Al Doilea Război Mondial Invazia Normandiei

Invazia Normandiei a început pe 6 iunie 1944, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial (1939-1945).

comandanţi

aliaţii

• General Dwight D. Eisenhower
• Generalul Bernard Montgomery
• Generalul Omar Bradley
• Marele șef aerian Trafford Leigh-Mallory
• Mareșalul aerian Arthur Tedder
• Amiralul Sir Bertram Ramsay

Germania

• Mareșalul de câmp Gerd von Rundstedt
• Mareșalul de câmp Erwin Rommel

Un al doilea front

În 1942, Winston Churchill și Franklin Roosevelt au emis o declarație potrivit căreia aliații occidentali vor lucra cât mai repede posibil pentru a deschide un al doilea front pentru a scuti presiunea asupra sovieticilor. Deși unite în acest obiectiv, în curând au apărut probleme cu britanicii care au favorizat o împingere la nord de Mediterana, prin Italia și în sudul Germaniei. Această abordare a fost propusă de Churchill, care a văzut, de asemenea, o linie de avans dinspre sud ca plasând trupe britanice și americane în poziția de a limita teritoriul ocupat de sovietici. Împotriva acestei strategii, americanii au pledat pentru un asalt încrucișat care s-ar muta prin vestul Europei pe cea mai scurtă rută către Germania. Pe măsură ce puterea americană crește, ei au precizat că aceasta era singura abordare pe care o vor susține.

Operațiunea cu codul numit Overlord, planificarea invaziei a început în 1943, iar datele potențiale au fost discutate de Churchill, Roosevelt și de liderul sovietic Joseph Stalin la Conferința de la Teheran. În noiembrie a acelui an, planificarea a trecut la generalul Dwight D. Eisenhower, care a fost promovat la comandantul suprem al Forței Expediționare Aliate (SHAEF) și a primit comanda tuturor forțelor aliate din Europa. Pentru a merge mai departe, Eisenhower a adoptat un plan început de șeful Statului Major al Comandantului Aliat Suprem (COSSAC), locotenentul general Frederick E. Morgan și generalul major Ray Barker. Planul COSSAC a solicitat debarcări de către trei divizii și două brigăzile aeriene din Normandia. Această zonă a fost aleasă de COSSAC datorită apropierii de Anglia, care a facilitat suportul și transportul aerian, precum și geografia favorabilă.

Planul Aliat

Adoptând planul COSSAC, Eisenhower l-a numit pe generalul Sir Bernard Montgomery să comande forțele terestre ale invaziei. Extinzând planul COSSAC, Montgomery a solicitat debarcarea a cinci divizii, precedate de trei diviziuni aeriene. Aceste modificări au fost aprobate și planificarea și instruirea au avansat. În planul final, Divizia a 4-a de infanterie americană, condusă de generalul-major Raymond O. Barton, urma să aterizeze pe Utah Beach în vest, în timp ce Divizia 1 și 29 Infanterie ateriza la est pe plaja Omaha. Aceste diviziuni erau comandate de generalul-major Clarence R. Huebner și generalul-major Charles Hunter Gerhardt. Cele două plaje americane au fost separate de un promontor cunoscut sub numele de Pointe du Hoc. Înclinată cu arme germane, captura acestei poziții a fost însărcinată cu Batalionul 2 Ranger al locotenentului colonel James E. Rudder.

Separate și la est de Omaha erau plajele de aur, Juno și sabie, care au fost repartizate la numărul 50 britanic (generalul general Douglas A. Graham), al 3-lea canadian (generalul major Rod Keller) și divizia britanică a 3-a infanterie (generalul major Thomas G .Rennie) respectiv. Aceste unități erau susținute de formațiuni blindate, precum și de commandos. În interior, divizia aeriană britanică a 6-a (generalul-major Richard N. Gale) urma să renunțe la estul plajelor de debarcare pentru a asigura flancul și a distruge mai multe poduri pentru a-i împiedica pe germani să aducă întăriri. 82a SUA (generalul maior Matthew B. Ridgway) și 101a diviziune aeriană (generalul-major Maxwell D. Taylor) urmau să renunțe la vest, cu scopul de a deschide rute de pe plaje și de a distruge artileria care ar putea da foc asupra debarcărilor (hartă).

Zidul Atlanticului

În fața aliaților s-a aflat Zidul Atlantic care a constat într-o serie de fortificații grele. La sfârșitul anului 1943, comandantul german din Franța, Mareșalul de câmp Gerd von Rundstedt, a fost consolidat și i-a fost remis comandantul de câmp, Erwin Rommel. După ce a făcut turul apărărilor, Rommel i-a găsit doritori și a ordonat ca acestea să fie extinse foarte mult. După ce au evaluat situația, germanii au crezut că invazia va avea loc la Pas de Calais, cel mai apropiat punct dintre Marea Britanie și Franța. Această credință a fost încurajată de o schemă de înșelăciune Aliată elaborată, Operațiunea Fortitudine, care a sugerat că țara Calais a fost ținta.

Împărțit în două faze majore, Fortitude a folosit un amestec de agenți dubli, trafic radio fals și crearea de unități fictive pentru a induce în eroare nemții. Cea mai mare formațiune falsă creată a fost primul grup al armatei americane sub conducerea generalului locotenent George S. Patton. Bazat în mod evident în sud-estul Angliei, vizavi de Calais, ruse a fost susținută de construcția clădirilor manechine, a echipamentelor și a ambarcațiunilor de aterizare în apropierea punctelor de îmbarcare probabile. Aceste eforturi s-au dovedit de succes, iar informațiile germane au rămas convinse că principala invazie va veni la Calais chiar și după începerea debarcărilor în Normandia. 

Inainta

Deoarece aliații au necesitat o lună plină și o val de primăvară, datele posibile pentru invazie au fost limitate. Eisenhower a planificat pentru prima dată să avanseze pe 5 iunie, dar a fost forțat să întârzie din cauza vremii proaste și a mărilor înalte. În fața posibilității de a reaminti forța de invazie în port, el a primit un raport meteorologic favorabil pentru 6 iunie de la căpitanul grupului James M. Stagg. După unele dezbateri, au fost emise ordine de lansare a invaziei pe 6 iunie. Din cauza condițiilor precare, germanii credeau că nicio invazie nu va avea loc la începutul lunii iunie. Drept urmare, Rommel s-a întors în Germania pentru a participa la o petrecere de naștere pentru soția sa și mulți ofițeri și-au părăsit unitățile pentru a participa la jocurile de război de la Rennes.

Noaptea nopților

Plecând din bazele aeriene din sudul Marii Britanii, forțele aeriene aliate au început să ajungă peste Normandia. Aterizând, British 6 Airborne a asigurat cu succes traversările râului Orne și și-a îndeplinit obiectivele, inclusiv captarea marelui complex de baterii de artilerie de la Merville. Cei 13.000 de bărbați ai SUA 82 și 101 Airbornes au fost mai puțin norocoși, deoarece picăturile lor s-au împrăștiat, care au dispersat unitățile și i-au pus pe mulți departe de țintele lor. Acest lucru a fost cauzat de nori groși deasupra zonelor de cădere, ceea ce a condus la doar 20% să fie marcate corect de către cărăuși și focul inamic. Operați în grupuri mici, parașutiștii au reușit să-și atingă multe dintre obiectivele lor, pe măsură ce diviziunile s-au strâns înapoi. Deși această dispersie și-a slăbit eficiența, a provocat o mare confuzie între apărătorii germani.

Cea mai lunga zi

Asaltul pe plaje a început la scurt timp după miezul nopții, cu bombardierii aliați care bateau poziții germane în Normandia. Aceasta a fost urmată de un bombardament naval greu. În primele ore ale dimineții, valuri de trupe au început să lovească plajele. La est, britanicii și canadienii au ajuns pe tărâm pe plajele Gold, Juno și Sword. După ce au depășit rezistența inițială, au reușit să se mute în interior, deși numai canadienii au reușit să își atingă obiectivele Zilei D. Deși Montgomery a sperat ambițios să ia orașul Caen în Ziua D, nu va cădea în forțele britanice câteva săptămâni.

Pe plajele americane spre vest, situația era foarte diferită. Pe plaja Omaha, trupele americane s-au prins rapid de focul puternic de la veterana Divizie de infanterie 352 a Germaniei, deoarece bombardarea pre-invazivă a căzut pe interior și nu a reușit să distrugă fortificațiile germane. Eforturile inițiale ale diviziei de infanterie 1 și 29 din SUA nu au putut să pătrundă în apărarea germană, iar trupele au devenit prinse pe plajă. După ce au suferit 2.400 de victime, cea mai mare parte a oricărei plaje din Ziua D, grupuri mici de soldați americani au reușit să străbată apărările deschizând calea către valuri succesive.

Spre vest, Batalionul 2 Ranger a reușit să escaladeze și să surprindă Pointe du Hoc, dar a luat pierderi semnificative din cauza contraatacurilor germane. Pe plaja Utah, trupele americane au suferit doar 197 de victime, cele mai ușoare din orice plajă, când au fost debarcate accidental într-un loc nepotrivit din cauza curenților puternici. Deși în afara poziției, primul ofițer superior de pe uscat, brigadierul Theodore Roosevelt, Jr., a declarat că vor „începe războiul de aici” și au îndreptat debarcările ulterioare în noua locație. Mișcându-se rapid spre interior, s-au conectat cu elemente ale celui de-al 101-lea avion și au început să se îndrepte spre obiectivele lor.

Urmări

După căderea nopții de pe 6 iunie, forțele aliate se stabiliseră în Normandia, deși poziția lor rămânea precară. Cazurile din Ziua D au fost în jur de 10.400, în timp ce germanii au suportat aproximativ 4.000-9.000. În următoarele câteva zile, trupele aliate au continuat să apese pe interior, în timp ce germanii s-au mutat să conțină capul de plajă. Aceste eforturi au fost frustrate de reticența Berlinului de a elibera diviziunile de panzer de rezervă din Franța, de teama că Aliații vor mai ataca la Pas de Calais.

Continuând, forțele aliate au apăsat spre nord pentru a lua portul Cherbourg și spre sud spre orașul Caen. În timp ce trupele americane s-au luptat spre nord, au fost împiedicate de bocage (garduri) care au traversat peisajul. Ideal pentru războiul defensiv, bocajul a încetinit considerabil avansul american. În jurul orașului Caen, forțele britanice s-au angajat într-o luptă de atracție cu germanii. Situația nu s-a schimbat radical până când prima armată a SUA a străbătut liniile germane de la St. Lo, pe 25 iulie, ca parte a operației Cobra.

Resurse și lectură ulterioară

• Armata SUA: Ziua D
• Centrul armatelor americane pentru istorie militară: invazia Normandiei