Viața preistorică în perioada Permiană

Perioada Permiană a fost, literalmente, o perioadă de începuturi și sfârșite. În perioada Permianului au apărut pentru prima dată ciudatele terapeide, sau „reptile asemănătoare mamiferelor”, iar o populație de terapezi a continuat să creeze primele mamifere din perioada triasică următoare. Cu toate acestea, sfârșitul Permianului a fost martorul celei mai severe stingeri de masă din istoria planetei, chiar mai rău decât cel care a condamnat dinozaurii zeci de milioane de ani mai târziu. Permianul a fost ultima perioadă a erei paleozoice (cu 542-250 milioane de ani în urmă), precedată de perioadele cambriene, ordovician, siluriene, devoniene și carbonifere.

Clima și geografia

La fel ca în perioada Carboniferă precedentă, climatul din perioada permiană a fost intim legat de geografia sa. Cea mai mare parte a masei funciare a pământului a rămas închisă în supercontinentul Pangea, cu depășiri îndepărtate cuprinzând Siberia, Australia și China în prezent. În perioada Permiană timpurie, porțiuni mari din sudul Pangea au fost acoperite de ghețari, dar condițiile s-au încălzit considerabil până la începutul perioadei Trișic, odată cu reapariția unor vaste păduri pluviale la sau în apropierea ecuatorului. De asemenea, ecosistemele de pe glob au devenit semnificativ mai uscate, ceea ce a determinat evoluția noilor tipuri de reptile mai bine adaptate pentru a face față climatului arid.

Viața terestră în perioada Permiană

• reptile: Cel mai important eveniment al perioadei permiene a fost creșterea reptilelor „sinapidă” (termen anatomic care denotă apariția unei singure găuri în craniu, în spatele fiecărui ochi). În timpul Permianului timpuriu, aceste sinapside s-au asemănat cu crocodili și chiar dinozauri, fiind martorii unor exemple celebre precum Varanops și Dimetrodon. Până la sfârșitul Permianului, o populație de sinapside s-a ramificat în terapeide sau „reptile asemănătoare mamiferelor”; în același timp, au apărut primii arhosauri, reptile „diapside” caracterizate prin cele două găuri din craniile lor din spatele fiecărui ochi. Cu un sfert de miliard de ani în urmă, nimeni nu ar fi putut prezice că acești arhoreau ar fi sortiți să evolueze chiar în primii dinozauri ai erei mezozoice, precum și în pterozauri și crocodili!
• amfibienii: Condițiile din ce în ce mai uscate din perioada permiană nu au fost amabile cu amfibienii preistorici, care s-au trezit concurenți de reptile mai adaptabile (care ar putea aventura mai departe pe uscat pentru a depune ouă cu coajă dură, în timp ce amfibienii erau constrânși să trăiască lângă corpuri de apa). Doi dintre cei mai notabili amfibieni ai Permianului timpuriu au fost Eryops-ul lung de șase metri și bizarul Diplocaulus, care arătau ca un bumerang tentat.
• insecte: În perioada Permiană, condițiile încă nu erau coapte pentru explozia formelor de insecte observate în perioada următoare mezozoică. Cele mai frecvente insecte au fost gandacii uriași, dintre care exoscheletele dure le-au oferit acestor artropode un avantaj selectiv față de alte nevertebrate terestre, precum și diverse tipuri de libelule, care nu erau la fel de impresionante ca strămoșii lor în plus din perioada carboniferă anterioară. , cum ar fi Megalneura piciorului lung.

Viața maritimă în perioada Permiană

Perioada Permian a dat, în mod surprinzător, puține fosile de vertebrate marine; genurile cele mai bine atestate sunt rechinii preistorici precum Helicoprion și Xenacanthus și peștii preistorici precum Acanthodes. (Acest lucru nu înseamnă că oceanele lumii nu au fost bine aprovizionate cu rechini și pești, ci mai degrabă că condițiile geologice nu s-au împrumutat în procesul de fosilizare.) Reptilele marine erau extrem de rare, în special în comparație cu explozia lor din urmând perioada triassică; unul dintre puținele exemple identificate este misteriosul Claudiosaur.

Viața plantelor în perioada Periană

Dacă nu sunteți un paleobotanist, este posibil să fiți sau nu interesați de înlocuirea unei varietăți ciudate de plante preistorice (licopodele) cu o altă varietate ciudată de plantă preistorică (glopopteridele). Este suficient să spunem că Permianul a fost martor la evoluția noilor soiuri de plante de semințe, precum și la răspândirea ferigilor, coniferelor și a cicadelor (care au fost o sursă esențială de hrană pentru reptilele erei mezozoice).

Extincția Permian-Triassic

Toată lumea știe despre Evenimentul de extincție K / T care a șters dinozaurii în urmă cu 65 de milioane de ani, dar cea mai severă dispariție în masă din istoria pământului a fost cea care a transpus la sfârșitul perioadei Permiene, care a anihilat 70% din genurile terestre și o 95% din genurile marine. Nimeni nu știe exact ce a determinat extincția Permian-Triassic, deși o serie de erupții vulcanice masive care au dus la o epuizare a oxigenului atmosferic este cel mai probabil vinovat. A fost acest „mare muribund” la sfârșitul Permianului care a deschis ecosistemele terestre către noi tipuri de reptile terestre și marine și a dus, la rândul său, la evoluția dinozaurilor..