Un vârf de fus este unul dintre mai multe instrumente utilizate de producătorii de textile și este un artefact care este la fel de universal ca și forma pe care noi o facem oamenii. O curvă de vârf este un obiect în formă de disc cu o gaură în centru și este folosit în arta antică de confecționare a pânzei. Prezența unei cură de fus pe un sit arheologic este un indiciu al avansului tehnologic al producției textile numit filare.
Învârtirea este procesul de creare a cablurilor, a firelor sau ațelor din fibre brute de plante, animale și chiar din metal. Firul rezultat poate fi apoi țesut în pânză și alte materiale textile, producând îmbrăcăminte, pături, corturi, încălțăminte: o gamă întreagă de materiale țesute care fac viața noastră umană sustenabilă.
Muiele de vârf nu sunt necesare pentru confecționarea corzilor sau firelor, deși îmbunătățesc considerabil procesul și apar în evidența arheologică din perioada neolitică la nivel mondial în diverse momente („pachetul neolitic”, inclusiv agricultura și alte complexități au apărut în diferite locuri la diferite ori în toată lumea). Primul exemplu pe care l-am găsit în literatura de specialitate este cel din nordul Chinei de Mijloc până la Neoliticul Târziu, cca 3000-6000 BP.
Antropologii au definit trei tipuri de bază de filare care folosesc vârfuri cu ax.
La învârtire, un țesător construiește un fus prin introducerea unui dibl din lemn prin orificiul dintr-o cură de fus. Fibrele brute ale plantelor sau ale lânii de animale (numite roving) sunt atașate la dibl, iar fusul este apoi făcut să se rotească, în sensul acelor de ceasornic sau în sens contrar acelor de ceasornic, răsucind și comprimând fibrele, pe măsură ce le colectează deasupra curburii. Dacă axul este rotit în sensul acelor de ceasornic, firul produs are un model în formă de Z până la răsucire; dacă este rotit în sens invers acelor de ceasornic, este creat un model în formă de S.
Puteți crea cabluri prin răsucirea manuală a fibrei, fără a folosi șuvițe cu ax. Cea mai timpurie manipulare a fibrelor este din Peștera Dzudzuana din Republica Georgia, unde s-au găsit mai multe fibre de in răsucite datate acum ~ 30.000 de ani. În plus, unele dintre cele mai timpurii dovezi ale producției de șnur există sub formă de decorațiuni de cordon pe olărit. Unele dintre cele mai vechi forme de olărit provin din cultura vânător-culegător japonez numită „Jomon”, care înseamnă „marcată cu șnur”: care se referă la impresiile cablurilor răsucite pe vasele ceramice. Șerpii decorați cu funie din Jomon datează acum 13.000 de ani: nu s-au găsit dovezi de curvă de fus pe site-urile Jomon (sau la Peștera Dzuduana) și se presupune că aceste funii erau răsucite manual.
Dar filarea fibrei brute cu o curvă produce atât o direcție de răsucire consecventă, cât și o grosime consistentă a firelor. În plus, firul de filare cu un ax ponderat produce cabluri cu diametru mai mic, mai rapid și mai eficient decât învârtirea manuală, și astfel este considerat un pas tehnologic înainte în proces.
Prin definiție, o curbă a fusului este simplă: un disc cu o perforație centrală. Vorurile pot fi din ceramică, piatră, lemn, fildeș: aproape orice materie primă va funcționa bine. Greutatea curbului este cea care determină viteza și forța de centrifugare, și deci mai mari, mai grele, sunt utilizate în mod obișnuit pentru materialele care au fibre lungi. Diametrul firului determină câte răsuciri vor avea loc într-o lungime specifică a cordului în timpul fiecărei rotiri a fusului.
O curvă mai mică se mișcă mai repede, iar tipul de fibre determină cât de repede ar trebui să se învârtă: blana de iepure, de exemplu, trebuie să se rotească rapid, dar materialele mai groase, mai groase, cum ar fi maguey, trebuie să se rotească relativ lent. Un studiu raportat pe un site postaclasic aztec din Mexic (Smith și Hirth) a indicat faptul că whorls probabil asociate cu producția de bumbac erau semnificativ mai mici (sub 18 grame [.6 uncii] în greutate) și aveau suprafețe netede, în timp ce cele asociate cu producția de pânză maguey. cântărește peste 34 g (1,2 oz) și erau decorate cu modele incizate sau imprimate de mucegai.
Cu toate acestea, rezultatele unui experiment care implică replici ale fusurilor cu picătură de fund au fost raportate de Kania (2013) și par să respingă analiza de mărime de mai sus. Paisprezece fileri cu o cantitate variabilă de experiență de filare au folosit cinci vârfuri de replici diferite, ponderate și de dimensiuni diferite, bazate pe tipuri europene medievale pentru a produce fire. Rezultatele au sugerat că diferențele de strângere a firelor și grosimea produsă de filare nu se datorează masei axului, ci mai degrabă stilurilor de filare individuale.
Curburile cu vârf sunt doar o mică parte din procesul de confecționare a țesăturii, care începe cu selectarea și pregătirea materiei prime („ginning”) și se încheie cu utilizarea unei largi varietăți de țesături. Însă nu poate fi subestimat rolul arborelui fusului în producerea rapidă a unei coaje consistente, subțiri și puternice: iar ubicuitatea lor aproape în siturile arheologice din întreaga lume este o măsură a importanței lor în problemele tehnologice..
În plus, importanța învârtirii, producția de pânză și rolul filatorului într-o comunitate au fost cruciale în societățile antice. Dovada centralității filierei și a obiectelor pe care le-a creat pentru a face posibilă filarea este discutată în lucrarea seminală de Brumfiel (2007), care este foarte recomandată. O altă lucrare importantă în legătură cu vârfurile fusului este tipologia construită de Mary Hrones Parsons (1972).