„Ignudiul” este fraza creată de Michelangelo pentru a descrie cele 20 de nuduri masculine așezate pe care le-a încorporat în frescele din tavanul Capelei Sixtine. Aceste figuri sunt interesante prin faptul că nu se potrivesc cu tema tablourilor, așa că adevăratul lor sens a fost un mister în lumea artei.
Cuvantul ignudi provine din adjectivul italian nudo, adică „gol”. Forma singulară este ignudo. Michelangelo a adoptat denumirea „Ignudi” pentru cele 20 de figuri ale sale, conferindu-i un nou context art-istoric.
Figurile tinere, atletice, masculine, sunt înfățișate în perechi de patru. Fiecare pereche înconjoară cinci panouri centrale pe tavanul Capelei Sixtine (sunt în total nouă panouri). Ignudiurile apar pe panourile: „Beția lui Noe”, „Jertfa lui Noe”, „Creația Evei”, „Despărțirea pământului de apă” și „Separarea luminii de întuneric”.
Ignudi încadrează poveștile biblice, câte una pe fiecare colț. O pereche de medalioane asemănătoare bronzului care prezintă scene din Vechiul Testament se sprijină între două dintre figurile de-a lungul marginilor exterioare. Unul dintre medalioane este lăsat incomplet din motive necunoscute.
Fiecare ignudo este înfățișat într-o poziție relaxată care nu se potrivește cu celelalte. Figurile sunt toate așezate și sprijinite pe o varietate de obiecte. În primele picturi, ignudiul era într-o poziție similară cu cele din același panou. În momentul în care Michelangelo a ajuns la „Separarea luminii de întuneric”, pozele nu arată asemănări.
Fiecare ignudo reprezintă figura umană masculină la cea mai idealizată. Sunt pictate într-un fel de îmbinare a clasicismului antic și a supereroilor moderni goi (un subiect despre care Michelangelo nu ar fi putut ști). Ceea ce adaugă intrigii lor este că nimeni nu a avut nimic de-a face cu poveștile biblice.
Acest lucru îi determină pe oameni să pună la îndoială semnificația lor. Nu fac decât să sprijine personaje din această scenă detaliată sau reprezintă ceva mai profund? Michelangelo nu a lăsat indicii cu privire la răspuns.
Speculațiile includ că ignudiii reprezintă îngerii care au supravegheat evenimentele înfățișate în scenele biblice. Alții cred că Michelangelo a folosit ignudiul ca reprezentări ale perfecțiunii umane. Fizicul lor este, până la urmă, perfect sculptat, iar manierismele lor au mult mai multă libertate decât alte figuri din fresce.
Există și o posibilă semnificație în spatele obiectelor din jurul ignudiului. Ghindele sunt înfățișate cu fiecare ignudo și mulți oameni cred că acestea se referă la Papa Iulius al II-lea, patronul lui Michelangelo.
Pontiful a fost un membru al familiei Della Rovere, precum a fost unchiul său Papi Sixtus al IV-lea care a construit Capela Sixtină și pentru care a fost numită. Numele Della Rovere înseamnă literalmente „Arborele de stejar” și un copac este folosit pe creasta familiei nobile italiene.
O privire la oricare dintre lucrările lui Michelangelo din Capela Sixtină dezvăluie destul de multă nuditate. Acest lucru a fost șocant pentru un număr de oameni, inclusiv un pontif sau doi.
Se spune că Papa Adrian al VI-lea nu s-a bucurat de nude. Când a început papalitatea sa în 1522, la doar zece ani de la finalizarea frescelor, a dorit ca acestea să fie înlăturate pentru că a găsit vulgaritatea nudității. Acest lucru nu a ajuns la bun sfârșit, deoarece a murit în 1523 înainte de a putea fi făcută orice distrugere.
Papa Pius al IV-lea nu a vizat ignudiul în mod specific, dar s-a confruntat cu nuditatea capelei. Avea figuri goale în „Judecata de Apoi” acoperite cu frunze de smochin și pânze de lână pentru a-și proteja decența. Acest lucru s-a produs în anii 1560 și în timpul renovărilor lucrărilor de artă din anii 1980 și 90, restauratorii au descoperit cifrele la starea inițială a lui Michelangelo.