Volksgemeinschaft a fost un element central în gândirea nazistă, deși pentru istorici s-a dovedit dificil să stabilească dacă aceasta era o ideologie sau doar un concept nebulos construit din afișele propagandistice. În esență, Volksgemeinschaft a fost o nouă societate germană care a respins religiile, ideologiile și diviziunile de clasă vechi, formând în schimb o identitate germană unită bazată pe ideile de rasă, luptă și conducere de stat..
Scopul a fost crearea Volk, o națiune sau un popor format din cele mai superioare dintre rasele umane. Acest concept a derivat dintr-o corupție simplistă a darwinianului și s-a bazat pe darwinismul social, ideea că umanitatea era compusă din rase diferite, iar acestea au concurat unul cu celălalt pentru dominare: numai cea mai bună rasă va conduce după o supraviețuire a celor mai potrivite. În mod firesc, naziștii credeau că sunt Herrenvolk - Maestră Rasă - și se considerau arieni puri; toate celelalte rase erau inferioare, cu unele precum slavii, românii și evreii în partea inferioară a scării, iar în timp ce arienii trebuiau păstrați curat, fundul putea fi exploatat, urât și în cele din urmă lichidat. Volksgemeinschaft a fost, astfel, în mod inerent rasist și a contribuit foarte mult la încercările naziștilor de exterminare în masă.
Volksgemeinschaft nu a exclus doar diferite rase, deoarece ideologiile concurente au fost, de asemenea, respinse. Volk trebuia să fie un stat de partid în care liderul - în prezent Hitler - a primit obediență indiscutabilă din partea cetățenilor săi, care și-au predat libertățile în schimbul teoriei - partea lor într-o mașină funcțională. „Ein Volk, ein Reich, ein Fuhrer”: un popor, un singur imperiu, un singur lider. Idei rivale precum democrația, liberalismul sau, în special, repugnant pentru naziști - comunismul au fost respinse, iar mulți dintre liderii lor au fost arestați și închiși. Creștinismul, în ciuda faptului că i s-a promis protecția lui Hitler, nu a avut niciun loc în Volk, întrucât era un rival pentru statul central și un guvern nazist de succes l-ar fi încheiat.
Odată ce Volksgemeinschaft a avut membri puri ai cursei sale de maestru, a avut nevoie de lucruri pentru ei, iar soluția a fost de găsit într-o interpretare idealistă a istoriei Germaniei. Toți cei din Volk urmau să lucreze împreună pentru binele comun, dar să o facă în conformitate cu valorile mitice germane, care îi înfățișau pe nobilul clasic german ca pe un țăran muncitor care dădea statului sângele și truda lor. „Blut und Boden”, Sânge și sol, a fost un rezumat clasic al acestei păreri. Evident, Volk avea o populație urbană mare, cu mulți muncitori industriali, dar sarcinile lor au fost comparate și portretizate ca parte a acestei mari tradiții. Desigur, „valorile tradiționale germane” mergeau mână în mână cu subjugarea intereselor femeilor, limitându-le pe larg la a fi mame.
Volksgemeinschaft nu a fost niciodată scris sau explicat în același mod ca idei rivale precum comunismul și poate a fost pur și simplu un instrument de propagandă de mare succes, în loc de orice au crezut cu adevărat liderii nazisti. În egală măsură, membrii societății germane au arătat, în anumite locuri, un angajament pentru crearea Volk. În consecință, nu suntem foarte siguri în ce măsură Volk a fost o realitate practică, mai degrabă decât o teorie, dar Volksgemeinschaft arată destul de clar că Hitler nu a fost socialist sau comunist și a împins în schimb o ideologie bazată pe rasă. În ce măsură ar fi fost adoptat dacă statul nazist ar fi avut succes? Înlăturarea raselor pe care naziștii le considerau mai puțin începuse, la fel ca marșul în spațiul de locuit să fie transformat în idealul pastoral. Este posibil să fi fost pus în întregime în funcție, dar aproape sigur ar fi variat în funcție de regiune, deoarece jocurile de putere ale liderilor nazisti au atins un cap.