de erupția din 1883, muntele vulcanic a atins o înălțime de aproximativ 2.600 de metri deasupra nivelului mării. Pârtiile muntelui au fost acoperite cu vegetație verde și a fost un reper notabil pentru marinari care treceau prin strâmtoare.

În anii precedenți erupției masive au avut loc mai multe cutremure în zonă. Și în iunie 1883, mici erupții vulcanice au început să se rumenească pe toată insula. De-a lungul verii, activitatea vulcanică a crescut, iar mareele din insulele din zonă au început să fie afectate.

Activitatea a continuat să se accelereze și, în sfârșit, pe 27 august 1883, patru erupții masive au venit de la vulcan. Explozia finală colosală a distrus două treimi din insula Krakatoa, în esență, o aruncă în praf. Puternice tsunami au fost declanșate de forță.

Scara erupției vulcanice a fost enormă. Nu numai că insula Krakatoa a fost spulberată, au fost create alte insule mici. Iar harta strâmtorii Sunda a fost schimbată pentru totdeauna.

Efectele locale ale erupției Krakatoa

Marinarii de pe navele aflate în apropierea căilor maritime au raportat evenimente uluitoare asociate cu erupția vulcanică. Sunetul era suficient de puternic pentru a sparge timpanele unor oameni de echipaj de pe nave aflate la mulți kilometri distanță. Și pomice, sau bucăți de lavă solidificată, au plouat din cer, lovind oceanul și punțile vaselor.

Tsunami-urile pornite de erupția vulcanică s-au ridicat până la 120 de metri și s-au trântit în coasta insulelor locuite Java și Sumatra. Așezările întregi au fost șterse și se estimează că au murit 36.000 de oameni.

Efectele îndepărtate ale erupției Krakatoa

Sunetul erupției vulcanice masive a parcurs distanțe enorme peste ocean. La avanpostul britanic de pe Diego Garcia, o insulă din Oceanul Indian aflat la peste 2.000 de mile de Krakatoa, sunetul a fost clar auzit. Oamenii din Australia au raportat, de asemenea, auzirea exploziei. Este posibil ca Krakatoa să creeze unul dintre cele mai zgomotoase sunete generate vreodată pe Pământ, rivalizat doar prin erupția vulcanică a Muntelui Tambora în 1815.

Bucățile de ponce erau suficient de ușoare pentru a pluti, iar săptămâni după erupție bucăți mari au început să plutească cu valurile de-a lungul coastei Madagascarului, o insulă aflată în largul coastei de est a Africii. Unele dintre piesele mari de rocă vulcanică aveau schelete animale și umane încorporate în ele. Erau moaște groaznice din Krakatoa.