Ordinea cuvântului se referă la aranjamentul convențional al cuvintelor dintr-o frază, clauză sau propoziție.
Comparativ cu multe alte limbi, ordinea cuvintelor în engleză este destul de rigidă. În special, ordinea subiectului, verbului și obiectului este relativ inflexibilă.
"Presupunem că ați dorit să spuneți că un pui a traversat drumul în engleza modernă. Și presupuneți că sunteți interesat doar de a declara faptele - fără întrebări, fără comenzi și fără pasiv. Nu veți avea prea multe de ales, nu cel mai natural mod de a declara mesajul ar fi ca în (18a), cu subiectul (cu majuscule) precedent verbului (cu caractere aldine) care, la rândul său, precede obiectul (cu caractere italice). Pentru unii vorbitori (18b ) ar fi acceptabil, de asemenea, dar în mod clar mai „marcat”, cu un accent deosebit pe drum. Mulți alți vorbitori ar prefera să exprime un astfel de accent spunând ceva de genul Este drumul pe care a traversat puiul, sau ar folosi un pasiv Drumul a fost străbătut de pui. Alte permutări ale (18a) ar fi în totalitate inacceptabile, cum ar fi (18c) - (18f).
(18a) PUTEREA traversat drumul
[Comandă de bază, „nemarcată”
(18b) drumul PUIUL traversat
[Comanda „marcată”; drumul este „în relief”]
(18c) PĂSĂRUL drumul traversat*
(18d) drumul traversat PUIUL*
[Dar notați construcții precum: Afară din peșteră a venit UN TIGRU.]
(18e) a traversat drumul PUIUL*
(18f) traversat PUIUL drumul*
În acest sens, engleza modernă diferă semnificativ de majoritatea limbilor indo-europene timpurii, precum și de engleza veche, în special stadiul foarte arhaic al limbii engleze vechi găsit în faimoasa epopee Beowulf. În aceste limbi, oricare dintre cele șase ordine diferite din (18) ar fi acceptabilă ... "
(Hans Henrich Hock și Brian D. Joseph, Istoria limbii, schimbarea limbii și relațiile de limbă: o introducere în lingvistica istorică și comparată. Mouton de Gruyter, 1996)
"Cu siguranță, ordinea cuvântului este critică în engleza modernă. Reamintim celebrul exemplu: Câinele l-a mușcat pe bărbat. Această afirmație înseamnă ceva total diferit de Omul a mușcat câinele. În engleza veche, terminațiile de cuvinte transmiteau care creatura face mușcarea și care este mușcată, astfel încât exista o flexibilitate încorporată pentru ordinea cuvintelor. Inflexiunea care ne spune „subiectul câinelui mușcă omul-obiect” permite schimbarea cuvintelor fără confuzie: „obiectul om-mușcă subiectul câinelui”. Alertat că omul este obiectul verbului, îl putem ține minte ca destinatarul unei mușcături făcute de un subiect pe care îl știm va fi dezvăluit în continuare: „câine”.
„Până când engleza a evoluat în limba engleză, pierderea inflexiunii a însemnat că substantivele nu mai conțineau multe informații gramaticale. De unul singur, cuvântul om ar putea fi un subiect sau un obiect sau chiar un obiect indirect (ca în „Câinele adus omul un os'). Pentru a compensa această pierdere de informații oferite de inflexiune, ordinea cuvintelor a devenit importantă. Dacă omul apare după verb mușca, știm că nu el este cel care face mușcarea: Câinele l-a mușcat pe bărbat. Într-adevăr, pierdând atâta inflexiune, engleza modernă se bazează foarte mult pe ordinea cuvintelor pentru a transmite informații gramaticale. Și nu-i prea place să-și supere ordinea convențională de cuvinte. "(Leslie Dunton-Downer, Englezii Este Venind !: Cum o limbă strălucește lumea. Simon & Schuster, 2010)
"O modalitate de a afla dacă o parte din propoziție este sau nu subiect este de a face propoziția într-o întrebare. Subiectul va apărea după primul verb:
Mi-a spus să adaug o lingură de miere la fiecare kilogram de fructe.
Mi-a spus ... ?
Întindem un strat subțire de fructe pe fiecare farfurie.
Ne-am răspândit ... ?
Singurul element constitutiv care poate apărea în multe locuri diferite este un adverbial. Mai ales adverbialele cu un singur cuvânt nu intotdeauna, și de multe ori poate apărea aproape oriunde în propoziție. Pentru a vedea dacă o parte din propoziție este adverbială sau nu, vedeți dacă este posibil să o mutați în propoziție. "
(Marjolijn Verspoor și Kim Sauter, Analiza frazelor în engleză: un curs introductiv. John Benjamins, 2000)
Burrows: Buna dimineata doctor! An frumos pentru perioada zilei!
Dr. Thripshaw: Intra.
Burrows: Pot să stau jos?
Dr. Thripshaw: Cu siguranță. In regula, atunci?
Burrows: Ei bine, acum, n-o să-l bag pe doctor despre bătăi prea mult. Voi veni să indic imediat dreptul.
Dr. Thripshaw: Bine bine.
Burrows: Problema mea specială, sau ursul buglem, am avut vârste. Ani de zile, îl am pentru măgari.
Dr. Thripshaw: Ce?
Burrows: Sunt până aici cu asta, sunt bolnav până la moarte. Nu te mai pot duce, așa că am ajuns să o văd.
Dr. Thripshaw: Ah, acum asta este problema ta cu cuvintele.
Burrows: Aceasta este problema mea cu cuvintele. Oh, se pare că a lămurit-o. "Oh, vin din Alabama, cu banjo-ul pe genunchi." Da, se pare că este în regulă. Mulțumesc foarte mult.
Dr. Thripshaw: Văd. Dar recent ai avut această problemă cu dvs. ordinea cuvântului.
Burrows: Ei bine, absolut și ceea ce înrăutățește, uneori la sfârșitul unei propoziții voi ieși cu siguranța greșită.
Dr. Thripshaw: Fusebox?
Burrows: Și lucrul despre a spune cuvântul greșit este a) nu-l observ și b) uneori apă portocalie cu găleată de tencuială.
(Michael Palin și John Cleese în episodul 36 din Circul zburător al lui Monty Python, 1972)