Într-un „guvern limitat”, puterea guvernului de a interveni în viața și activitățile oamenilor este limitată de legea constituțională. În timp ce unii oameni susțin că nu este suficient de limitat, guvernul Statelor Unite este un exemplu de guvern constituțional limitat.
Guvernul limitat este de obicei considerat a fi opusul ideologic al doctrinelor „absolutismului” sau al dreptului divin al regilor, care acordă unei singure persoane o suveranitate nelimitată asupra poporului.
Istoria guvernării limitate în civilizația occidentală datează din Carta Magna engleză din 1512. În timp ce limitele Magna Carta asupra puterilor regelui protejau doar un sector mic sau poporul englez, acesta a acordat baronilor regelui anumite drepturi limitate pe care le-ar putea aplicați în opoziție cu politicile regelui. Proiectul de lege englezesc, izvorât din revoluția glorioasă din 1688, a limitat în continuare puterile suveranității regale.
Spre deosebire de Carta Magna și Cartea Drepturilor din limba engleză, Constituția SUA instituie un guvern central limitat de documentul însuși printr-un sistem format din trei sucursale ale guvernului, cu limite peste puterile celuilalt și cu dreptul poporului de a alege liber președintele și membri ai Congresului.
Articolele Confederației, ratificate în 1781, întruchipau un guvern limitat. Cu toate acestea, nereușind să ofere vreun mod pentru ca guvernul național să strângă bani pentru a-și plăti datoria uluitoare de război revoluționar sau pentru a se apăra împotriva agresiunii străine, documentul a lăsat națiunea într-un haos financiar. Astfel, a treia încarnare a Congresului continental a convocat Convenția Constituțională din 1787 până în 1789 pentru a înlocui Articolele Confederației cu Constituția S.U.A..
După mari dezbateri, delegații Convenției Constituționale au conceput o doctrină a guvernului limitat bazată pe un sistem necesar de separare a puterilor cu cecuri și solduri, așa cum a explicat James Madison în documentele federaliste, nr. 45.
Conceptul lui Madison de guvernare limitată a susținut că puterile noului guvern ar trebui limitate intern de Constituția în sine și extern de poporul american prin procesul electoral reprezentativ. De asemenea, Madison a subliniat necesitatea înțelegerii faptului că limitele impuse guvernului, precum și Constituția SUA în sine, trebuie să ofere flexibilitatea necesară pentru a permite guvernului să se schimbe, așa cum a fost necesar de-a lungul anilor.
Astăzi, Proiectul de lege - primele 10 amendamente - este o parte vitală a Constituției. În timp ce primele opt amendamente explică drepturile și protecțiile păstrate de către oameni, al nouălea amendament și al zecelea amendament definesc procesul guvernării limitate, așa cum este practicat în Statele Unite.
Împreună, cea de-a noua și a zecea modificare explică diferența dintre drepturile „enumerate” acordate expres oamenilor prin Constituție și drepturile implicite sau „naturale” acordate tuturor oamenilor de natură sau de Dumnezeu. În plus, al zecelea amendament definește puterile individuale și partajate ale guvernului SUA și ale guvernelor de stat care formează versiunea americană a federalismului.
Deși nu menționează niciodată termenul de „guvern limitat”, Constituția limitează puterea guvernului federal în cel puțin trei moduri cheie:
Astăzi, mulți oameni se întreabă dacă restricțiile din Bill of Rights au vreodată sau pot limita în mod adecvat creșterea guvernului sau măsura în care acesta intervine în treburile oamenilor.
Chiar dacă respectă spiritul Bill of Rights, atingerea controlului guvernului în domenii controversate, cum ar fi religia în școli, controlul armelor, drepturile de reproducere, căsătoria între persoane de același sex și identitatea de gen, au întins abilitățile Congresului și ale federației. instanțele de judecată să interpreteze și să aplice în mod scrisoarea Constituției.
În miile de reglementări federale create anual de zeci de agenții federale, link-uri și comisii independente [link], vedem alte dovezi despre cât de mare a crescut domeniul de influență al guvernului de-a lungul anilor..
Cu toate acestea, este important să ne amintim că în aproape toate cazurile, oamenii înșiși au cerut guvernului să creeze și să aplice aceste legi și reglementări. De exemplu, legile menite să asigure lucrurile care nu sunt reglementate de Constituție, cum ar fi apa curată și aerul, locurile de muncă sigure, protecția consumatorilor și multe altele au solicitat oamenii de-a lungul anilor.