Înțelegerea discursului lui Daniel Webster din ziua de 7 martie

În timp ce Statele Unite s-au luptat cu problema profund divizivă a sclaviei cu un deceniu înainte de războiul civil, atenția publicului la începutul anului 1850 a fost îndreptată către Capitol Hill. Și Daniel Webster, considerat pe larg ca cel mai mare orator al națiunii, a susținut unul dintre cele mai controversate discursuri ale Senatului din istorie.

Discursul lui Webster a fost mult așteptat și a fost un eveniment important de știri. Mulțimi s-au năpustit în Capitoliu și au împachetat galeriile, iar cuvintele sale au călătorit rapid cu telegraful în toate regiunile țării.

Cuvintele lui Webster, în ceea ce a devenit celebru ca discursul de la șapte martie, au provocat reacții instantanee și extreme. Oamenii care îl admirau de ani buni l-au denunțat brusc ca trădător. Iar cei care îl bănuiau de ani de zile l-au lăudat.

Discursul a dus la Compromisul din 1850 și a ajutat la menținerea războiului deschis împotriva sclaviei. Dar a costat costul popularității Webster.

Fundalul discursului Webster

În 1850, Statele Unite păreau să se despartă. Lucrurile păreau că merg bine în anumite privințe: țara încheia războiul mexican, un erou al acelui război, Zachary Taylor, se afla la Casa Albă, iar teritoriile nou dobândite însemnau țara care a ajuns din Atlantic în Pacific.

Problema neplăcută a națiunii, desigur, era sclavia. În Nord a existat un sentiment puternic împotriva îngăduirii sclaviei să se răspândească pe noi teritorii și noi state. În Sud, acel concept era profund jignitor.

Disputa a avut loc în Senatul Statelor Unite. Trei legende ar fi jucătorii principali: Henry Clay din Kentucky ar reprezenta Occidentul; John C. Calhoun din Carolina de Sud a reprezentat Sudul; iar Webster din Massachusetts ar vorbi pentru Nord.

La începutul lunii martie, John C. Calhoun, prea fragil pentru a vorbi singur, a citit un coleg în care a denunțat Nordul. Webster ar răspunde.

Cuvintele lui Webster

În zilele anterioare discursului lui Webster, au circulat zvonuri conform cărora se va opune oricărui fel de compromis cu Sudul. Un ziar din New England, Vermont Watchman și State Journal, a publicat o trimitere creditată corespondentului de la Washington al unui ziar din Philadelphia.

După ce a afirmat că Webster nu ar face niciodată compromisuri, știrea a lăudat cu mare atenție discursul pe care Webster nu l-a susținut încă:

"Dar domnul Webster va susține un discurs puternic al Uniunii, unul care va fi un model de elocvență și a cărui amintire va fi prețuită cu mult timp după ce oasele oratorului s-ar fi amestecat cu cea a pământului său natal. Acesta va rivaliza cu rămas bun de la Washington. adresați-vă și fiți o admonestare la ambele secțiuni ale țării pentru a îndeplini, prin unire, marea misiune a poporului american ".

În după-amiaza zilei de 7 martie 1850, mulțimile s-au străduit să intre în Capitol pentru a auzi ce va spune Webster. Într-o cameră de Senat plină, Webster s-a ridicat în picioare și a dat unul dintre cele mai dramatice discursuri din lunga sa carieră politică.

„Vorbesc astăzi pentru păstrarea Uniunii”, a spus Webster aproape de începutul orației sale de trei ore. Discursul de la Șapte Martie este acum considerat un exemplu clasic de oratorie politică americană. Însă, la vremea aceea, a jignit profund pe mulți în nord.

Webster a aprobat una dintre cele mai urâte dispoziții ale facturilor de compromis din Congres, Fugitive Slave Act din 1850. Și pentru asta, el s-ar confrunta cu critici înfiorătoare..

Reacția publicului

În ziua următoare discursului lui Webster, un ziar de conducere din Nord, New York Tribune, a publicat un editorial brutal. Discursul, a spus, a fost „demn de autorul său”.