Istoria emblema della Repubblica Italiana (simbolul Italiei) începe în octombrie 1946 când guvernul Alcide De Gasperi a numit o comisie specială prezidată de Ivanoe Bonomi.
Bonomi, un politician și om de stat italian, a conceput simbolul ca pe un efort de colaborare între conaționalii săi. El a decis să organizeze o competiție națională cu doar două directive de proiectare:
Primii cinci finiseri vor câștiga un premiu de 10.000 lire.
341 de candidați au răspuns la concurs, depunând 637 de desene alb-negru. Cei cinci câștigători au fost invitați să pregătească schițe noi, de această dată cu o temă specifică impusă de Comisie: "una cinta turrita che abbia forma di corona"(un oraș sub forma unei coroane turnate), înconjurat de o ghirlandă de frunze de floră autohtonă. Sub elementul principal de design, reprezentarea mării, în vârf, steaua Italiei cu aur și, în sfârșit, cuvinte Unità (unitate) și libertà (libertate).
Primul loc a fost acordat lui Paul Paschetto, căruia i s-au acordat alte 50.000 de lire și a primit sarcina de a pregăti designul final. Comisia a transmis guvernului designul actualizat pentru aprobare și l-a plasat în afișare cu ceilalți finaliști într-o expoziție din februarie 1947. Poate că alegerea unui simbol ar fi părut completă, dar obiectivul era încă departe.
Cu toate acestea, designul lui Paschetto a fost respins - a fost de fapt denumit „cadă” - iar o nouă comisie a fost numită pentru a organiza oa doua competiție. În același timp, comisia a indicat că favorizează un simbol legat de conceptul de muncă.
Din nou, Paschetto a ieșit victorios, chiar dacă proiectul său a fost supus unor revizuiri ulterioare ale membrilor Comisiei. În cele din urmă, proiectul propus a fost prezentat Adunării Costituente, unde a fost aprobat la 31 ianuarie 1948.
După ce au fost abordate alte formalități și culorile convenite, președintele Republicii Italiene, Enrico De Nicola, a semnat decretul nr. 535 la 5 mai 1948, conferind Italiei propriul său simbol național.
Paul Paschetto s-a născut pe 12 februarie 1885, la Torre Pellice, în apropiere de Torino, unde a murit la 9 martie 1963. A fost profesor la Istituto di Belle Arti din Roma din 1914 până în 1948. Paschetto a fost un artist versatil, activând în media cum ar fi imprimarea pe bloc, arte grafice, pictură în ulei și fresce. El a proiectat, printre altele, o serie de francobolli (ștampile), inclusiv primul număr al ștampilei de e-mail italian.
Simbolul Republicii Italiene este caracterizat de patru elemente: o stea, o roată de viteze, o ramură de măslin și stejar.
Ramura de măsline simbolizează dorința de pace în națiune, atât în sensul armoniei interne, cât și în cea a fraternității internaționale.
Ramura de stejar, care înconjoară simbolul din dreapta, întruchipează puterea și demnitatea poporului italian. Ambele specii, tipice Italiei, au fost alese pentru a reprezenta moștenirea arborelui italian.
Roata dințată din oțel, simbol care indică lucrul, este o referire la primul articol al Constituției italiene: "L’Italia è una Repubblica democratica fondata sul lavoro"(Italia este o republică democratică bazată pe muncă).
Steaua este unul dintre cele mai vechi obiecte ale moștenirii iconografice italiene și a fost întotdeauna asociată cu personificarea Italiei. A făcut parte din iconografia Risorgimento și a apărut, de asemenea, până în 1890, ca emblemă a regatului italian al Italiei. Ulterior, vedeta a ajuns să reprezinte Ordine della Stella d'Italia, iar astăzi este folosită pentru a indica apartenența la forțele armate italiene.