Termenii „învățare electronică”, „învățare la distanță”, „învățare bazată pe web” și „învățare online” sunt adesea folosiți în mod interschimbabil. Dar, un articol recent al revistei eLearn explică cât de important este să le recunoaștem diferențele:
„… Acești termeni reprezintă concepte cu diferențe subtile, dar consecințiale ...Vezi si: Cele 7 greșeli fac cursanții online
O înțelegere clară a acestor concepte și a diferențelor lor fundamentale este importantă atât pentru comunitățile educaționale, cât și pentru cele de instruire. Aplicarea corespunzătoare a fiecăruia dintre acești termeni este esențială pentru asigurarea unei comunicări fiabile între clienți și furnizori, membrii echipelor tehnice și comunitatea de cercetare. O familiaritate completă cu fiecare concept și caracteristicile sale distinctive este un factor esențial în stabilirea specificațiilor adecvate, în evaluarea opțiunilor alternative, în selectarea celor mai bune soluții și în facilitarea și promovarea practicilor de învățare eficiente. "