În engleză, există două sunete diferite pentru consoanele „c” și „g”. Un „g” greu sună aproape ca un „k”, ca în cuvinte Grozav, bun, și porc. Un „g” moale sună mai mult ca un „j”, ca în cuvinte mare, general, și gigant. În schimb, o „c” tare sună ca o „k”, ca în cuvinte ceașcă, clasă, și fapt. Un "c" moale sună ca o "s" ca în oraș, a primi, și celulă. Reguli simple pot ajuta la determinarea dacă pronunția acestor consoane trebuie să fie dură sau moale.
Cele două litere consonante „c” și „g” pot fi pronunțate atât cu sunete dure, cât și moi. Înainte de a trece în revistă regulile de pronunție, poate fi util să analizați exact cum sunt enunțate aceste sunete cu c și g, precum și cu alte consoane. În general, un sunet dur este ca un clic. Este un singur sunet făcut cu o singură respirație, ca în:
Un sunet moale este un sunet lung făcut cu o respirație continuă, ca în:
Pronunția „c” și „g” în general, dar nu întotdeauna, depinde de litera care urmează aceste consoane, după următoarele reguli:
Probleme complicate, există câteva cuvinte care includ atât sunete dure, cât și soft. Câteva exemple includ:
În primul exemplu, fiecare cuvânt conține atât o „c” tare, cât și o „c” tare. În al doilea exemplu, primul cuvânt „bicicletă” folosește mai întâi un „c” moale și apoi un „c” tare, dar cel de-al doilea cuvânt, „vacant”, mai întâi folosește un „c” greu și apoi un soft „c” .“ Al treilea exemplu folosește un „c” dur și, respectiv, în „gabarit” și „superb”, în timp ce al doilea și al treilea cuvânt - „geografie” și „gigantic” - folosesc o „g” moale urmată de un „g” dur .“
Când este nevoie de o pronunție grea, dar litera care urmează „c” sau „g” ar face-o moale, adăugați „h” după „c” (ca în „arhitect”) sau „u” după „g” (ca în "oaspete"). În mod alternativ, următoarea literă este dublată pentru a obține o pronunție dură, ca în „outrigger”.
Când o „e” urmează „g” la sfârșitul unui cuvânt, o „g” tare devine una moale, ca în:
Nimic nu este ușor atunci când vine vorba de „g” și „c” greu și moale și, desigur, există câteva excepții de la regulile discutate anterior. Acestea implică, în mare parte, acordarea unei pronunții dure cuvintelor în care regula indică un sunet moale care ar fi folosit în mod normal. Aceste excepții includ:
În plus, prezentați participii ale unor verbe care se termină cu „g”, cum ar fi „a bate” și „a suna”, utilizați hard g-uri unde regulile ar indica în mod normal un „g”. Alte excepții sunt cuvinte străine care au fost adoptate în limba engleză, cum ar fi „gestalt” și „geisha”.