Al Doilea Război Mondial USS Langley (CVL-27)

USS Langley (CVL-27) - Prezentare generală:

• Naţiune: Statele Unite
• Tip: Portavion
• Şantier naval: New York Shipbuilding Corporation
• Stabilit: 11 aprilie 1942
• lansat: 22 mai 1943
• Comandat: 31 august 1943
• soarta: Vândut pentru fier vechi, 1964

USS Langley (CVL-27) - Specificații

• Deplasare: 11.000 tone 
• Lungime: 622 ft., 6 in.
• Beam: 109 ft 2 in.
• Proiect: 26 ft.
• Propulsie: Patru cazane care alimentează 4 turbine electrice generale, 4 × arbori
• Viteză: 31 noduri
• Completa: 1.569 de bărbați

USS Langley (CVL-27) - Armament

• 26 × Pistoale Bofors de 40 mm

avioane

• 30-45 de aeronave

USS Langley (CVL-27) - Design:

Cu cel de-al doilea război mondial care a făcut ravagii în Europa și a creșterii tensiunilor cu Japonia, președintele SUA, Franklin D. Roosevelt, s-a arătat îngrijorat de faptul că Marina SUA nu se aștepta ca niciun transportator de aeronave noi să se alăture flotei înainte de 1944. Ca urmare, în 1941 el a solicitat Consiliului general să investigheze dacă vreunul dintre croazierele care sunt în curs de construcție ar putea fi transformat în transportatori pentru a suplimenta flota Lexington- și Yorktown-clasă de nave. În completarea raportului din 13 octombrie, Consiliul general a oferit că, în timp ce astfel de conversii erau posibile, cuantumul de compromis necesar le va reduce efectiv. În calitate de fost secretar adjunct al Marinei, Roosevelt a împins problema și a direcționat Biroul de Nave (BuShips) să efectueze un al doilea studiu.

Răspunzând la 25 octombrie, BuShips a declarat că astfel de conversii sunt posibile și, în timp ce navele ar avea capacități reduse în raport cu transportatorii de flote existente, acestea ar putea fi finalizate mult mai rapid. După atacul japonez la Pearl Harbor pe 7 decembrie și intrarea SUA în al doilea război mondial, Marina SUA a accelerat construcția noului Essex-transportatori de flotă de clasă și au decis să convertească mai multe Cleveland-croazierele ușoare de clasă, fiind apoi construite, în transportoare ușoare. Pe măsură ce planurile de conversie au fost terminate, acestea au oferit mai mult potențial decât se spera inițial.  

Cu noua platformă îngustă și scurtă de zbor și hangar, noua Independenţă-clasa a solicitat să fie atașate blistere la coca de croazieră pentru a ajuta la compensarea creșterii în greutate. Menținând viteza lor originală de croazieră de 30+ noduri, clasa a fost semnificativ mai rapidă decât alte tipuri de transportatori ușori și de escortă, ceea ce le-a permis să navigheze în companie cu transportatorii flotei marinei americane. Datorită dimensiunilor lor mai mici, Independenţă-grupurile aeriene ale transportatorilor de clasă adesea însumau aproximativ 30 de aeronave. Deși inițial intenționează să fie un amestec uniform de luptători, bombardieri cu scufundări și bombardiere cu torpile, în 1944, grupurile aeriene erau adesea luptătoare grele.

USS Langley (CVL-27) - Construcții:

Cea de-a șasea navă a noii clase, USS Punctul Coroanei (CV-27) a fost comandată ca fiind Cleveland-clasa de croazieră ușoară USS Fargo (CL-85). Înainte de începerea construcției, a fost desemnată pentru conversie într-un transportor ușor. Trimis la 11 aprilie 1942 la New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), numele navei a fost schimbat în Langley în luna noiembrie în onoarea USS Langley (CV-1) care fusese pierdută în luptă. Construcția a progresat, iar transportatorul a intrat în apă pe 22 mai 1943 împreună cu Louise Hopkins, soția consilierului special al președintelui Harry L. Hopkins, în calitate de sponsor. Re-desemnat CVL-27 pe 15 iulie pentru a-l identifica ca un transportor ușor, Langley a intrat în comisie pe 31 august cu căpitanul W.M. Dillon la comandă. După ce a efectuat exerciții de shakeown și antrenamente în Caraibe care cad, noul transportator a plecat spre Pearl Harbor pe 6 decembrie.

USS Langley (CVL-27) - Alăturarea luptei:      

În urma pregătirii suplimentare în apele Hawaii, Langley s-a alăturat contraamiralului Marc A. Mitscher's Task Force 58 (Fast Carrier Task Force) pentru operațiuni împotriva japonezilor din Insulele Marshall. Începând cu 29 ianuarie 1944, aeronava transportatorului a început să lovească ținte în sprijinul debarcărilor de pe Kwajalein. Odată cu capturarea insulei la începutul lunii februarie, Langley a rămas în Marshalls pentru a acoperi atacul asupra lui Eniwetok, în timp ce cea mai mare parte a TF 58 s-a mutat spre vest pentru a monta o serie de raiduri împotriva Truk. Revenind la Espiritu Santo, avioanele transportatorului s-au întors în aer la sfârșitul lunii martie și începutul lunii aprilie pentru a lovi forțele japoneze la Palau, Yap și Woleai. Aburind spre sud la sfârșitul lunii aprilie, Langley a ajutat la debarcările generalului Douglas MacArthur în Hollandia, Noua Guinee.

USS Langley (CVL-27) - Avansarea Japoniei:

Finalizarea raidurilor împotriva Truk la sfârșitul lunii aprilie, Langley a făcut port la Majuro și s-a pregătit pentru operațiuni în Mariane. Plecând în iunie, transportatorul a început să lanseze atacuri împotriva țintelor asupra lui Saipan și Tinian în data de 11. Ajutând să acopere aterizările pe Saipan patru zile mai târziu, Langley a rămas în zonă în timp ce avioanele sale au ajutat trupele pe uscat. În perioada 19-20 iunie, Langley a luat parte la bătălia Mării Filipine, în timp ce amiralul Jisaburo Ozawa a încercat să perturbe campania din Marianas. O victorie decisivă pentru aliați, lupta a văzut trei transportatori japonezi scufundați și peste 600 de aeronave distruse. Rămân în Mariane până pe 8 august, Langley apoi a plecat spre Eniwetok.

Navigați mai târziu în lună, Langley a sprijinit trupele în timpul bătăliei de la Peleliu din septembrie, înainte de a continua în Filipine, o lună mai târziu. Inițial în locul său pentru a proteja debarcările pe Leyte, transportatorul a văzut acțiuni ample în timpul bătăliei din Golful Leyte începând pe 24 octombrie. Atacând navele de război japoneze în Marea Sibuyană, LangleyAvioanele au participat mai târziu la acțiunea în largul capului Engaño. În următoarele câteva săptămâni, transportatorul a rămas în Filipine și a atacat ținte din jurul arhipelagului înainte de a se retrage la Ulithi la 1 decembrie. Revenind la acțiune în ianuarie 1945, Langley a furnizat acoperire în timpul debarcărilor din Golful Lingayen pe Luzon și s-a alăturat consoartelor sale în efectuarea unei serii de raiduri pe Marea Chinei de Sud.  

Aburind spre nord, Langley a lansat atacuri împotriva Japoniei continentale și Nansei Shoto înainte de a ajuta invazia lui Iwo Jima. Întorcându-se în apele japoneze, transportatorul a continuat să atingă ținte până la martie. Mergând spre sud, Langley apoi ajutat la invazia Okinawa. În lunile aprilie și mai, și-a împărțit timpul între sprijinirea trupelor pe uscat și atacarea atacurilor împotriva Japoniei. Avem nevoie de o revizuire, Langley a plecat din Orientul Îndepărtat pe 11 mai și a plecat spre San Francisco. Ajuns pe 3 iunie, a petrecut următoarele două luni în curte primind reparații și a urmat un program de modernizare. Apărând la 1 august, Langley a plecat de pe coasta de vest spre Pearl Harbor. Ajungând în Hawaii o săptămână mai târziu, a fost acolo când s-au încheiat ostilitățile pe 15 august.

USS Langley (CVL-27) - Serviciu ulterior:

Presat la datorie în Operațiunea Covor Magic, Langley a făcut două călătorii în Pacific pentru a duce acasă militari americani. Transferat în Atlantic în octombrie, transportatorul a finalizat două călătorii în Europa ca parte a operațiunii. Încheierea acestei îndatoriri în ianuarie 1946, Langley a fost plasat în Flota Rezervației Atlantice din Philadelphia și a fost dezafectat la 11 februarie 1947. După patru ani în rezervă,transportatorul a fost transferat în Franța la 8 ianuarie 1951 în cadrul programului de asistență pentru apărare reciprocă. Redenumită La Fayette (R-96), a văzut serviciul în Orientul Îndepărtat, precum și în Marea Mediterană, în timpul crizei din Suez din 1956. Revenit în Marina SUA la 20 martie 1963, transportatorul a fost vândut pentru resturi companiei Boston Metals din Baltimore un an mai târziu.

Surse selectate

• DANFS: USS Langley (CVL-27)
• NavSource: USS Langley (CVL-27)
• WW2DB: USS Langley (CVL-27)