Termenul „Doctrină Bush” se aplică abordării politicii externe pe care președintele George W. Bush a practicat-o în acești doi termeni, din ianuarie 2001 până în ianuarie 2009. A fost baza invaziei americane din Irak în 2003.
Doctrina Bush a ieșit din nemulțumirea neoconservativă față de modul în care președintele Bill Clinton a tratat regimul irakian de Saddam Hussein în anii 90. SUA au bătut Irakul în războiul din Golful Persic din 1991. Totuși, obiectivele războiului s-au limitat să forțeze Irakul să renunțe la ocupația sa din Kuweit și nu includea răsturnarea lui Saddam.
Mulți neoconservatori și-au exprimat îngrijorarea că SUA nu l-au depus pe Saddam. Condițiile de pace după război au dictat, de asemenea, că Saddam le permite inspectorilor Națiunilor Unite să cerceteze periodic Irakul dovezi ale programelor pentru construirea armelor de distrugere în masă, care ar putea include arme chimice sau nucleare. Saddam a supărat în mod repetat neo-contra în timp ce a oprit sau a interzis inspecțiile U.N..
În ianuarie 1998, un grup de șoimi neoconservatori, care susțineau războiul, dacă este necesar, pentru a-și atinge obiectivele, au trimis o scrisoare lui Clinton, solicitând înlăturarea lui Saddam. Ei au spus că interferența lui Saddam cu inspectorii de armă din U. a făcut imposibilă obținerea de informații concrete despre armele irakiene. Pentru neo-contra, tragerea de rachete SCUD a lui Saddam în Israel în timpul războiului din Golf și utilizarea lui de arme chimice împotriva Iranului din anii 1980 a sters orice îndoială cu privire la faptul că va folosi vreo WMD obținută.
Grupul a subliniat părerea că reținerea Irakului lui Saddam a eșuat. Ca punct principal al scrisorii lor, aceștia au spus: „Având în vedere amploarea amenințării, politica actuală, care depinde pentru succesul ei de statornicia partenerilor noștri de coaliție și de cooperarea lui Saddam Hussein, este periculos inadecvată. Singura acceptabilă strategia este una care elimină posibilitatea ca Irakul să poată folosi sau să amenințe că va folosi arme de distrugere în masă. În termenul apropiat, aceasta înseamnă o dorință de a întreprinde acțiuni militare, deoarece diplomația eșuează clar. Pe termen lung, înseamnă înlăturarea Saddam Hussein și regimul său de la putere. Acum trebuie să devină obiectivul politicii externe americane. "
Printre semnatarii scrisorii se numără Donald Rumsfeld, care va deveni primul secretar al apărării al lui Bush, și Paul Wolfowitz, care va deveni subsecretar al apărării..
Doctrina Bush are un element al unilateralității „America primul” care s-a dezvăluit cu mult înainte de atacurile teroriste din 11 septembrie asupra Statelor Unite, așa-numitul război împotriva terorii sau războiul din Irak.
Această revelație a venit în martie 2001, la doar două luni de la președinția lui Bush, când a retras Statele Unite din Protocolul de la Kyoto al U.N., pentru a reduce gazele cu efect de seră la nivel mondial. Bush a motivat că tranziția industriei americane de la cărbune la electricitate mai curată sau gaze naturale va crește costurile energetice și va forța reconstruirea infrastructurilor de fabricație.
Decizia a făcut ca Statele Unite să nu fie abonate la Protocolul de la Kyoto. Cealaltă a fost Australia, care de atunci și-a făcut planuri de aderare la națiuni de protocol. În ianuarie 2017, SUA încă nu ratificaseră Protocolul de la Kyoto.
După atacurile teroriste al-Qaida la World Trade Center și Pentagon din 11 septembrie 2001, Doctrina Bush a luat o nouă dimensiune. În acea noapte, Bush le-a spus americanilor că, în lupta împotriva terorismului, S.U.A. nu va face distincția între teroriști și națiunile care adăpostesc teroriști.
Bush s-a extins atunci când s-a adresat unei sesiuni comune a Congresului din 20 septembrie 2001. El a spus: „Vom urmări națiuni care oferă ajutor sau refugiu sigur terorismului. Fiecare națiune, din fiecare regiune, are acum o decizie de luat. Fie sunteți cu noi, fie sunteți cu teroriștii. Din această zi, orice națiune care continuă să păstreze sau să sprijine terorismul va fi considerată de Statele Unite ca un regim ostil ".
În octombrie 2001, trupele americane și aliate au invadat Afganistanul, unde informațiile indicau că guvernul deținut al talibanilor adăpostea al-Qaida.
În ianuarie 2002, politica externă a lui Bush s-a îndreptat către unul de război preventiv. Bush a descris Irakul, Iranul și Coreea de Nord drept „axa răului” care sprijinea terorismul și căuta arme de distrugere în masă. "Vom fi deliberat, dar timpul nu este de partea noastră. Nu voi aștepta evenimentele în timp ce pericolele se adună. Nu voi sta pe măsură ce pericolul se apropie din ce în ce mai aproape. Statele Unite ale Americii nu vor permite regimurile cele mai periculoase din lume. să ne amenințe cu cele mai distructive arme din lume ", a spus Bush.
După cum a comentat Dan Froomkin, cronicarul Washington Post, Bush a pus un nou spin asupra politicii tradiționale de război. "Pre-emptionul a fost de fapt un element fundamental al politicii noastre externe pentru vârste - și în alte țări", a scris Froomkin. "Răsucirea pe care Bush a aplicat-o a cuprins un război„ preventiv ": luarea unei măsuri cu mult înainte de atacul iminent - invadarea unei țări care a fost considerată pur și simplu amenințătoare."