Al Doilea Război Mondial USS Kentucky (BB-66)

USS Kentucky (BB-66) a fost un vas de luptă neterminat care a fost început în timpul celui de-al doilea război mondial (1939-1945). Inițial destinată a fi a doua navă a navei Montana-clasa de navă de luptă, Kentucky a fost ordonată în 1940 ca a șasea și ultima navă a Marinei SUA Iowa-clasa de nave de luptă. Pe măsură ce construcția a înaintat, Marina SUA a constatat că avea o nevoie mai mare de portavioane decât navele de luptă. Acest lucru a dus la proiectări pentru a converti Kentucky într-un transportator. Aceste planuri s-au dovedit practic și munca a fost reluată la navă de luptă, dar într-un ritm lent. Încă incompletă la sfârșitul războiului, Marina SUA a avut în vedere apoi o varietate de proiecte pentru convertire Kentucky într-un vas de luptă cu rachete ghidate. Acestea s-au dovedit, de asemenea, fără rod și în 1958 nava a fost vândută pentru resturi.   

Un nou design

La începutul anului 1938, au început lucrările la un nou tip de navă de luptă, la solicitarea amiralului Thomas C. Hart, șeful Consiliului general al Marinei SUA. Văzută pentru prima dată ca o versiune mai mare a versiunii anterioare Dakota de Sud-clasa, noile nave de luptă aveau să ducă douăsprezece arme de 16 "sau nouă arme de 18". Pe măsură ce designul a evoluat, armamentul s-a schimbat în nouă arme de 16 ". În plus, complementul antiaerian al clasei a suferit mai multe modificări, majoritatea armelor sale de 1.1" fiind înlocuite cu arme de 20 mm și 40 mm. Finanțarea noilor nave a venit în luna mai, odată cu trecerea actului naval din 1938 Iowa-clasa, clădirea navei de plumb, USS Iowa (BB-61), a fost repartizat la New York Navy Yard. Prezentată în 1940, Iowa urma să fie primul dintre cele patru nave de luptă din clasă.

Nave de luptă rapide

Cu toate că numărul de căști BB-65 și BB-66 au fost inițial destinate a fi primele două nave ale noului, mai mare Montana-clasa, aprobarea Legii Marine Ocean Two în iulie 1940 i-a văzut re-desemnați ca fiind doi suplimentari Iowa clasa nave de luptă numite USS Illinois și USS Kentucky respectiv. Ca „nave de luptă rapide”, viteza lor de 33 de noduri le-ar permite să servească drept escorte pentru noul Essex-transportatori de clasă care se alăturau flotei.

Spre deosebire de cele precedente Iowa-nave de clasă (Iowa, New Jersey, Missouri, și Wisconsin), Illinois și Kentucky urmau să utilizeze construcții sudate, care reduceau greutatea, îmbunătățind în același timp rezistența carenei. S-a avut o discuție și cu privire la păstrarea aranjamentului de armură grea planificat inițial pentru Montana-clasă. Deși acest lucru ar fi îmbunătățit protecția navelor de luptă, aceasta ar fi prelungit foarte mult timpul de construcție. Ca urmare, standard Iowa-a fost comandată o armură de clasă.   

USS Kentucky (BB-66) - Prezentare generală

• Naţiune: Statele Unite
• Tip: crucișător
• Şantier naval: Șantierul naval Norfolk
• Stabilit: 7 martie 1942
• soarta: Decartat, 31 octombrie 1958

Specificații (planificate)

• Deplasare: 45.000 tone
• Lungime: 887,2 ft.
• Beam: 108 ft., 2 in.
• Proiect: 28,9 ft.
• Viteză: 33 noduri
• Completa: 2788

(Planificat)

Guns

• Pistoale de 9 × 16 in./50 cal Mark 7
• 20 × 5 in./38 cal Mark 12 arme
• Pistole antiaeriene de 80 × 40 mm / 56 cal
• Canoane antiaeriene de 49 × 20 mm / 70 cal

Constructie

A doua navă care poartă numele USS Kentucky, primul fiind Kearsarge-clasa USS Kentucky (BB-6) comandat în 1900, BB-65 a fost stabilit la șantierul naval din Norfolk pe 7 martie 1942. În urma luptelor din Marea Corală și Midway, Marina SUA a recunoscut că este nevoie de transportatori de aeronave suplimentare și alte nave a înlocuit asta pentru mai multe nave de luptă. Ca urmare, construcția de Kentucky a fost oprită și la 10 iunie 1942, secțiunea de jos a navei de luptă a fost lansată pentru a face loc construcției navei de aterizare, tancului (LST).

În următorii doi ani, proiectanții au putut explora opțiunile de conversie Illinois și Kentucky în transportatori. Planul de conversie finalizat s-ar fi soldat cu doi operatori similari cu aspectul Essex-clasă. În plus față de aripile lor aeriene, ar fi purtat douăsprezece pistoale de 5 "în patru monede gemene și patru singure. Analizând aceste planuri, s-a constatat curând că capacitatea aeronavelor navelor de luptă convertite ar fi mai mică decât Essex-clasa și că procesul de construcție ar dura mai mult decât construirea unui nou transportator de la zero. Ca urmare, s-a decis completarea ambelor nave ca nave de luptă, dar a fost acordată o prioritate foarte mică construcției lor. 

Mutat înapoi la pârtie la 6 decembrie 1944, construcția din Kentucky s-a reluat lent prin 1945. Odată cu sfârșitul războiului, a avut loc discuții cu privire la completarea navei ca un vas de luptă antiaerian. Acest lucru a dus la oprirea lucrărilor în august 1946. Doi ani mai târziu, construcția a avansat din nou, folosind planurile inițiale. La 20 ianuarie 1950, munca a încetat și Kentucky a fost mutat din docul său uscat pentru a face loc lucrărilor de reparații Missouri.  

Planuri, dar fără acțiune

Mutat în Șantierul Naval Philadelphia, Kentucky, care a fost finalizat până la puntea sa principală, a servit ca un hulk de aprovizionare pentru flota de rezervă din 1950 până în 1958. În această perioadă, mai multe planuri au fost avansate cu ideea de a converti vasul într-un vas de rachetă ghidat. Acestea au avansat și în 1954 Kentucky a fost renumerotată de la BB-66 la BBG-1. În ciuda acestui fapt, programul a fost anulat doi ani mai târziu. O altă opțiune pentru rachete a solicitat montarea a două lance de rachete balistice Polaris în navă. Ca și în trecut, nimic nu a venit din aceste planuri.

În 1956, după Wisconsin a suferit o coliziune cu distrugătoarele USS Eaton, Kentuckyarcul a fost scos și folosit pentru a repara celălalt vas de luptă. Deși congresistul Kentucky William H. Natcher a încercat să blocheze vânzarea Kentucky, Marina americană a ales să o lovească din Registrul naval al navelor la 9 iunie 1958. În octombrie, hulkul a fost vândut companiei Boston Metals din Baltimore și a fost eliminat. Înainte de eliminare, turbinele sale au fost scoase și utilizate la bordul navelor de sprijin de luptă USS Sacramento și USS Camden.